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10月的一天，索三爷和孟清明在别墅旁的一个小湖里划船，索三爷摇桨，孟清明盖了一条毯子坐在小船的另一端，他半眯着细长的眼睛看着秋天的日光照在索三爷的脸上，投下浓重的阴影，他忽然想起当年在青山寨，索三爷骑着马，把自己的斗篷丢给他的事。

“瑞宁。”

“嗯？”

“你从什么时候开始真心喜欢我的？”

“嗯……应该是第一次我把你赶下山之后吧。那天晚上我没找到你，后来发现自己很想你。”

“这几年你一直陪着我，没能回去跟兄弟们一起抗日。我觉得很对不起你，我是不是太自私了，太不爱国了。”

“你别胡说了。”

“我有点儿累了。”

“那你睡觉吧。”

“你给我唱歌谣吧。”

“我不会。”

“那你给我讲个故事。”

“我不会。”

“编一个。”

想了半天，索三爷才开始讲：“从前有个小男孩儿，有一次他住的镇上办庙会。他就跑去跟着人群一起看，后来他在花车上看见一个扮玉女的小女孩儿，那女孩儿长得很漂亮。当时这个男孩儿就想：将来一定要讨她做老婆。后来，男孩儿长成了小伙子，那个女孩儿也长成了大姑娘。小伙子就找了个媒婆去姑娘家说亲……”

孟清明慢慢闭上了眼睛，再也没有醒过来。

料理完孟清明的后事，索三爷想要回国，这时日本侵华战争早已经全面展开了，第二次世界大战也已经随着波兰被德军占领宣布开始了，国际形势越来越紧张，很不容易弄到直接去中国的船票。结果一拖到了1940年，德军先是入侵了北欧，紧接着又打开了西欧战场。索三爷接连两次都没能走成。

8月5日，德军发动了“鹰计划”，对英国进行大规模空中打击，从而为陆军登陆扫除障碍。8月24日到9月6日德军每天平均出动1000多架飞机，凭借著数量上的优势与已经十分疲劳的英国皇家空军飞行员作战。英国空军也在8月25日晚上对柏林进行了轰炸。德国在关键时刻决定改变战略。他们开始对英国的主要城市狂轰烂炸，伦敦更是从9月7日到11月3日连续57个夜晚遭受轰炸，英国其他受袭击的城市还包括工业城市考文垂和伯明翰，以及一些港口和海军基地等。

伦敦遭受轰炸的时候，索三爷和詹姆斯一家还有凤儿躲进了地下防空洞里，没有人受伤。

9月17日，德国登陆英国的企图宣告失败，他们战略目标由西欧转向了苏联。

看到被轰炸后的伦敦街头，索三爷恨透了跟日军一样的侵略者——德军。这时他能回到中国的希望变得更渺茫了。后来索三爷干脆跟詹姆斯一起加入了英军。

从希腊到北非，索三爷和詹姆斯转战了无数个战地。1943年，詹姆斯死于阿拉曼战役，死前托付索三爷照顾他的妻子和孩子。

一直到1945年1月，索三爷才随部队返回伦敦，找到詹姆斯的家人和凤儿。凤儿已经嫁给了一个英国人。