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午后济仁堂依旧忙忙碌碌，赵寻宁将那叠文书寻了个妥善地方锁起，又忙着和半夏玉竹调制明日的脂粉香膏，手上不得闲，心里却仿佛有些空空的，不知为什么烦躁。

玉竹一语提醒她，“小姐，这一味里面不是应该放白术吗，您方才好像放的白芍？”

“啊？”赵寻宁一惊，细看时，果然有些错谬，好在及时发觉，忙将里头的白芍挑出来，未曾影响大局。

半夏睁大眼，疑疑惑惑看她，“小姐你今日怎么好像心神不定的？”试探着问道：“是因为公孙公子他们要走了吗？”

赵寻宁凝思片刻，坦然答道：“是有些不舍，咱们在登州本无旧识，难得有几个友伴，却也要去了。”

言语磊落，似乎真是胸怀坦荡。

玉竹轻轻说道：“公孙公子……倒真是个好人，处处帮着小姐。”

这话她从前就已经说过，如今重述，意思并无太大不同。

赵寻宁未尝没考虑过，只是其中顾忌颇多，非是易事。且不言家世上的巨大鸿沟，即便公孙鲤真对她有意，钟情若此，她要嫁入英国公府也有重重困难——那位英国公夫人可不是好相与的。

她既不想为婆媳关系纠葛，更不想成为豪门世妇后，从此闭锁深宅，不见天日。

比起日日为家宅琐事费神，她还是更希望拥有自己的一方事业——和钱。

至于她自己的心意，赵寻宁则根本未加考虑。前世她就很少有恋爱的经验，可是曾听人说起，深爱一个人的时候，那是赴汤蹈火在所不辞。而她在明知公孙鲤心意的情况下还能算计这么多，那自然感情就不怎么深了。

赵寻宁这么想着，重新坦然起来。

反正她已答应后日相送，君子之交淡如水，送一送就是了。

这时她完全不觉得自己有何私心。

顾大太太进门的路上始终昂首阔步，尽情展露这副全新的面孔。佣人仆婢们都在偷眼瞄她，顾大太太内心十分得意。

羡慕吧，嫉妒吧，这都是应该的。

怀着高涨的热情，顾大太太一路来到丈夫的书房，迎来的却是大老爷诧异的质问，“你怎么弄成这副鬼样子？”

顾大太太的满腔斗志尽数消灭，身上也开始发冷，她意识到自己——不，应该说是赵寻宁犯了一个错误：她们错估了顾大老爷的审美。

顾大老爷欣赏的是薛姨娘那种清丽柔弱的相貌，而非现在这张尖下巴红唇御姐脸啊！

出发

顾大太太的心在滴血。

白花了五千两银子，换来的却是一张不招夫君待见的面孔，她究竟为的什么呀？

大老爷呷了一口水烟，“我听说外甥女近来名声大噪，前儿曹知州请我去他府上，他那女儿竟跟换了个模样似的，出落得楚楚动人，一问才知，原来是得了外甥女的巧手改造。还有那倚翠阁的名妓玉树，据说早前被人毁了容，也是经外甥女医治好的。”

顾大太太敏锐地抓住重点，饱含醋意地说道：“老爷也见了那玉树？”

大老爷险些被水烟呛住，咳了一声道：“应酬、应酬而已。”

他急于转换话题，“那外甥女的事……”

顾大太太没好气说道：“当然是真的，曹知州怎会说谎，且你不看济仁堂到了她手上蒸蒸日上，生意比从前好多了。”

心下却免不了郁闷：这些银钱都入了赵寻宁的私囊，自己可一分没捞着。