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顿了顿，胤礼叹了口气，又道：“我如今这个身份，也不算计什么了。位至亲王，还是铁帽子王，我还想求什么更高的位置不成？只是我心里想着，这至少要有个底儿才行。咳，你是我亲兄弟，我可就实话告诉你了。二十三弟，我这是在为十六哥做打算的。”
等胤祈抬头看他，胤礼道：“十六哥和大将军王……面上瞧着没什么隔阂，底下却是不对付的。大将军王早几年就想着拉拢十六哥，你也知道，十六哥心里头是只有皇上的，哪会搭理他的拉拢，好几次都给十六哥推脱了。时间一长，十四阿哥就记恨上十六哥了。这要是他回来了，他约莫着就要……十六哥可不是日后难过！”
胤祈看着胤礼脸上神色焦急，真不像是作伪，方才忽然听到他说出来打探康熙意思的话，那丝不满也消散了不少。原先他也暗暗瞧着，对胤礼的性情心思也有些了解，胤礼不像是为了自己日后好过，就利用了弟弟的人。胤礼说的不错，他如今是出继了，与皇位彻底无缘。又是铁帽子王，难不成还会寻思着更进一步，这才打探康熙的意思。
也就是为了十六阿哥，为了兄弟情谊罢了。
再想想胤礼请兄弟们吃酒作别的那天，十六阿哥喝得烂醉，说出来的那些话，也是真情实意。这两个人，当真是从小一起同甘共苦的情谊。先时听说，十七阿哥能被皇上看在眼里，全是十六阿哥的功劳。十六阿哥会说话，会讨喜，好容易才讨得康熙欢心，竟然能提携着十七阿哥，一道分了恩宠，这是当真不容易。
现在十七阿哥算是熬出来了，他成了铁帽子王，自然就开始帮衬着十六阿哥了。不提兄弟情义，这也算是投桃报李了。
由是胤祈便笑道：“十七哥别急，我这不是想想该怎么说。毕竟皇上的意思，弟弟驽钝，也不分明。皇上的话，咱们也不好随便乱说不是？弟弟只能说说我自己的想法。”
胤礼自然知道这只是掩饰的话，忙道：“你说，你说。”
想了想，胤祈道：“正巧皇上今儿和我说闲话，说到了十四哥来着。听说是十四哥在西北那边儿，像是病了。”
胤礼听了，便撇嘴道：“我也听人说了。都传遍了，说是大将军王积劳成疾，患了心悸的病症，要好生调理着，不然就有性命之虞。”
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说完了自己知道的消息，胤礼不屑地皱着眉，又道：“听说大将军王此刻是连马都骑不成了，整日卧床调养呢。怎么着，他自己上折子诉苦了？”
胤祈笑道：“这个我就不知道了。十七哥也清楚，皇上办公的时候，弟弟我从来不在跟前蹭着碍眼。这也可能是传言已经到了皇上耳朵里了，皇上也是听人说的。”
瞧着胤礼只是撇嘴，胤祈又笑道：“皇上说，西北那边儿苦寒，新去了的人都要生病的，也不知道十四哥的症候如何，究竟有没有什么大碍。”
胤礼急着问道：“那皇上的意思，就是要宣他回来养病了？”
低头喝了口凉茶，胤祈才道：“咱们怎么就敢说皇上的意思了。不过是时常听皇上说，大将军王战工力累累，英武非凡，当真不是一般人能比的。”
他说了这句话，只笑吟吟地看着胤礼。胤礼也不是傻子，哪里能不知道这是什么意思，当下也嘿嘿笑起来，道：“这下可不是他自个儿的工力勋妨碍着了他自己了？”
等他笑完了，胤祈才又道：“这只是我说了我自己的想法儿，十七哥听听也就是了。”
胤礼笑道：“我省得！自然不会乱说。”
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十四阿哥的第一封称病折子如同石沉大海，分毫用处没有。康熙却又去了手札，责备十四阿哥无作为。胤祈原本想着，十四阿哥该是失望了。他性子又骄傲，约莫不会再上折子了。
谁知道，却是接连不断的请病折子，从西北递过来，搁在了康熙的案头。
康熙也不能确定，十四阿哥究竟是装病还是他真病了。再加上沸沸扬扬的关于大将军王重病的消息，西北又蠢蠢欲动起来。康熙哪里还敢让这么一个将军在边疆镇守着，只怕是凭空助长了敌军的声势。
到了十月里，康熙终于是坚持不住了。
等康熙从承德回到京城时，就发了诏书让十四阿哥回京。
而十四阿哥得了诏书，自然是快马加鞭，十月中发出去的诏令，十四阿哥入京的时候正是十一月初。
真正重病的人和装病的，自然是不同的。康熙只是年纪大了，眼睛花，还不是昏聩。他活了六十多年了，见过的经过的多得很，自然能看出来面前中气十足的儿子并没有什么病。
是以他从见了十四阿哥起，虽则也有些久违的感动，但是脸色却有些不好。照着惯常问候了几句，叫十四阿哥说了西北的状况，康熙就叫十四阿哥下去了。
整个过程，都是在清溪书屋里，并没叫胤祈回避。这摆明了是不想和十四阿哥多说什么亲近私密的话，十四阿哥出去时，脸色也不是很好看。
胤祈心中有些紧张，偷偷瞧着康熙阴沉的面容，此时真是不敢和康熙说什么。怕是一开口就要撞到了康熙的枪口上，说什么都是错的了。
正有些忐忑，又听魏珠进来说道：“弘昼阿哥在外面了。”
康熙平缓了深色，叫进，然后便看着胤祈有些惊讶的神情，笑道：“怎么，没料到？是朕宣弘昼进宫来的。前几日朕问过胤禛了，他媳妇好了，弘昼的额娘也没什么大碍。”
胤祈也有几分是真正欢喜，忙笑着道：“皇阿玛可是心疼胤祈。胤祈正想弘昼呢。”
康熙眯着眼睛点头笑道：“可怜见的，你也就这么一个人陪着。你原先的那几个伴读，都是长你好些，也不能好生陪着你。你又是整日跟着朕到处走，不能和他们一道读书。打从弘昼来了，也都让他们各自回家了。前几日朕还瞧着一个内班侍卫眼熟，问了才知道是你原先的伴读，可都长到能当差的年纪了。今儿既是说到了，朕就想着，再给你选几个伴读也好。”
胤祈听了，心里便有些犹豫。原本他也想过，不过，这伴读，选与不选，都是麻烦。然现下既是康熙亲口提出来了，那就是必定要选的了。
伴读也有个讲究，但凡是皇子阿哥，身份尊贵些的哥儿们，读书时都有几个伴读，这便是日后他自己的人了。不论胤祈日后是做皇子给皇父当差也好，还是等康熙过世，他在雍正手下做个实权王爷也好，都要有自己交好的人，才好办事。伴读就是日后的人脉。
若是读书的时候没有伴读，或是伴读的身份资质差，日后和其他皇子们比起来，都是要吃亏的。从伴读的身价，有时候也能瞧出来皇子的身价。
可是这伴读，从谁家里选，选什么样的人，也是麻烦事。伴读的出身不能太低了，太低要惹人笑话。可高门大户，大多有自己的派系，一个弄不好，因为伴读的缘故让人误会了，可就是大麻烦，因小失大了。