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  明溪坐在马车内，往外扫了一眼便见到整个明府灯火通明，门口的灯笼都换成了红色，果真是一派喜庆。明远亲自带着人守在门口，明家几个姨娘和公子小姐也都站在门口候着。

  明溪只觉得莫大的讽刺，从前哪里有人会这般待她，还是因为沈玦。

  小厮早就搬了木凳过来放在一旁，明溪弯腰出去，玉竹便在一旁准备着扶她，她手伸出去，还未搭上玉竹的手另一只手便递到了她手里，明溪惊诧，低头便看到宋宁在一旁眉眼带笑。

  他模样生得好看，因为今日护着她赶路，穿的还是官服。衣袖处收紧，手递过来的时候也小心着没有碰到明溪，只是让明溪隔着衣服扶着手腕处。

  他扬声道：“明姑娘小心，我扶你下车。”

  明溪便明白了，宋宁是给那些人看的。她的手已经搭上，此刻也不好再收，否则不是下宋宁的脸吗？她微微颔，踩着凳子匆匆下马。

  一旁的明远和明夫人看得明白，二人互相看了一眼，额头都出了细汗。都察院副使亲自扶明溪下马车，单是这一幕，已经够了。

  周氏站在明远身侧，看见明溪的时候眼泪就要往下掉。她的女儿这便要嫁人了。

  明溪也在人群中一眼看见了她，她和从前不同，身上也穿着好缎子，上有了簪，比从前好了太多。

  其余人看过来的眼神有艳羡有嫉妒也有惧意，明溪并未多看他们一眼。走到门口时明远笑着过来接她：“回来了。”

  明溪抬眸看了他一眼，回想他当日送自己出府的样子，怕是也想不到还有这样迎她回来的时候。

  明夫人也少见地也带着笑过来：“走了这一路累了吧，院子都收拾好了，快些进去歇着。”

  明月在一旁看着明溪的衣服又看看自己的衣服，气得话都说不出来。谁知道明溪竟然真的攀上了贵人，衣服上都带着金线，刺绣比她的也不止好了半点。从小到大，明溪什么东西能越过她去？可如今，即便明溪身边那个丫头都比她穿得好。

  但她一句都不敢说，刚才俊俏的大人亲自扶着明溪下马车，她就算再不懂事也不敢在这个时候招惹明溪。

  明溪的目光一直落在周琬身上，她回道：“我累了，劳烦周姨娘送我回去吧。”

  周琬忙往前两步，扶住明溪，嘴里应道：“哎。”

  母女二人再见面，双双红了眼，外面人多不好说太多，才一回屋子，明溪便给周氏跪下请罪。

  周氏不知明溪和那位贵人究竟如何，只是上次她病得厉害，明溪悄悄回府看她，说那位贵人对她很好。

  周氏擦了擦眼泪，她这辈子为人妾室，女儿也跟着她受苦，为人摆布。明溪如今得人真心求娶，三书六礼事事周到，她自是放下心中大石。

  明溪有苦难言，沈玦逼她的那些事她不能让阿娘知道，否则便是平白让她担心。

  府里众人欢欢喜喜给明溪备嫁，周琬亲自给明溪绣喜帕，穿着针对明溪道：“阿娘只盼你平平安安，府里拿不出像样的嫁妆，前些日子那位大人派人送来很多东西帮你压箱。明溪，娘欢喜得佷。”

  是正妻呢。

  明溪嘴角轻翘，没有应话，伸手去接绣帕，说道：“仔细伤眼，我来吧。”

  “你歇着，娘来。”周氏嗔她：“娘能给你的也不多了。”

  明溪看着她满心欢喜的模样，许多话便再也说不出来。

  江州距离京城不近，明溪要提前两日回京城。原本回明家这一趟也是沈玦想让她像寻常姑娘一样，出嫁前再见见爹娘，她本就是明家的姑娘，是有娘家的，不能让别人说明溪出身不详。他自是不在意这些，他要娶的人是什么出身都不要紧，可他不能让明溪受委屈。

  临行前一晚周氏一直陪着明溪，睡前还悄悄给她说男女之间如何行事。之前离府那次匆忙，嬷嬷也是匆匆一说，她并不全知晓。这些原就是母亲该教给女儿的，周氏也都悉心教给她。

  明溪的心思并不在这里，只是听着听着还是面热，脸上带了些羞。脑海里全是沈玦那时握着她腿看她的伤，待觉自己脑海里竟然在想沈玦，她心里更烦闷了些。

  周氏见她这反应拿起帕子掩唇一笑，知道明溪还未经人事。出府三月有余，那位贵人并未碰她，如今又这般上心婚事，她如何不放心。

  次日清晨，明家的人送明溪离府。

  宋宁身上换了常服，照旧接明溪回去。明远有心让几个不争气的儿子送明溪回去，也好见见都察院那位贵人，说不定还能谋个一官半职，只是有宋宁在，这些话他到底也没敢说。

  马车赶在天黑前到了京城，一进城门，明溪隔着马车都感觉到外面的热闹，偶尔听到两句便是谈论沈玦的婚事。

  在客栈里歇息一日，次日一大清早，几位嬷嬷便端着凤冠霞帔进来照顾明溪梳妆。

  窗外传来热闹的鸟鸣，嬷嬷含笑道：“喜鹊叫是好意头呢。”

  另一位嬷嬷夸道：“姑娘生得可真美，和咱们大人甚至般配。这亲事必定和和美美。”

  铜镜中的人眉如远黛，朱唇轻点，比外面那春日里的花都要娇艳三分。可惜脸上不见什么笑意，应是嫁娘舍不得家里。

  明溪看着铜镜里自己的脸，目光落在眼尾那颗痣上，沉默不言。眼瞧着该更衣了，明溪却坐着没动。