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鄒氏一怒之下便罰蘇婉寧去祠堂里跪上一夜，並讓她在祖宗跟前好生懺悔自己的過錯。

蘇婉寧始終一言不發，也不曾開口向鄒氏求饒。

祠堂里沒有燒著炭盆，漫長的一夜足以磨損人的心志。天邊泛起曦光的時候，蘇婉寧卻還是硬挺挺地跪在蒲團之上，不曾挪動過半分。

月牙等丫鬟在祠堂外的廊道上靜立著，各人的眸光里都裝著掩也掩不去的擔憂。

尤其是綺夢，她多次探身去瞧祠堂里的蘇婉寧。只覺得這一夜的罰跪如此漫長，她家夫人單薄的身影如同經受著風霜捶打的荷蓮一般清濯無依。

瞧得久了，綺夢竟是覺得鼻頭一酸。嫁來鎮國公府的這些時日，夫人仿佛是習慣了謹小慎微的日子，也讓她們這些貼身丫鬟忘卻了其實夫人是個外柔內剛之人。

不屈不折、不偏不倚。

既認定了自己沒有錯處，即便是丟去半條命也不可能開口求饒。

這樣的蘇婉寧才是她們自小服侍到大的姑娘，怎得她才嫁來鎮國公府三個月，這等堅韌的性子便已被磨成了這副模樣？

片刻後，周嬤嬤終於奉了鄒氏的命，趕來祠堂教訓了蘇婉寧一番，這才道：「想來二奶奶也該明白自己的錯處了，咱們太太是心善之人，不忍再責罰二太太。」

無論她說這話時的語態有多麼高高在上，這番話飄入綺夢的耳畔時都如仙樂般動聽。

「多謝周嬤嬤。」綺夢將事先準備好的錢袋子遞給了周嬤嬤，之後便與月牙和豆蔻兩人攙扶起了跪在蒲團上的蘇婉寧。

一夜的磋磨已讓蘇婉寧臉色煞白無比，膝蓋處更是痛得幾乎失去知覺。

主僕一行人趕回松雲苑後，懂些醫理的綺夢立刻讓月牙去燒了滾燙的水，將軟帕放在燙水裡浸濕後替蘇婉寧敷起了膝蓋上的傷處。

饒是如此，蘇婉寧當日夜裡仍是發起了高熱。丫鬟們想為她去請大夫，蘇婉寧卻撐著一口氣不許她們如此興師動眾。

「這世上沒有不透風的牆。母親罰我一事必然瞞不住，若我還要大張旗鼓地去請大夫，母親只會以為我在拿喬。」蘇婉寧氣喘吁吁地說道。

等她說完這一番話之後，四肢的氣力已所剩無幾。月牙紅了眼眶，便撐起自己的身子坐在床榻邊，好讓蘇婉寧能尋到個舒服的姿勢倚靠在她的肩頭。

丹蔻頓時哽咽著道：「奴婢知曉夫人心裡委屈。可事已至此，您該低下頭的時候也要低一低頭才是，否則往後的日子可真是沒有盼頭了。」

月牙也泣著淚瞧著蘇婉寧面如金紙的慘狀，好半晌才擠出一句：「若是讓老爺太太知曉了，他們會有多心疼？」

她既傷心又無能為力。姑娘在安平王府里過的都是嬌寵般長大的日子，何曾被人如此磋磨薄待過？偏偏他們這些人微言輕的丫鬟替不了姑娘受罰，便只能眼睜睜地瞧著姑娘在祠堂里跪上了一整夜。

蘇婉寧腦袋昏昏沉沉得厲害，人也飄飄然得好似抓不住耳畔窸窣的話語聲，只能聽見月牙的哭聲如銀鈴般反覆地在她心口迴響著，淒楚又怮傷。