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“孟潇的内心，并不如他的外在那般从容自若、沉静平和。相反，他的眼神总是若有若无流溢着一抹难以抹去的忐忑与尴尬。他总是，在不经意间说出一些自伤的黯淡言语。这或许，与孟府的生活环境有关。毕竟，孟潇是如此敏感、自备……”缓慢不急迫地前行着，妖孽男娓娓道来。尽管他谈吐之间有着很明显的伤感，但他的语气总是平淡无起伏，“孟继忻膝下有两儿两女，长女早年因故失散，所以便只剩下二男一女。”
“长兄孟邈，不但继承了孟夫人身上所具备的全部风华与浪漫，亦有着一颗青出于蓝且胜于蓝的聪慧头脑。康定二年在孟府后院与大公子相遇，给我最为深刻的印象，便是他爽朗的大笑以及与生俱来的如脱兔般狡黠眼神。风度，优雅大方，而气度，更超脱非凡。”
“仿佛，大公子的内心总比其他人多一份荡漾着的自信、多一份蓄势待发的真挚情感。然则在我看来，他总是能够，无时无刻地吸引旁人惊羡目光，以满足自身某种莫名的、不能直喻的淡淡虚荣……”
“不同于大公子，孟潇与儿时一样，还是偏好独处于书房。尽管读书破万卷，也能下笔如马驰千里般挥洒自如，他依然几乎不把墨宝拿来与他人分享……”回忆着，妖孽于此刻低低地吟出一首词，“晓来风作，病怯春衫薄；郭外溪山清秀，红尘里、自拘缚。村酒频斟酌，伊人偏绰约。十载人非物是，空门外、花如旧。”
字里行间，宛若隐藏着一抹不甘之情，我不禁惊讶，“二公子，是不是有何难解心愿？”
摇摇头，妖孽亦不知晓。
……
“而次女，是孟家二老的唯一千金，更是看得格外娇贵。模样儿娇美不说，更弹得一手好琵琶。康定二年的匆匆拜访，我未能有幸得以一见芳容，现在念想起来，实在是觉得可惜。”长久地沉默之后，妖孽男终于又低声倾诉。只是他的声线，倏然有了难掩的薄凉笑意，旋而自我调侃道，“话又说回来，家父曾经私下向孟老头提过亲，好在当时说得晚，孟小姐已经与别家公子文定之礼，如若不然，我也小命不保、难逃大祸。有爱美之心，却无惜美之福，哎哉，哎哉……
“枉我在花丛中自由行走数年，什么样儿的花香没闻过？纵使万千佳人均能一亲芳泽，缺独独缺了种……”摆脱了低落的情绪，妖孽又开始眉飞色舞、表情摇摆着尽说出不上台面的话。
“男人，都喜欢风流。”
蹙起眉头，我极为不悦的讽刺了一句，“但是心若没有肯栖息休憩的地方，到哪儿都过不是在流浪飘摇……过于自信的人，总喜欢把自己当成宝，在别人眼中，指不定是间公用茅房。”
“是是是，萧夫人所言皆有一定道理。”笑眯眯地回答，他亦不怀好意地羞辱我道，“但是么，姑娘家若没有绑住男人的能力，就别埋怨男人太花心。毕竟，天底下不是所有女子都像小辣椒您这般道行颇深，懂得驭夫十八法。”
倒吸一口凉气，我被他嘲笑得语塞，“你……”
“正所谓武功再高，也怕菜刀；脾气再刁，马鞭抽倒。小辣椒你亮开嗓门吼两吼，尚书大人立刻抖三抖，屁滚尿流地从怡春楼奔回家宅，丝毫不敢有任何怨言。”
话罢，他露出一个顽皮不恭的笑容，分明是鄙夷我河东狮吼、鄙夷萧奕安胆小怕事、受制于内人。
“屁！不提我相公还好，现在提到他了，我还真和你没完没了！”火冒三丈的，我扳起脸沉声警告，“方才在武英阁，你不是一脸得意地欣赏我慌乱失措的情绪、进而伺机提出贪婪的请求么？我知道你不屑于费时费力营救萧奕安，所以我不求你！但是现在，只需再走几步便能抵达密道尽头……出去之后，你最好保佑萧奕安平安无事，否则，他掉了一根汗毛，我就让你短一根手指。”
“是是是，萧夫人警告的是。”轻笑了，他无视我眼底的愤怒，轻描淡写的开口，“反正，小辣椒你最擅长的，就是恐吓。”
“辣椒、辣椒，你再说一句辣椒，信不信我割了你的舌头？？”大为恼火地，我一股脑儿的冒出句家乡俗语，“你这个人，还真是辣椒树上长茄子，怪种。”
拂袖，我黑着脸。大步流星地离去。
……
何处红楼
正文何处红楼
“小辣椒，走那么快干嘛？”
梦魇般扰人的声线，一如既往地在我耳畔盘旋回荡，我无奈地以双手捂耳刻意忽略尾追在身后、不肯轻易离开的毒舌男。紧锁眉头，我从北宣门开始一路小跑，火急火燎地赶赴宁祉宫武英阁。
此时此刻，夜晚的雨水早已停歇，或有或无般淅淅沥沥的下着几滴。放眼望去，几座殿宇的火势虽已被遏制，但火舌犹如垂死挣扎般企图吞噬周遭倚及的残余废阁。而遮蔽半边天的浓浓烟雾，依然在空中久久盘旋、不肯散去。
寒风，糅杂着无法忽略的焦灼气息，以及令人唏嘘伤感的沉恸、哀伤之感，遥远的从天边袭面而来，于不经意间，缭乱了废墟之上全部见证者的心绪。明明，应该是蛰虫昭苏和风淡荡的初春节气，当下，在最神圣的宫闱殿宇前，天地间却默默透露着万籁皆寂的萧条、与沧桑。
我这一生，或许逃不开，注定凄艳的荣幸。
没由来地，这个想法突然在脑海中闪过，匆匆脚步也因此变得迟疑。
“小辣椒，想不到你人干扁瘦小，却底气十足。跑了这么久，也不见脸红气喘？莫不是被在下刺激得气昏了头，莫不是吐气吸气间，皮又增厚了几分？？不过，这也难怪……俗话说，打铁还需本身硬。正因为小辣椒你如貌美如花心狠手辣，做事毫不拖泥带水，才能无以悬念地，凭借区区几句唠嗑闲话就打发了在下……”失神惆怅间，戏谑的话语不起而至，非但没能惹怒我，倒是为我平添几分勇气。
若是没有当年不怕苦、不怕累，只怕一辈子受制于搓衣板的彪悍理论，没有当年不怕死、只怕如同万年总受般逆来顺受的先锋想法，我是不可能置之死地而后生，仅仅凭一把破烂菜刀就胆敢闹事，最后翻身农奴把歌唱，过了三年无忧无虑的幸福生活。
有得有失，固然不假。
然则，世界上还有一个更无厘头口号：饿死胆小的，撑死不要脸的。
虽说凤凰拔毛不如鸡，但瘦死的骆驼比马大。虽说我在攻心计方面并非擅长，或许不是李玄琛的对手。可是我偏偏不信，藉着我比李玄琛多长了几千年的现代智慧，还学不会将计就计、请君入瓮？
人至贱，则天下无敌。
这个作战法宝，我怎么能忘却？又何必自怨自艾、自伤自叹地长他人志气，灭自家威风？？有道是，成人不自在，自在不成人。