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程禄折回来的时候，身后多了数名随从：走在前头的小厮，小心翼翼地抬着一幅装裱好了的《春山烟晓》；随后的六名护卫，都捧着几个大大小小的礼盒；落在最后的两名护卫，则分别牵着一匹生龙活虎的骏马。

饭菜已经撤下，程询正在喝茶。

程禄进门来，道：“老爷，小的揣摩着您的心思，准备了一些贺礼。”

程询起身，端着茶杯走到厅堂，“给他们挂上。”

董飞卿、蒋徽跟过去，异口同声：“叔父。”

程询悠然一笑，“那两匹马，你们可得好生照顾。”

二人称是，等画作悬挂好之后，凝眸望去，见是出自叔父之手。

程询送给亲友的画作，大多没有落款，这一幅却不同，题诗、落款俱全。

董飞卿笑起来，“您这是赏了我们一件镇宅之宝。”

“无谓之事，少一些为好。”程询把茶杯放到茶几上，“你们忙，我该走了。”

董飞卿、蒋徽出门相送。

“下回过来之前，我提前一日下帖子。”程询对蒋徽道，“到时候，想吃什么菜，也提前告诉你。”

这是对她厨艺的认可。她用力点一点头。

宅门外，站着谭振亨、付氏，跪着谭庭芝。这般情形，早就引来街坊四邻、过路行人的瞩目，此刻，一些人三五成群地站在不远处，窃窃私语。

程询负手走到门外时，没了先前半日的闲适松散，眉宇间的笑意暖意消散，眼神锋利、直接。

神不守舍的谭振亨看到首辅趋近，匆匆瞥过跪在一旁的谭庭芝，不自觉地双膝一软，跪倒在地。

付氏敛衽行礼问安。

程询略一凝眸，回身轻一挥手，“走了。你们回吧。”继而走下石阶，步履如风地离开。

董飞卿、蒋徽目送程询的马车消失在转角处，回转身，交换一个眼神，前者吩咐候在一旁的刘全、友安：“把人带进去，别在这儿戳着了。”

谭家三人步履沉重地进门。

蒋徽与董飞卿低语几句，独自去往内宅。

付氏心焦不已，往前赶了几步。

蒋徽头也不回，“你们母女两个，随我来。”一直走到垂花门前，她停下来，转身看着她们，“你们不是我的客人。有话就在这儿说。”

付氏是无地自容的样子，谭庭芝则是神色恍然，盯着脚尖出神。

蒋徽闲闲地站在那里。付氏在她心里，早已变成了面目模糊的一个妇人。此刻站在面前，也不想看清。有的人，你记住她的样子，都是给自己添堵。

付氏死死地攥住帕子，慢慢定下神来，打量之后，问蒋徽：“你不在京城的日子，过得可好？”

蒋徽不语。

付氏讨了个没趣，忙转换话题：“那封信，我看了。这次过来，是给你赔罪，也是想与你商量个两全其美的法子。”

蒋徽仍旧沉默，定定地看着她褙子上样式繁复的彩绣。

没有指责，没有质问，只有令人心里发毛的平静与沉默。付氏死死地咬了咬唇，上前一步，跪倒在蒋徽面前，仰起头来，泪水滑落，“我求你，宽恕我们一次。这一次你若能高抬贵手，谭家日后当牛做马报答你的恩情。”

蒋徽微笑，“我没那么大方。”

“我们错了，对不起你。”付氏俯身，磕了三个头，“千错万错，都是我们做父母的错。”她哽咽起来，“庭芝与你年岁相仿，你们又有多年的情分……她一时鬼迷心窍，你就饶她一次，好么？我们手里的一切，都给你，你想要什么，我拼了命也会为你争来……”

“想要什么？”蒋徽抬起手，用指尖挠了挠额头，“我如今最头疼的，就是什么都不稀罕。”她牵出了孩子一般纯真的笑容，“总有点儿活腻了的意思。您说，这可怎么好？”

“……”付氏抬起头来，满脸茫然，费力地转动着脑筋。她得快些想清楚，什么能打动蒋徽；更要快些看明白，蒋徽到底意欲何为。