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一辆船艘飞快的与他们所在的船只擦肩而过，船上的灯火转瞬即逝，猛的一下郁兮暗惊，不禁打了个寒颤，她坐直身子，难以置信的问：“万岁爷，四爷他怎么了？”
第70章苏州
皇帝把十指交握起来，沉重叹了口气，“绥安二十九年，朕同四哥，承延南下削三藩，云南平西王府倒台后，是由四哥负责清算平西王府的兵权以及家赀财产的，当时兵荒马乱，四哥清算出的底细我们也顾不上核实，出于对他的信任，谁也没想过要去核实，半年后，根据苏州织造处发来的密报上说，四哥他有勾结逆党，侵吞云南平西王府资产的嫌疑。抄家时他暗结平西王府银库的一名库兵，从银库中私自掖藏五十万两作为价码，放了那名库兵一条生路。”
“万岁爷，”郁兮听得毛骨悚然，心里砰砰乱跳，“这封密报消息属实么？”
“不清楚，苏州监察云南的密报可能存在差错。”皇帝道，“所以派承延南下苏州重查的正是这件案子，等到达苏州跟他接应，朕会再亲自核实一遍。”
“万岁爷，”郁兮腔调发着抖问：“如果情况属实，这件案子最后该如何处置？”
皇帝默然望着远处，江河涛涛也被他的眼底吞噬，短暂的停顿后，冷声回答，“按照大邧律法，私通逆党，凭他是个亲王，也是人头落地。”
郁兮骇然，半晌说不出话来，在她的印象中，四爷礼亲王一直都是一个随和的人，平日在宫中聚首，言谈举止也都十分平易近人。
“我……我很难想象四爷为了银两会做出这样的事情……”她怀疑的道。
皇帝将她搂进怀中，“朕也不愿意相信，所以朕借这次南巡的名义，最重要的一件事情就是解决这件案子。是真是假，总要有个说法。”
亲情之间的厮杀最为残忍，郁兮不敢再往下延伸推测，只能在心中默默祈祷，希望那封密报单纯只是一个误会。
可能是因为这件心事的影响，随后两日郁兮精神恹恹，总感觉提不起劲头，还有些咳嗽，随行太医诊了脉断定是是轻微的感冒着凉。皇帝不准她出舱吹风，她就老老实实呆在舫中喝汤药。
船舱外，总能看到烟琢一人坐在船侧，她望着江水，她看着她，就这样晃晃悠悠一路到了苏州。
苏州古称吴，吴都，吴中，东吴，吴门，别称姑苏，平江，位于江苏太湖之滨，风光秀丽无限好。圣驾一行人舍船登岸，从苏州城西，春秋时期吴国建造都城时所辟的古门胥门中乘骑入城。
扈从圣驾的苏州知府对皇帝的突然到来甚感惊诧，骑在马背上两股战战，心中栗然不已，“圣上南巡已将近满月，臣等却消息闭塞，未能及时前往谒见，怠慢之处还请万岁宽宥。”
苏州知府关炎培与总督，巡抚一级的官员相比，颜华黛发，是个极其年轻的男人，很有江南文人墨客的风貌。言谈干脆，并无多少圆滑。
皇帝看待他的眼神很欣赏，“朕这趟南巡，内务府和朝中各衙门紧张筹办，已经耗资甚巨，绝不能再使地方官僚，富豪缙绅纵欲奢侈。他们这些人，劝是劝不住的，所以朕只能选择混淆于市，微服私访了。爱卿在苏州为官多久了？先帝南巡的盛况你可有所见闻？”
“回皇上，”关炎培道：“先帝南巡之时，臣只是江南贡院的一名学生，但是臣知道，为了筹备先帝南巡的相关事宜，南方各省的封疆大吏忙的不可开交。为使水路通畅，减少船只壅塞，漕船，盐船自头年冬天就先期开行。为了避免因大批人马云集江南而使江浙各省米价腾贵，两江总督要提前向朝廷申请截留部分运京的铜斤与漕粮，以备铸钱和平粜。臣还记得当时的江南街道中随处可见马驼车队，全部是从山东调拨的黑豆杂粮，囤集存留南巡行径之地，以做储备。”
