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  谢隐扶她到一边坐下，自己收拾打理：“要不到这么多，我坐马车去，沿途又不荒凉，打尖的客栈到处是。”

  桂菀忧愁道：“可是你一介文弱书生……”

  这话说了一半，两人对视一眼，桂菀的脸嗖的一下红了，她夫君是不是文弱书生她感触最深，先前桂朝调皮捣蛋，夫君为了震住他一拳头把半人高的石头都捶碎了呢！

  现在桂朝那小混蛋看见夫君都瑟瑟抖，再也没敢耍脾气折腾人。

  很快，桂菀又理直气壮起来：“就算遇不到劫匪什么的，万一有个头疼热怎么办？这些药包总要带上，我听说考完试出来许多人都病倒了，大夫说病的都差不多，所以我给你准备好了药包，到时候你要是不舒服，直接拿了药去煮，免得抢不上看大夫。”

  谢隐无奈，只好笑纳了她的好意，桂菀眼巴巴看着：“原本我是想同你一起去的，可牙牙还小，家里没个人看着，我实在是不放心。”

  “嗯，不会去那种地方的。”

  桂菀脸又红了：“我哪里是说这个！”

  不过她的确也有偷偷胡思乱想，怕夫君一离开自己的视线，又被那些个狐朋狗友勾搭去，听说州府那边的书生最好红袖添香，流行交什么红颜知己，她自己读书是不成的，满身铜臭的商户女，旁人瞧她不起，便怕夫君也会受人影响。

  谢隐把行李放到一边，提前一个月出，一是为了能够早些安顿下来好专心读书，二也是为了避免身体不适，虽然他自己是无所谓，但桂菀跟桂老爷都紧张的要命，谢隐没办法，只好听他们的。

  “或者我先过去，爹的身体好一些了，你就带牙牙来找我。”

  桂老爷这些日子生了场病，还在床上躺着呢，因此桂菀愈走不开。

  “瞧你说的，我带牙牙过去，不是给你添乱么？”桂菀娇嗔地瞥他一眼，“有牙牙在，你还怎么好好读书啊？”

  小女娃最爱缠着爹，因为谢隐脾气好又纵容她胡闹，还会偷偷带她吃好吃的，这些桂菀全都一清二楚，只是睁一只眼闭一只眼罢了，真以为她傻呀，被蒙在鼓里？

  谢隐面不改色道：“她添乱不到。”

  桂菀莫名觉得他没说出口的那句是她在他才会心乱，谢隐是不会说情话的，但他心思细腻体贴，日常生活中方方面面都顾虑周全，被他呵护的人自然能够体会到他的温柔与情意，有些话不说出口，反倒令人脸红耳热。

  说是这样说，谢隐离开去州府赶考的日子终究是到来了，一家人齐齐送到门口，个个脸上都是不舍，看得谢隐哭笑不得：“这是在做什么，又不是一去不回——”

  “呸呸呸呸呸！童言无忌童言无忌！”桂老爷赶紧打断他，“多大的人了，说的是什么不着调的话！”

  桂菀也不赞同地瞪着他，谢隐只好拱手告饶，他抱了抱牙牙，又握了握桂菀的手，之后再叮嘱桂朝要好生读书完成他留下的功课，最后才与桂老爷告别，临上马车时，他俯身在桂菀耳边道：“待到进京赶考，必定带你同去。”

  桂菀脸热，连忙往后退了一步，一双美眸盈盈如水：“夫君一路顺风。”

  牙牙一开始还没弄明白，看到爹上了马车，随后马车渐行渐远，她突然意识到什么，小鼻子一抽一抽的要哭，桂菀满心的挂念才转回来，赶紧抱着女儿哄，小女娃抓着小手手叫爹，无端把桂菀也给弄哭了，最后还是桂老爷跟桂朝，一个哄女儿，一个哄外甥女，半天了才好。

  谢隐这一走，桂菀便做什么都觉得抬不起劲儿，她现在跟着谢隐读书识字，谢隐走时给她也留了功课，有时读着读着遇到了不认识的字，一声夫君叫出口，才觉他人已经不在家里，最终只能按住内心失落思念。

  就这样，谢隐一走月余，算算日子应当考完了，他说要等放榜后再回来，桂菀盼着他能考上，又怕他考不上心里难过，因此这几日吃不下睡不好。

  次日阳光明媚，桂菀按照惯例去了家里的铺子，中秋节将至，糕点卖得好，尤其是那咸口的花生酥，很是为桂家的糕点铺子带来一番收益，以至于桂菀往铺子里跑的频率都高了。

  她如今已不需要算盘便可轻松看账，半晌突然听到外头传来争吵声，伙计气喘吁吁冲进来：“小姐！小姐！外头有户人家抬了个人来，说是吃了咱们家的花生酥被毒死了！”

  “什么？！”

  闻言，桂菀立刻站起身，她放下手里的往外走去，铺子外头已经围了一圈又一圈的人，看见那躺在地上面色诡异红、露在外头的四肢也分别有大块红斑的死者，桂菀脸色变得极为难看，尤其是周围还有人在起哄，说什么以后可再不敢买桂家糕点铺的东西，连带着一些正在店里的客人也吓得赶紧走了，生怕自己也买到带毒的花生酥。

  桂菀心里着急，那家人还不依不饶，见只有几个伙计跟桂菀，竟上来推搡，根本无法讲理，桂菀一个不慎，被推的踉跄了一步，后脑勺直接碰到了坚硬的墙壁，顿时头晕眼花，竟是晕了过去！

  这下可乱了套！

  那家人就是想要银子，而伙计们瞧见自家小姐昏倒也着急，抄起板凳木棍就要干仗，正在一片混乱之时，一阵马蹄声传来，敲锣打鼓中有人高喊：“恭贺单琛单老爷高中解元！恭贺单琛单老爷高中解元！”