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  屋内弥漫着浓浓苦涩的中药气息。

  帐子从里面掀开，昏暗光线下，隐约显出半卧床头、身披一件竹青色直缀袍子，以白玉簪简单簪起髻的清隽人影。

  “咳咳咳……”

  ‘梅大公子’虚弱地咳喘了几声，以微弱到难以分辨的气声道，“这几日好些了。但……咳咳，还是失声。以墨代口，虞贤弟，失礼了。”

  虞长希惊鸿一瞥，已经窥见名动京城的梅学士的几分风华，如今却病到无法对谈，唏嘘歉疚不已，急忙道，

  “是小弟唐突登门，惊扰了大公子！原本早晨就出来，想要中午拜会，不想山里兜兜转转迷了路，入了夜才找到门路……大公子快躺下，快躺下!”

  旁边的嫣然起身，拿起桌案上的墨纸张，递进了帐子里。

  帐子里响起沙沙的落声，片刻后，一张手书递出来。

  “舍妹体弱，养病十载，已过女子春时。敢问虞贤弟，为何坚守至今？”

  虞长希拿着手书，思忖片刻，正色回到，

  “其一，既然两家有婚约在先，便注定了今生相守。断没有因为姝妹身子不好，便弃她不顾的道理。母亲这几年确实屡屡催促，让小弟去京城探望姝妹的病症。但被梅叔父当面阻止，说未婚男女在外私下会面，不妥当。小弟觉得有道理，便想着，再等等。姝妹那边都等得，为何小弟这边反倒等不得。”

  隔着几层薄纱帷帐，梅望舒半倚床头，仔细听着，微微点头。

  嫣然拿着一摞纸探进帐子里时，满脸忍不住的笑意，拼命冲她使眼色。

  梅望舒抽出一张信笺放在手边，正要落，却又听帐子外的虞长希继续说道，

  “其二，还有个理由……难以启齿。这么多年了，小弟一直深藏心底。但，若是不提前说开了，只怕以后姝妹对小弟心生不满。今日正好当面，大公子兄妹情谊深厚，或许能为小弟……为小弟……”虞长希磕巴了几下，“在姝妹面前，美言几句。”

  梅望舒还未落下的尖停在空白信笺上，顿了片刻，改写，

  “何事难以启齿，引舍妹不满？”

  信笺递出去后，虞长希的声音停了许久，叹了口气，

  “小弟幼时顽皮，不懂事，曾经做下一件错事，一直……对姝妹心存愧疚。”

  “梅虞两家是通家之好，梅叔父当年辞了知府官职，带着姝妹归乡的那几年，大公子在外地读书，小弟那时候年纪还小，经常随着家母去梅家拜访，时常遇见姝妹。”

  “那时的姝妹已经显出沉静的性子来，喜读书，喜弈棋。但身子骨康健，面色红润，并无什么疾病。”

  “因此，小弟后来辗转反侧，始终在想……会不会是因为那年秋天，小弟不懂事，千方百计哄了姝妹出去，却在架梯子翻院墙时不慎翻倒，连累姝妹摔伤，惊吓过度，突生了大病，以至于后来需得去京城里养病……”

  帐子里的梅望舒起先只是平静听着，越听越惊愕，最后抬手，按了按眉心。