可以见得皇帝很看重这位苏州知府，脸上露出会心的笑意，“爱卿所言甚是，你的这番话这也是我之前在江宁，对两江总督，浙江巡抚两位大臣所说的，而且先帝南巡那次，需要赏赉扈从人员和地方官吏，仅赏银一项就是一笔庞大的开支。盐商，皇商纷纷捐款，邀功报效。那次因为有太皇太后娘娘随同先帝南巡，为了给老主子祝寿，他们在扬州茱萸湾修建宝塔和高旻寺行宫，行宫中满满都是各处搜罗来的古董书画，虽然先帝南巡前就告诫臣下，切勿蹈事增华，绝不能蹈隋炀帝，宋徽宗骄奢淫逸的覆辙，可是他们有谁遵命了？均是上赶着趋附巴结，献媚讨好。”
说着皇帝勒紧辔策轻叹一声，“这不是铺张浪费是什么？所以朕这次悄么声的来，悄么声的走，臣下无需为朕大动干戈，朕一毛不拔，也无需花销，岂不两全其美？”
少年天子，又正是一国鼎盛的时期，皇帝能有杜绝奢侈，拒绝受官员们无底线那般趋承拥趸的自觉，实在是难能可贵的品质，关炎培于马鞍上深深俯下身，“皇上圣明，臣敬佩万分，今后臣愿为万岁负弩前驱！”
皇帝随意摆摆手免他的礼，“朕记住爱卿今天这句话了，但是你要记得你不是为了朕，朕与臣下，我们都是为了大邧江山，为了天下子民负弩前驱！”
关炎培闻听此言，心情更加澎湃，宏声应是。年轻的君臣之间，思想更能产生共鸣，两人相谈甚欢，往南进入苏州城中。
苏州城规模宏大，河流贯穿，城中水陆并行，河街相邻。与江宁的艳丽相比，多了份小家碧玉的含蓄。
从过往的人群中穿行，皇帝笑道：“先帝南巡之时，所到之地的百姓均翘首以待圣驾，希望能够一瞻天颜。朕今日来到苏州，竟是无人问津。看来朕之前到往的江宁，山阳等地，那些官员大臣们的口风还是很严密的，没有轻易泄露朕的行踪。朕很欣慰。”
说到皇帝的行踪，苏州知府关炎培想到了一个人，微微皱眉问道：“回万岁，自上年年末怡亲王南下苏州后，已经有半年的时长了，七爷到达苏州后，也曾参访过苏州知府，不知七爷到往苏州所为何事？臣当初向他询问，七爷只说涉及政务，不便言谈，于是臣便没有再做追问。”
提到怡亲王，皇帝神情严肃下来，“朕确实派他到苏州调查一件案子，他到苏州后可能与苏州织造处接洽得多一些，你们知府衙门不必照管他的政务。”
关炎培闻言心生警惕，怡亲王身为内务府总管大臣，苏州织造处作为南省的情报机关，受内务府直接统辖，那么这件案子可能涉及到南方的任何一省，不仅仅是局限于苏州当地，皇帝南巡苏州可能与此案也有关联，所以才会事先让怡亲王南下望风。
如此推算的话，确实涉及朝中隐秘，并非是他苏州知府应该过问的范围了。心下明了，他作揖应是，“七爷到往苏州后，暂居于苏州行宫，皇上是否也要在苏州行宫下榻？”
跟聪明人打交道，省却了诸多弯绕，区区几句言谈，苏州知府就领悟到了皇帝南巡苏州的目的，和与怡亲王接头的倾向。
皇帝瞥他一眼，年纪轻轻，就能坐上一座古城重地知府之位的大臣，绝不是个简单之人，心思严谨细腻，明白舍取，什么事情该问，什么事情不该问，看来两江之地称得上官风廉洁，一路巡查的几个州县，官员重臣都不是庸碌无为之辈。
这样一想，皇帝龙颜大悦，淡淡一笑，“我朝先皇祖辈南巡到往苏州，无一例外的都是挑选苏州行宫驻跸姑苏。那些新建的行宫没有人气底蕴，朕也便追随先辈足迹，留宿苏州行宫吧。”