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皇帝与皇后坐在榻上，揽着她的肩问道：“花冠看到了？上面的宝石每一粒都是我亲自挑选的。”

顾皇后道：“难怪与往常做的东西不一样。”她不论是容貌还是声音，都是皇帝爱的，尤其是声音，略略带些鼻音，对他生气时候也有些像娇嗔。

“等你生辰的时候戴上，再叫画院的画师给你画一幅像，一定美不胜收。”皇帝柔声道。

顾皇后这才低声笑了。这会儿氛围正好，皇帝不提其他扫兴的人和事，她就暂且先不问。

隔日寿真公主入宫来见了皇帝，提了女儿怀恩县主做生日，想请太子和安平去玩一天的事情。皇帝对寿真向来宽容，她的驸马也曾做过皇帝的玩伴，皇帝从不阻拦太子与寿真一家亲近。

不过从今年开始，他和皇后都想要约束太子了，让他专心学习国务。因为太子体弱，从小上课就经常学学停停。

寿真长公主委婉提了一句：“怀恩也不小了，我也不知道能在家里给她做几次生日了。”

皇帝知道寿真的儿子平庸，最疼惜的就是怀恩这个女儿。听到寿真这么说，皇帝便应允了下来。

他当然知道寿真此举是为了什么。可怜天下父母心，寿真又是他的亲姐姐，感情深厚，他不愿这么快就斩断寿真的念想。再者在他看来，怀恩做太子妃并无不可。

只是顾皇后曾经说过怀恩为人太傲，对人时常冷冰冰的。做太子妃，做皇后在后宫确实高高在上，看似不用理会任何人的脸色，但其实处理各种事务，也是需要手腕的。更别提皇后有时候还要劝谏皇帝，做大臣和皇帝之间的润滑。

顾皇后说以怀恩的性子，未必能做好这些。这话听起来有几分道理。

皇帝如今也在两难中，他只能说是给寿真一个机会试试。

又过了两日，去寿真公主府上的事情就定了下来。因此朝中也有些议论，猜测皇帝皇后是不是准备选怀恩县主为太子妃了。

自从大雁湖游玩回来，安平公主算是安稳了几日，每日由伴读陪着上学下学，午后就在懿光园里逗猫弄狗，放放风筝。

知道下个月能去寿真公主府上玩，安平公主就开始数日子了，她又想着要给怀恩准备寿礼，又想着要带哪几个人出去。

这些事情清沅都记得，不用猜，接下来要闹出一桩子事情她也知道。但她现在在想的是，燕王会怎么联络她。自从回来之后几天，她就没再见过燕王。清沅猜想，难道燕王也会去寿真公主府上？那里不如宫中严密，但她记得上辈子燕王并没有去。

安平公主的平静，懿光园的平静，很快被后宫一桩事情打破了。

宫中一夜之间传遍了一个消息，说后宫封了一个新人。宫中有新人不奇怪，奇就奇在这个新人并非十分年轻。而是一个寡妇，还有一个孩子。她是个厨娘，做得一手好菜，夫君就是开酒肆的。夫君死后，她的小叔夺了家产，将她和孩子赶出门。幸好有人推荐她来宫中伺候，她在宫中做了有一年多，人又勤快，手艺精湛，并无差错，因此有了几分脸面。因生得不错，有些人就给她取了诨号，叫她厨房西施。

没想到这事情被当做笑话给皇帝听到了。一来二去，竟成了这样。

顾皇后听完这一段，只道：“之前有宫女得宠的，歌姬得宠的，舞娘得宠的，如今有个厨娘得宠的，齐全了。”

她只觉得哭笑不得。她知道皇帝向来出奇，这次果然是尝个新鲜。于是封了个最低品级的采女了事，连人都没有要她到面前。

不过一个厨娘被封为采女的事情，还是很快传遍了宫廷。大家都在谈论此事。有人说那赵厨娘生得十分美貌，虽然生过孩子，但风貌不输宫中的娘娘。

安平公主这日午后，就领着两个贴身侍女，又叫上清沅和棠婳，说是出去散散步，顺便去宫中探望一位老太妃。

清沅知道安平打的什么主意，她上辈子经历过了。但清沅不打算阻止这次闯祸，因为必须要有这一次闯祸，才会有后面的一些改变。清沅就等着呢。

她只和上辈子一样，当做什么都不知道，只以为是陪安平公主去探望老太妃的。

这位老太妃在宫中也是个传奇。大齐立国七十九年，这位老太妃已经九十岁了。高祖皇帝时候她就入宫了。初入宫时候只是一个小小的采女，高祖皇帝驾崩时候，她还很年轻，在一众被遗留下来的年轻女人里不算起眼，但随着时间慢慢流逝。皇帝已经换了几个，高祖时候的老人都已经不在了，只有她还活着。

后来连顾皇后都对这事情称奇，说这位老太妃是个有福之人，只命宫人一定要好好照顾。

连顾皇后都曾经亲自去看望过两次，以示敬重。

安平公主去老太妃那里玩，大家不疑有他。宫中几个老太妃都很疼爱安平，每次安平过去，都会收到许多好东西。

一到了那位祁太妃住的地方，安平逛了一会儿，就叫棠婳和清沅留在此处等她，她领着两个侍女说是去解手。

棠婳就坐在院子里老老实实地等，清沅知道安平一时半会回不来。祁太妃这里伺候的宫人也都是五六十岁的老人，因每日无所事事，大家动作说话也变慢了。

清沅就问棠婳：“你想不想去和祁太妃说会话？”

棠婳摇摇头，道：“你去吧，一会儿公主说不定就回来了。我们等她来一起去吧。”她其实是有些害怕。九十岁的老人了，她很怕看见一个将死之人。

清沅就独自进去了。