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胤祉手中拿着纳兰亲笔手抄的《饮水词》，盯着其上的字迹许久，终是无声地笑了笑。只觉得值此多事之秋，若能给那人心底带去多一丝的安宁，纵是替身，又有何妨。

正沉吟之际，下人忽然来报：“三爷，李公公来了！”

心道李德全亲自前来，只怕是有要事。胤祉放下书卷，匆匆理了理衣衫，走出门去。却见李德全匆匆走过来，却并非带着圣旨，只口中道：“三爷，皇上宣您即可入宫。”

胤礽见他神情急切，却也不便多问，便随他来到了御书房。

“儿臣叩见皇阿玛。”

康熙站在窗畔，闻声回过神来，示意他平身。

胤祉见他眼眶微微有些发红，心下正疑惑，却听康熙道：“陪朕下一趟江南罢。”

“是。”胤祉虽并未开口问，然而面上的讶异神色却是显而易见的。

康熙见他如此，叹了叹，复又将目光投向窗外，徐徐道：“今日收到曹寅加急上来的折子，容若他……病重了。”

次日，康熙便轻车简从，带着胤祉以及几名贴身护卫，便匆匆南下。于朝中的血雨腥风，只推说身体不适，不能上朝，也不见任何人。为防风声走漏，李德全无法随身前往，只得留在宫中。

胤祉想，这大抵便是康熙让自己陪同的原因。福祸未卜，无论结果如何，有个人伴在身边，总是好的罢。

一路上星夜兼程。康熙坐在轿中，极少开口，只是侧着脸望向窗外，一如他平素在宫中那般。

然而眉目中的焦急之色，却也是显而易见的。

到达曹府的时候，正是黄昏时分。曹寅奉了旨意不敢声张，听闻消息，便只是带了几个心腹之人出府迎接。

康熙摆手示意他们不必下摆，只转向曹寅，略一犹豫，道：“他……如何？”却又是如往常一般的开场之语。

曹寅叹了叹，道：“仍是那寒疾作祟。容若还推说不过宿疾不打紧，让我不必声张。但大夫也看了，药也用了，臣见他一连数日了不但不见好，反而还愈加沉疴，便只能自作主张告知皇上。”每每涉及此事，曹寅同康熙之间那份君臣之礼，无形之中似乎就淡了几分。故此时他并未说出什么劝慰之语，只是将实情告知康熙，甚至不曾请罪自己“照顾不周”。只因康熙也明白，容若这宿疾，是谁人也束手无策的。

康熙听闻曹寅此言，默然片刻，只道：“带我去看看他罢。”

不消片刻功夫，马车便停在了那小屋门口。只是一路上康熙都只是望着窗外，沉默不语，神情急切。他不开口，坐在一旁的曹寅和胤祉也只能沉默。

胤祉下了车，一眼便看见屋前那一棵柳树。想起上次从这里离去时，在马车上看见那一袭青衫的人立于柳下，竟已是多年以前的事了。

只是上次离去乃是暮春，而此刻已是初秋。纵然江南气候温润，然而举目望去，水退了，叶红了，也依旧免不去萧瑟之意。

康熙在胤祉的搀扶下了车，而后便迫不及待地朝屋内走去。感到自己搀扶的臂膀竟有些颤抖，胤祉在原处愣了愣，随即举步跟了上去。

穿过院子，冲着那无比熟悉的房间走去，康熙“吱呀”一声推开院门，迎面便闻见一阵扑鼻而来的药香。床头正在煎药的小童看见数人闯了进来，分明一愣，下一刻却在曹寅的示意下匆匆退了出去。

胤祉抬眼望向床上的人，然而对方的面容掩在床幔之中，看不分明。这时曹寅伸手撞了撞他，给了他一个眼神。胤祉很快会意，便低低道了声：“皇阿玛，儿臣同曹大人先退下了。”

康熙立在床畔，闻声没有回应，却也不知道是否听见。胤祉曹寅二人相视互换了眼色，却也退了出去，轻手轻脚地掩上了门。