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“小妹，三哥不懂得分辨什么是爱，什么是喜欢，什么是不舍……”伸出双臂，杨延风把我温和的圈在他的怀抱里，仿佛在用他的身躯为我撑起一个无忧无虑的世界，“丫头，年轻的益处，在于可以毫无保留地爱错一些人、做错一些事。等你老了残了没人要了，回首往事，也不会觉得青葱岁月太平淡、太苍白。”

噗嗤，我被他的反讽言辞逗弄得苦笑出声。

“笑了？笑了好，懂得笑，才懂得什么是开心……”慢慢抚摸着我的背，杨延风的嗓音轻松自若得犹如是在与我闲聊，并非对我的人生横加干涉，“别像惜弱，一味沉湎于完美爱情。站在怀王身后的她，外表虽看似光华，却娇弱得连生存下去的机会都没有……也别像叶静芸，固执地守望爱情。盼不见二哥杨延光的她，外表看似忠贞，却寂寞得连承担一滴相思眼泪的怀抱都没有。”

似乎，包围着我的愁绪，无形之中破碎了一道细小裂缝，对未来的憧憬，正缓慢地自那条缝隙渗透入我迷惘的情感世界，这种感觉，不坏，很心安。

迟疑地，我鼓起勇气问，“那么，我应该像谁？”

臂弯僵硬了一下，低沉的声音随即带着释怀，“像我的母亲。”

“二娘？”我讶异。

颔首，他表情严肃而又庄重，“自从下定决心嫁给父亲，我母亲从来不因大娘遭受冷落之事而寝食难安，亦不会因为三娘倍受宠爱之事而郁郁寡欢。她这一辈子，活得很明确：珍惜拥有的，忘记失去的。她不纠结于一时的得失，不自傲，不自弃。所以，她活得比任何人都坦荡、都镇定……因为我母亲懂得，长相漂亮的女子，比比皆是；而活得漂亮的女子，甚是稀奇。想要开心，须首先‘开’心。敞开心扉，放开眼界，不被浮光掠影所误，不被游龙惊鸿所扰。”

‘开’心？

垂着眼，我低低重复着这二字。

“女子不宜像花，花开正艳时的期盼无人顾，花落衰败时的怨忿无人诉。”弯唇一笑，杨延风抚了抚我的发丝，“即便要学，也应该学野火烧不尽、春风吹又生的草。而男子，亦不是摘花者，当学泥土——惟有静默不言的泥土，才能心平气和地，承载丝草旺盛生长的欢欣、承载丝草暂时凋敝的虚弱。明白么？”

暂时凋敝？

抬起头，望进杨延风明亮的双眸，凝视着他瞳底的安慰深意，我莞尔一笑，感动的同时竟也心境开朗。

眯了眯眼，我应允，似承诺，似与过去种种绝别，“排风明白。”

“小妹是聪明人，即便迷惘，稍作提醒亦能顿悟。”淡淡夸奖，我整个人被杨延风小心翼翼拥抱而起。笑嘻嘻地看着我，他眸瞳里掩藏的柔和意蕴，慢慢清晰，而语气，是前所未有的笃定，“我们出宫，回家。”

顺从地闭上眼，我把脸贴在杨延风宽厚胸膛，“三哥，我想辞官……两道敕诏，可以交给幼帝的生母，贺兰漪。”

“好。”耳畔，是他沉实有力的心跳。

“我还想离开盛京，去杨家老宅住几天。”

“好。”

“我……”轻轻呼吸一口，我不自觉拧了拧眉，却在下一瞬坦陈心迹，“我认为，尚未确定哪一块泥土最具备养分之前，女儿家亦不能草率成亲。即使是草，即使是泥土，相亲相爱才更好。”

匆匆步履，似略有停顿，暗哑的嗓音亦放缓，“嗯。”

……

时至今日，我终于明白了一件事。

爱情，不能证明什么，仅能证明一种感觉。而这种感觉，与喜怒哀乐并无多大区别，惟一不同的，世上仅有两样东西可以验证爱情，一则生死，再一则就是时间。