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“令郎人中龙凤，”胤褆叹了叹，宽慰道，“大人请节哀。”

明珠点点头，却复又叹道：“大抵是臣对他寄望过甚，只是每每思及，心中仍不免慨叹。”

“家中长子，谁不是如此？”胤褆见他情状哀恸，不由再度出言宽慰。

“长子……”明珠径自叹了叹，却忽地抬眼看向胤禵，“大阿哥亦是长子，对此事，自然是最为明了。”

胤褆同他对视片刻，忽然便明白了他今日邀自己前来的原因。

素知明珠由御前侍卫发家，在朝中数十载，官运亨通，深得康熙信任，直至如今权倾朝野之势头，绝非池中之辈。

如今看来，倒当真是一只老奸巨猾的狐狸！

而他方才的话看似平平无奇，却分明是戳中了胤褆的心事。

皇长子。大阿哥。

分明是排行第一的位子，只因是庶出，只因他的母妃不是皇后赫舍里，而是惠妃叶赫氏，便注定了他不得不低头，处于胤礽之下的位置。

这一次巡游京畿，带了胤礽胤祉胤禛，却更是偏偏未曾带他同去。

实则胤褆明白，康熙对他一直是有地方之心的。故长久以来，也只是小心谨慎，处处忍让。

可是扪心自问，他甘心么？服气么？

若说心甘情愿，心服口服，只怕也无人会信。他从不认为自己比胤礽逊色多少，若说差，便也只差在那身份之上。

仅此而已。

暗自思量了片刻，他面上反而浮现出淡淡的笑意，“大人方才何意？我似是不太明白，还望明示。”

“臣不过一句慨叹罢了，岂能有何深意。”明珠仍是含而不露地笑，“臣只是以为，既是长子，便应有相应的寄望才是，此历来便是古之惯常。大阿哥说，可是如此？”

“大人所言极是。”片刻之后，胤褆点头，徐徐道。

二人对视许久，突然一同笑了起来。

康熙自京畿巡游归来之时，京城已有了几分春暖花开的势头。

回京之后的头等大事，便是筹划太子胤礽的冠礼。汉家素来有“男子二十加冠而字”的习俗，满清虽无严格拘礼于此的惯常，然而这成年却终归是大事，自然不可有一丝一毫的怠慢。

由是在康熙的示意之下，群臣大费周章，经过数月的准备，终是将一切安排妥当。

五月初三，胤礽成人。

群臣齐齐跪伏在地上，叩首而拜。“太子千岁”的呼喊声此起彼伏，声震朝野。

胤礽立于殿前，接受着众人的跪拜。他一身明丽华服，颇有皇家之风，愈发衬得举手投足间气度威仪。

康熙恍然间想起自己当年亦是在此，做着全然相同事。而时光荏苒，一霎那廿几光阴倏然而过，再看立于此处的那人，便如同见了当年的自己。

“过了今日，便算是真正成年了。”礼罢之后，他慢慢地走到胤礽面前，伸手在他的肩头拍了拍。

过了今日，他便真正有能力，接下自己肩头的江山了。

入夜，宫中摆开筵席，君臣尽欢。

阿哥、亲王、贝勒、大臣纷纷举杯前来祝寿，胤礽一杯接一杯地欣然饮下，应答从容，面上始终挂着谦恭的笑意。

康熙见状，心下愈发快慰。及至子夜，便先行离开。临走前留下一道旨意，说太子今夜尽欢便是，明日不必诸礼可暂停一日。

胤礽满心欢喜地谢过，送走康熙之后，诸臣便是走的走，留的留。去留之间，是亲是疏远，已然明了。