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思及此，蘇婉寧與徐懷安說話時便染上了幾分不虞，「徐世子還有什麼事？」

她頓下步子，怒凜凜地直視著他。

徐懷安卻是一愣，兩人視線交匯時是他心裡的蹁躚思緒先落了下乘。他與蘇婉寧之間不過兩人的距離，離得近，所以瞧得見蘇婉寧張牙舞爪的惱怒模樣。

即便是心有不忿，她卻還持著一副端莊大方的得體儀態，連蓬勃的怒意也只流連在她顰起的柳眉之中，姣美的面容里卻又是一番竭力壓著火的模樣。

這是徐懷安瞧見的第二個蘇婉寧。比起大婚那日流著淚的無措模樣，還是如今這個敢怒不敢言的她更生動鮮活一些。

徐懷安沒有見過這樣的大家閨秀，哪怕生著氣也能如此彬彬有禮。

他驟然憶起方才撞見的那位回春館的大夫，心裡愈發不是滋味。

「徐某喚住嫂夫人，是為了給嫂夫人提個醒。」徐懷安怕她當真著了惱，便直截了當地與她說：「今日的蓮心閣內只怕會有血光之災，還請嫂夫人切記『明哲保身』這四個字。」

說罷，徐懷安便先一步朝著蘇婉寧行了禮，之後便轉身朝著內花園的方向疾步而去。

蘇婉寧一邊在思忖著他這番話里的深意，一邊又怔惘地注視著他離去的背影，久久未曾回過神來。

*

花宴至尾聲時，許湛方才從應酬里脫了身，趕來內院拜見了幾家相熟的伯娘後，便立在湖畔朝著涼亭里的徐懷安招了招手。

徐懷安左右無人，正立在欄杆處凝望著湖畔里躍來躍往的錦鯉群，目光悠遠又淡漠，配著那一身石青色的對襟長衫，瞧著便像是滿懷心事的謫仙一般。

「慎之，你怎麼一個人在這兒盯著魚發呆？」許湛打扮得花枝招展的，揣著笑走到了徐懷安身旁。

徐懷安攏回神思，回身與許湛說：「春日漫漫，看魚兒在池中嬉戲只覺得分外有。」

許湛聞言便從徐懷安手裡搶過了那雕紋紅漆木的魚食盒，也學著他氣定神閒的模樣，朝著湖池裡撒了一把魚食。

「哪裡有意了？我只覺得分外無聊。」許湛撂下那魚食盒，便湊近到徐懷安身旁，笑著端詳了他一番，道：「慎之，你到底是更中意玉華公主，還是朱薇縣主？」

冷不丁聽得這一番沒頭沒尾的話語，徐懷安便蹙緊了眉頭道：「兩位貴主都是金枝玉葉，不容你我二人議論。」

許湛瞥他一眼，只道：「連我也不能告訴嗎？」

徐懷安避而不答，只抬頭覷了眼這明媚盎然的春色，而後才望向湖池裡交。纏嬉戲著的魚兒，道：「其實我與這池中的魚兒並沒有什麼不同，生死奪權都在他人手中。」

這一番似是而非的話語聽得許湛一頭霧水，幸而他也是天資聰穎之人，約莫聽出了徐懷安是借著魚兒暗喻自己的婚姻大事，便道：「區區婚姻之事，如何就能與生死攸關的大事扯上關係了，從前還不覺得，近來只覺得你分外多愁善感。」

說著，許湛便湊到了徐懷安身前，神色真摯地打量了他一回。