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宜妃冷笑了一声：“王妃真不愧是大家千金出身，以为面见天颜是这等轻巧容易的事。我父当年也曾私下写了密函送进京城，想要告发此事。然而京城朝堂里也都是陈化的人脉耳目，密函进了御史台，便如泥牛入海。陈化倒将我父亲叫进府邸，当面大肆羞辱了一番，并拿了我一家子性命做胁，警告我父。”
“然而，日后案发，朝廷竟不问青红皂白，把我父亲列为陈化同党，又因我父亲是河阳县丞，最终竟问了个斩刑。”
陈婉兮心头猛地一跳，不由抬头看向宜妃。
宜妃立在那儿，背着光，面上的神情便不甚分明，却令人感到分外的忧伤与怅然。
只听她又道：“我父亲死后，偌大一家子人就风流云散了。不上两年，我母亲也因病过世。我和哥哥相依为命，哥哥每日打些短工，养活我。这日子虽苦，倒也还过得。每日，我在家中洗衣煮饭，到了傍晚时候就坐在门槛上等哥哥回来。哥哥回家时，有时会带两块糖，有时会捎个头绳与我。总说，丫头大了，不能总披头散发的不像样子。后来，我吃过无数精美的甜品，有过自己都数不清的华贵头面，然则却都及不上那些日子里，哥哥带给我的糖和头绳。”
这话音淡淡的，苦涩中似又带了一抹甜意，仿佛一碗冰糖苦瓜。
陈婉兮没有出声，她知晓宜妃还有话要说。
宜妃吃了一口茶，重又说道：“然而这样的日子，也没过多久。朝廷忽要征兵，我哥哥，我那个打短工养活我、天天给我带糖吃的哥哥……”话到此处，她忽然重重的喘息起来，半晌才又咬牙道：“竟被一大户人家拿去顶包了！”
陈婉兮听到此处，禁不住问道：“顶包？”
宜妃笑了一声：“你不知道，也是情理之中。地方征兵，总以抽签为准。原本，若是我哥哥抽中，我也没什么好说，也算是为国效力了。然而，那一年明明抽中了我们街上王员外的小儿子。他吝惜儿子，便花银子买通了征兵的官差，暗中将我哥哥的名字报了上去，顶替了他家儿子。我们人微力薄，毫无办法。我哥哥担忧他走后，我一人会饿死，便将我送到了一个告老还乡的太监那里。”
“这太监原在宫里掌管教坊司，退休下来租了我们街上的房子，与我们是邻居。平日里，我会帮他做些针线，我哥哥也会替他干些跑腿的杂活，是以有些交情。那公公得知此事，便说我资质不错，不如由他牵线让我入了教坊，将来若有造化便能进宫，若不成好歹也能进王府宗室伺候，怎样都好过在外为娼。我哥哥无法可施，只好舍了我。”
话至此处，宜妃却似失了全身的力气，肩头软软的松垮了下来，低声说道：“我怎样也不能忘记，哥哥走那天的光景。我哭的声嘶力竭，他还是头也不回的走了。老天，老天就是如此不公，我父亲无法抗衡权贵，已是尽了自己所能，到头来却落个砍头的下场，而罪魁陈化却仅仅是削爵流放。我只剩下一个哥哥，却又被大户人家拿去充数顶替兵役。”
陈婉兮面上微微动容，不由问道：“于是，你便恨上了皇帝？”
宜妃长吸了口气，精神略好了些，说道：“原本，我倒也没想那么多。入宫于那时的我而言，实在过于遥远。我每日里只能想着怎样学作态，怎样习学新曲，怎样练好喉咙，好换那一日三餐，好免姑姑的一顿责打。后来，宫中大选，我脱颖而出，终于进了宫。再后来，皇帝寿辰，教坊司排了一支曲子，命我独奏献艺。便是那一次，我入了皇帝的青眼。也是自那时起，我才发觉，这位高高在上的皇帝，心里只有声色犬马。若非他昏庸荒唐至此，大燕的吏治又怎会这般荒诞！这一切的根源，都在这位大燕的皇上身上！”
陈婉兮默然无声，这番话她心中也是认同的。
她沉默了片刻，方又抬首望向宜妃，一字一句道：“宜妃娘娘，杀了皇帝，于事无补。”
宜妃却大睁了眼眸，瞪视着她，问道：“为何？你可知道，皇帝如今已信极了和亲王，笃信肃亲王就是谋害太子的凶手，已在暗地里布置，待他回京就将他缉拿？待到那时，饶你聪慧过人，也是回天无力了！”
陈婉兮不答反问：“妾身倒是有件事想问娘娘，你为何如此帮衬我家王爷？”
第115章
宜妃听她问起此事，青白的脸上倒浮出了一丝笑意：“你倒终是问了，本宫原本还想着，你这个肃亲王妃能沉住气到几时。”
陈婉兮口气淡然道：“朝堂军务，妾身一概不通，王爷在外结交朋友又或同什么人往来，妾身是不大过问的。”
宜妃笑了笑：“王妃，果然贤惠。”
陈婉兮见她东拉西扯，便问道：“娘娘，还没回答妾身。”
宜妃收了笑意，说道：“你可知，本宫的兄长充军之后，被发去了何处？”
陈婉兮心中猛地一醒，脱口问道：“难不成，是西北军？”
宜妃颔首：“不错，正是西北军。然而，我哥哥充军之时，王爷尚未接掌西北军。军风败坏，纪律涣散，我哥哥一个新兵，年纪又小，免不得要受老兵的欺凌。这情形，直至肃亲王接管了西北军，整顿军风，方才好转。然而，这好景不长，西北军派遣一支小队，前往敌军后方焚烧粮草。然而这支小队的队长，竟然贪酒误事，贻误军机，竟使得大军奇袭失败。事后，大帅问责下来，这队长竟威逼利诱，令所有人一口咬死了皆是我哥哥一人误事。众口铄金，积毁销骨，我哥哥人微言轻，又孤掌难鸣，根本无从分辩。按军规，我哥哥是要处死的。却在此时，肃亲王忽叫停了行刑，称此案另有隐情，更下令将那一队人马尽数拿了。原来，肃亲王心思细密，知晓军中欺压挤兑积习难改，故而派有暗探在军中查访军风及军人不轨之处。因而，我哥哥的冤屈方才得以昭雪，那小队队长按军规处死，余下从者亦受了刑罚。打从那时起，我哥哥便死心塌地投效肃亲王的麾下，在沙场奋勇向前，立下军功无数。”
说到此处，她看向陈婉兮，目光之中流露出些许温和之意，微笑道：“肃亲王是我哥哥的救命恩人，便也是我的救命恩人。我们兄妹二人，杀身也难报王爷的救命与知遇之恩。”话至此处，她低眉垂首，徐徐说道：“哥哥将王爷视为再造恩人，我自也会投桃报李。”
陈婉兮这方了然，原是有这样一个前情，宜妃才会拼尽全力护着肃亲王府。
对于这对兄妹而言，肃亲王并不仅仅只是救命之恩，更是洗刷了冤屈，还与他们清白之人。这等恩德，的确如同再造。
但听宜妃又道：“直至那时起，我才晓得，原来大燕皇室还有好人！”
这话说的既愤懑，又有几分感慨，令陈婉兮心头微微一凛。
她沉默半晌，方又说道：“然则，即便如此，皇帝依旧杀不得。”