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严力和几个同事一起从办公大楼出来，掩口捂鼻的在漫天黄雾中踯躅而行，几乎是被动的随着人流走向公车站。

从车站方向迎面而来的人群，大侠一样蒙头遮面，只是蹒跚的脚步歪斜失去了大侠的风范。走在最内侧靠近花坛的瘦高男人，更是用围巾将脸捂得只剩两只眼睛。眼神却是凌厉的，与严力交汇时，射出刀锋般的两道寒光。

“你们认识？”身边的同事好奇地询问。

严力摇头说不是，那人却走到他们面前，彬彬有礼地说：“国税局的同志吗？请问严力下班没有？”

“找的就是你，还说不认识。”同事给了严力一拳，用下巴向来人指点，“他就是严力。”

“大侠”向先行离去的同事点头致谢，对严力自我介绍说叫廖东。严力疑惑的摇头。人不认识，名字也陌生，但感觉很怪异。

“你的老同学刘健明，‘东源化工’的老总，想找你叙叙旧。”

严力想拒绝，事实上也有很好很现成的理由――局里有规定不能与被调查单位私下会面。

但他咳起来，似乎有尘土灌进了气管。他用手捂着嘴点头，意识到在暴土扬烟的街头推三阻四是可笑的矫情与不明智。

还是当面跟刘健明说明理由再走比较妥当。严力这样想着，便在廖东的引领下坐进他的汽车。

这时，他发现自己的手一直在抖。

一会儿，车停下来，廖东回过头说：“到了”。遮在他脸上的围巾已经取下，转头微笑的是一张清秀的娃娃脸，圆溜溜的大眼睛有着与成人身材不甚相符的稚气。

那是一家不大的餐馆。不是很豪华，但很雅致，也不喧哗。

刘健明一直等在玻璃门后面，见到严力进门就迎上来，边握手边说：“你一点儿都没变，我一眼就能认出来。”

其实他也没什么变化，身材比七年前魁梧些，依然是略带冷酷的表情，即便是笑着也给人以强烈的压迫感。

严力矜持而虚假的僵着脸，说明自己不能久留的原因。

刘健明勾着他的肩往座位上带，边走边保证：“只是随便聊聊，绝对不谈工作不谈帐目不谈税。”

严力坐下的时候，心里有一种掺杂着悲哀的懊恼。他总是屈服于刘健明，不论是七年前还是现在。

刘健明很守信用，绝口不提公司的事，只是絮絮说着自己这些年的琐事：高考落榜，家里托关系出钱上自费大学，混到毕业又凭家里的势力开公司办厂……

以他的家庭背景，严力对这些并不感到意外。只是没想到他会先成家后立业，大学毕业第一件事竟然是结婚。现在儿子都快两岁了。

菜上齐了，他们吃得很慢。严力一直沉默，刘健明也不多问，继续讲自己这些年的经历。几杯酒下肚，他说起那件旧事，为自己的年少无知懊悔，为带给张华无法补偿的伤害难过……

严力的手又开始抖，他把它们藏在桌子下面。

刘健明似乎没有注意到严力的情绪变化，自顾说着这些年来不能说与人听的悔意，内心的谴责，以及梦中那些施加在自己身上的种种刑罚……

严力看着面前自斟自饮、眼角发红的刘健明，仿佛看到了另一个自己。同病相怜之感油然而生，似乎多年来的内心煎熬也终于有人能够分担。