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应兰风情知有异，只好暂缓审讯，来到后堂问起端倪，招财道：&ldo;少爷，你可是想判这郭继祖死罪？&rdo;招财原本不叫这个名字，此刻县衙里的两个仆人，年纪大点的这位叫招财，年纪轻些的是进宝，加上两名丫鬟：如意，吉祥……这四个的名字，却都是李贤淑李娘子统一所改，据说是图个吉利。招财是从应公府跟着应兰风来到泰州的，算是从小到大看着应兰风长大，也是应兰风心腹的人，因此应兰风对招财还是有几分敬重的，此刻听了这话，虽然有些不悦，仍道：&ldo;怎么？杀人者死，有何不妥么？&rdo;招财摇头道：&ldo;少爷，我瞧你是真不记得了，你忘了这郭继祖跟咱们府里有些牵连么？你小的时候还曾跟他见过面的。&rdo;应兰风一听，心念转动，猛地惊了一惊，失声道：&ldo;我还想这名字有些熟悉，难道这郭继祖就是府里夫人娘家兄弟的那个？&rdo;招财见他记起，不由笑道：&ldo;可不是他怎地？他的左边脸上有一颗痣，我一眼就认出来了……少爷，这是夫人那边的亲眷，此刻你若是判了他，府里恐怕不好交代呀。&rdo;应兰风听了，不由地皱起眉头来，他虽然出府四年多，然而毕竟应家是他的出身，且他从小也曾受嫡母的教诲……深知嫡母的性情，倘若此事他判了郭继祖，只怕嫡母那边，可不仅是一个大大地得罪了。应兰风本以为这是宗简单的案子，如刀切豆腐般不容分说，没想到半路竟杀出亲戚来了，瞬间忧闷，待要狠心判了郭继祖……又真怕回应府后不好交代，思来想去，只好暂时拖一拖，就把郭继祖押在监牢里，容他三思后再定夺。应兰风退堂，闷闷不乐来到后院，就听到前方笑语喧哗，乃是童稚之声，应兰风循声而去，只听云雀般的笑声响起，说道：&ldo;大元宝，你跑什么？&rdo;另一个男孩子的声音回答：&ldo;你打我可以，不许捏我的脸，我娘会问起来，我可不知怎么回答她了。&rdo;应兰风一听，忍俊不禁，知道自己的女儿应怀真正在跟张家的小少爷张珍一块儿玩耍呢，他索性放慢了步子，一边侧耳倾听，只听应怀真噗嗤一笑，道：&ldo;这话怎么说？&rdo;张珍道：&ldo;我可不能说谎了，上回奶娘看到我的手臂划破了，娘发了好大脾气，我差点瞒不住啦。&rdo;应怀真道：&ldo;上回你手臂划破，是你太笨，谁让你躲在蔷薇花丛里了，花枝是有刺儿的呀。&rdo;张珍道：&ldo;我瞧着花开的好，哪里知道有刺呢。&rdo;应怀真大笑，也不知她做了什么，就听见张珍杀猪似的叫了起来，应兰风在花丛后听得心旷神怡，又怕张家小少爷有事，忙迈步出来，一眼瞧见应怀真正伸手揉着张珍的小脸儿。应兰风心头一松，故意咳嗽了声，道：&ldo;真儿，你胡闹什么呢！&rdo;应怀真见他出现，便笑盈盈地松了手，道：&ldo;爹，你瞧大元宝，也忒胆小了。&rdo;应兰风看着张珍，瞧着那肥嘟嘟地小脸被揉的发红，待要笑，却又觉得这样不好，便忍住了，只道：&ldo;元宝是男孩子，自然要让着你，可你怎可如此欺负他？&rdo;应怀真嘟了嘟小嘴，张珍已经抢着开口道：&ldo;叔、叔父，我乐意给妹妹欺负！&rdo;应怀真转头看过去，张珍涨红着脸，结结巴巴又说：&ldo;不、是我说错了，妹妹并没有欺负我……我们闹着玩呢。&rdo;应兰风略有些愕然，看看张珍发红的脸，若有所思笑了两声，转身对着应怀真，道：&ldo;你瞧元宝多懂事……你呀……别仗着人家喜欢你就一味胡闹啦。&rdo;说着，伸出手指，轻轻地在应怀真额头一点，又笑说：&ldo;小心有一天他就跑了不见了。&rdo;应怀真原本笑眯眯地，听了这句，脸色微微一变，也不做声。张珍忙摆手说：&ldo;叔父，我不会不见，我得陪着真真妹妹，只怕她会不、不喜欢我……赶我走……&rdo;应兰风挑眉，看看张珍紧张羞涩的脸色，又看应怀真有些出神的模样，不由低低笑念道：&ldo;真是……同居长干里，两小无嫌猜啊……&rdo;应兰风见两个小孩儿玩的开心，他也不愿立在这里阻碍他们，加上他自己还有宗难办的&ldo;公务&rdo;，便叮嘱两人不许打架，轻笑两声，负手而去。花园里，张珍见应兰风去了，才又恢复了之前的活泛，见应怀真默立不语，他生怕她不开心，便拉拉她的衣袖：&ldo;妹妹，我们还玩捉迷藏吧？&rdo;