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  啊咧，这家人怎么有肉吃，挺小康啊。

  “大师，”那人二话不说先下跪，哭诉道，“大师，我家儿子因生得貌美，竟被县长大人抢走，贱内极力反抗，被她抹了脖子，大师……我不想活了。”

  感情这些肉，是县长送的“彩礼”？

  周窈不由感叹世风日下。

  “阿弥陀佛，”静凡忙扶起那位可怜的孤寡母亲，“施主，也许县长会优待公子呢？”

  “怎么会，她背地里做的，可是人口的买卖……”那可怜的女人一句三喘，眼看就要哭晕过去。

  周窈疑惑：“总有比县长还大的官，你可以越级告她。”

  “不可能的，她们都是串通一气的，”女子哽咽道，“她刚上任的时候，每年要征三次税，村里的年轻人去大城镇告官，谁知再也没回来。”

  若是官官相互……周窈不忍心再听，转身出了房门。

  静凡尽心安抚，扶着女子坐下，念着“善有善报恶有恶报”之类的话。

  她走到院子里，现一坨高高拢起的小土堆，上面粗糙得竖着一个木碑。

  她原本想得天真，觉得这国家就算没有皇帝，治理的也挺好，她可以做一个撒手掌柜。但她性格使然，觉得做明君不切实际，但做撒手掌柜也忒没志气，便想着学学政治。

  谁知这国家看着繁华，早就病入膏肓。

  皮之不存毛将焉附。

  她们到达这家时，天边已有淡淡的红霞，等静凡大师从房子里出来，月亮都上头了。

  周窈抱臂靠在门边，望着天上的明月，心里头思绪万千。

  金石之声在耳边轻轻响起，不用想都知道，静凡大师站在她身侧。

  “走吧。”他说。

  周窈一反叽叽喳喳问东问西的常态，心情沉重地跟在他身后，二人徐徐归去，静凡大师未和她说一句话。

  也许有怨怼，也许有无奈。

  “对不起。”周窈鼓起勇气快走两步，与大师并肩。

  “施主是对贫僧说，还是对百姓说。”

  “对大师，也对百姓。”周窈无论如何都要背起担子了，她深吸一口气，真挚道，“大师，我来慈悲寺，就是为了学习治国。我知道，我以前做了许多错事，犯下许多业，让大师对我有偏见，但大师，你要相信，现在的我和以前的我，是完完全全的两个人，我一定能做个好皇帝，保护好百姓。”

  说到最后，到像是喃喃自语。

  她盯着静凡，目不转睛：“大师相信我吗？”

  静凡一愣，握着锡杖的手紧，他没想到她会问他。

  鉴于此人的黑历史，他可真是一点也不相信他。

  但他依言回头看她时，那人如太阳般灼人的眼睛里，迸出前所未有的信念。这信念不像执念，它很淡，但满盈盈的，充斥在她的灵魂里。

  她的目光小心翼翼又温柔，看他的时候没有一点世俗的欲望。

  静凡头一次用不带任何偏见的眼光打量她。