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她哭了，我也哭了。没有人比她懂得我的热忱，也没有人比她懂得我的绝望。

我问她：“我如死了，卿如何？”

她握着我的手道：“必追随于黄泉之下，不负生生世世之约。”

我问：“女儿呢？”

她忽然笑了，仿佛一朵带着露水的芙蓉花儿。

“覆巢焉有完卵？骨肉何必分离？”

我托人找来一柄最锋利的匕首，刺透了她柔软的胸膛。女儿还在睡梦中，同样没有感到一点儿痛苦。我把她放在母亲的怀抱中，轻声给她唱了一支曲儿……当我把匕首插入自己的胸口时，门口响起了杂乱的脚步声。

处刑吧，以最严酷的手法千百遍斩杀我！我甚么也不惧怕。因为我的心，早就已经死了，死在了逃不过、忘不了、销不去的万古愁里。

（永宁五年正月初六）

一双手将卷宗从他眼前轻轻地抽走。

沈姿完有些讶异地抬眼：“琼卿？”

一袭深红色朝服的青年手持卷宗，折封归入革袋，躬身道：“此卷家父早命销毁，下官私自留下副册，已是极不应该。”

沈姿完笑道：“琼卿以执法严明闻名京城，绝不是徇私之人，今天却为我徇私了。”

顾庭玉垂首道：“此案于侯爷关系匪浅，只好另当别论。”

沈姿完叹气道：“难为了你。”顿了顿又皱眉笑道：“怎么口气这样生疏起来？从前一口一个沈家阿七，如今却这般的文质彬彬，叫人甚是不习惯。”

顾庭玉依旧执礼道：“下官倒不是故意造作，只怕出口无礼，惹了别人不高兴。”说着眼角向养心殿一瞥，嘴角也带了些揶揄之意。

沈姿完心知肚明他指的是何人，也苦笑一声，道：“你若不为难，我倒想把这卷宗拿给殿下瞧瞧。他总道我识错了……，误了阿宣终身。”

顾庭玉凝望他，忽道：“阿七，你对王章执着如此，可是因为颖……”

沈姿完截口道：

“不是。”

顾庭玉缄口不语，久久看向他紧闭的双唇。帘外扑啦一声，却是一只红嘴鹦鹉，飞落金丝笼中。

沈姿完目光中浮现辽远之意，静静道：

“这是我一生之错，不必再提了。”

顾庭玉道：

“是。我只是不得索解，想那王章虽薄有才华，也不是武平祸难、文焕经纶的栋梁。”

沈姿完沉默良久，长长叹了一声。

“他才华确是极佳的。一生行事，只坏在性格偏僻，可使片片折，不能绕指柔。我早知道他心之狂热，却不曾想一朝断折如此。阿宣临死之际，也不知心中到底是欢喜多些，还是……痛苦挣扎多些。”

顾庭玉思忖片刻，终于道：“王章临刑前，有一句话，我想应是说给你的。”

沈姿完并不抬头，问：“是甚么？”

“……愿为同死之秋草，不作飞空之落花。”

沈姿完把这十四个字慢慢念了一次，手指轻轻敲着书案上雪白的宣纸，不言不语，就此出神。

顾庭玉立在厅前许久，躬身道：

“侯爷，下官告辞。”

第一卷：上部