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程笠新从餐盒上抬起头，颓然而认命地看了门口一眼，继续扒拉着饭粒。

“那扇门相当厚实，想要暴力破开还得几分钟。另外，动静这么大，外面游荡的怪物会闻声而来，他们挑战的游戏难度，可要比我们之前高多了。”卫霖同情地摇摇头，锁紧门走回来，将空餐盒收拾好，随手丢进废弃物回收桶，“程教授，您怎么看，要随官方部队走吗？”

程笠新咽下最后一口饭，在水槽边有条不紊地洗手、漱口，用纸巾擦完脸，才开口说：“我触犯了国家法律、违背了人性道德，造成了毁灭性的灾难，应该受到最为严厉的惩罚，哪怕是死刑我也心甘情愿地接受。”

一切都是我的错！哪怕窗外树叶被风吹落，也是因为我推窗的力度太大，产生的气流所导致——这就是自罪妄想症患者的思维方式，极度悲观、阴郁而固执。卫霖无奈，只好先顺着他的意思：“每个人都得为自己做错的事负责，这个没错，但我和白源不会跟你去，我们才不想跟官方打交道。”

程笠新为难地说：“可最后的结论还没有出来，只是一个初步的检测——你们两个体内的远古病毒基因，的确没有被诱发剂激活，然而其中详细的数据、以及导致这种情况的原因，我还需要更多的时间去研究。”

“有没有这种可能性——”一直寡言少语的白源忽然开了口，“不止是我们两个，这个世界上还有一部分人，体内病毒基因不会被激活，或者激活了也不会有什么影响，不会像那些怪物一样思维退化到只剩凶暴的兽性，甚至还会产生对自身有益的进化？”

仿佛一语惊醒梦中人，程笠新猛地扭头看他：“你们两个，不是特殊的个例？！对啊，有这个可能！基因结构异常稳定，自体免疫力极高、排异性极强，甚至可以同化这些病毒基因——很可能的确有这么一批人，而且相对于庞大的全球人口基数，他们的数量应该还不少！”

他的语气急促而激动，径直走到白源面前，凑近了端详：“至于你说的进化，应该指的是的一种基因突变——譬如说你的左眼。看起来像是虹膜异色症，但这种罕见的绿色，不像是疾病造成……你的听力正常对吧，（白源点头）眼距也正常，那就不是染色体畸变导致的瓦氏症候群；是混血吗？（摇头）那也不是遗传原因……是在这一段时间才出现的吗？”

白源犹豫了一下。他的左眼，一出生就是奇异的翡翠葛色，但据实回答对完成任务没有帮助。如果说是由病毒基因诱发剂引起的，反而会让程笠新更加认同他之前的猜测——有些人不会因感染而退化为毫无理智的怪物，甚至会产生基因突变，进入一个全新的、祸福未知的进化领域。

于是他笃定地点头，说：“对，前阵子忽然变了色。”

骗子……然而骗得好！白先森这是一下子就看清了问题本质呀。卫霖忍不住在心底点赞：就算我们没法一下子治好程笠新的病症，没法让他妄想的末世灾难片瞬间“敢叫日月换新天”，但只要给予足够的希望，让他觉得前路似乎还有光明可寻，就能很大程度上减轻病情，让他萌发求生意识，从现实的昏迷中清醒。

程笠新深吸口气，满面愁容中第一次流露出几分惊喜与欣慰：“如果你的猜测能被证实，这可能是人类逃过浩劫、摆脱绝境的唯一希望——”

门外一阵嘈杂的叫喊与枪声，响动比之前清晰许多，大队人马似已破除重重障碍、逼近实验室。

卫霖和白源不想在程笠新的眼皮子底下对政府军出手，大杀四方，以免刺激到他本就不正常的精神状态，但也不想跟他一同被俘虏，陷入被动之中。

所以只好溜之大吉。

好在这一趟行动收获颇丰——程笠新对他们两人本身、对白源的推测产生了研究兴趣，也对人类未来的生机萌发了些许信心。作为这个“绝对领域”的主人，他的心态势必会投射到整个末日世界。

也就是说，外面的情况不再像刚开始时那么糟了，所有人全部沦为怪物、人类彻底灭绝的最坏情况得到了改善。因为卫霖与白源的介入与影响，会出现一批不受病毒基因感染的正常人类、甚至是产生了良性变异与进化的人类。

这个世界的“造物主”，从潘多拉之匣的最深处，依稀看到了神话传说中的那一点“希望”之光——

不对劲的卫霖

程笠新教授站在充斥着红烧排骨和咖喱鸡香味的实验室中央，还在千回百转地怅想着人类风雨飘摇的未来，门外走廊上的脚步声已依稀可闻。

“教授，我和白源先走一步，以后再联系。”卫霖郑重其事地对程笠新说，“我们去外面，寻找其他不会被病毒基因感染、或者还能保有正常思维的同类，把他们组织起来，能救几个是几个。您这边看看，能不能研究出消灭病毒的方法——拯救世界的重任，就托付给您了！要死得重如泰山，不要轻如鸿毛啊！”

程笠新脑子里乱糟糟的想：不错，我现在一死了之是轻松，撂下的这烂摊子谁来收拾？至少还有一些人会活下来，至少还有一点希望可寻……

卫霖抓住搭在台面边沿的外套和背包，率性地往肩膀上一搭。从甩动的外套口袋中，飞出一颗红色微芒的六边形晶体，好巧不巧地落入台面的玻璃烧杯中。

烧杯里还有他喝剩的小半杯净化水，晶体掉入水中，悄无声息地融化了。杯中清水颜色没什么变化，但折射率似乎更高了点——但也只是那么微不可察的一点点。

卫霖正要溜号，白源一边叫道“等等”，一边三两步迈到合金门边，把刚才搁在墙角的双刃消防斧拎回来。

“对，痕迹清理一下，还有烧杯……餐盒！”卫霖一口喝干了剩余的水，把台面上的两个玻璃烧杯放回架子，“程教授，别暴露我们哟！”白源提起套在废弃物回收桶里的垃圾袋。两人最后扫视了一番实验室，打开后方的消防通道门，赶在大部队到来之前逃之夭夭。

三十秒后，实验室的合金密封门被外力撬开，乌泱泱地涌进来一堆荷枪实弹的特种士兵，不少人的作战服与靴子上还残留被溅射到的污血。这些士兵一部分围住程笠新，另一些训练有素地散开搜查，排除危险。

后方一名官员模样的中年男人走到程笠新面前，神情严肃地说：“程教授，这里太危险，外面全是怪物，随时会破门而入。请随我们去安全地带，我们会负责保护您的人身安全。”

程笠新无可无不可地点了一下头：“我的家人呢？”

“放心，我们已经另有一队人去接了，到时候会跟程教授汇合。”

“外面……我的研究员里还有正常人吗？”

另一名佩戴上校肩章的军官回答：“没有。我们已经彻底搜查过整座研究中心，消灭了所有异变的怪物，并没有发现正常人。”