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闻得袁充容夜里时有梦魇，难以入睡，白日里不肯见人，甚至连床榻都不敢下，流珠又被傅辛命令着，来她在行宫中的居所探望。她往日与袁佛迷相处得还称得上不错，陪着她抄过几回神神叨叨、不知所谓的道经，而那袁佛迷待她也还算亲近信任，是以她在门前也就站了一刻钟的功夫，那袁充容到底是开了门。
流珠一望见窝在床榻上的她，不由得蹙了蹙眉，并不近身，只道：“你这是着了哪里的魔？往常也是个爱干净爱到不行的，怎地成了这副德行？瞧瞧你，瘦的形销骨立，这能生出活蹦乱跳的孩子么？”
袁佛迷一听，落下泪来，委屈地泣道：“先前玉颜、卿卿她们闹的那些个事儿，妾面上假作淡然，实则害怕极了。妾没别的想法，只想护住这孩子，妥妥当当地将他生下来，因而躺在床上，连动都不敢动一下，生怕下地滑倒了、喝错汤药了、出屋中暑了，是左也怕，右也怕。妾自己也明白，如此行事，着实可笑，只是……只是肚子里有个人的感觉，实在是不一样。”
流珠不由失笑，随即想了想，温声道：“你说的也有理。你向来身子骨弱，这舟车劳顿的，对你确实百害而无一利。你若是愿意，儿可以跟官家说说，让你便留在这阳城行宫内，并留些仆侍、御医给你，待你平安生产之后，再命人将你和小婴儿一同接回京中，毕竟阳城和汴京离得并不算远，你看这样可好？”
袁佛迷害怕道：“妾一个人待着？还要待上六七个月？妾可从来不曾自己住过。”
流珠蹙眉道：“哪里算是一个人待着？自会有婢女陪着你。”
袁充容却皱眉道：“阮妃说的这是哪里的话，主仆有别，妾自有便被母亲及嬷嬷教导，不得与仆侍亲近，连说体己话儿都是万万不可，不然即是自轻自贱，辱没了世家身份。”稍稍一顿，这小娘子黛眉一撇，又委屈道：“这后宫里头，除了官家，儿只信的过二娘，不若便由二娘来陪着妾罢？”
这怀孕的小娘子，完全就是个烫手山芋，流珠哪里敢接手，虽说不愿在傅辛身边伺候着，但也更不愿来伺候这架子甚大的世家小娘子。她只敷衍了几句，暂且将她安抚好了，又命仆侍来给她净身洗漱，之后便将这事儿说与了傅辛听。
官家稍一沉吟，他年轻时妻妾众多，孩子生了不少，因而也不觉得多稀罕，然而如今年纪大了，便觉得孩子稀罕了，仿佛只要再有孩子出世，就能证明他这个年已四十的男人与年轻人也无异。袁佛迷往日虽是个清冷性子，但也算乖巧懂事，他犹豫半晌，便拉过流珠的手，蹙眉道：“这样好了，你且忍她几日，在行宫里陪着她，等她住惯了，再偷偷离去，追上大队人马。到时候她就算再闹性子，也无可奈何，她这般看重肚子里的孩子，想来也不会拿这孩子赌气。”
流珠情绪不高，只闷声应下，傅辛见了，一把将她拉入怀中，边吻着她耳鬓处边低低笑道：“珠儿该不会是生了醋意出来罢？你若是日后有孕，莫说袁佛迷，你便是想让后宫美人全来伺候你，朕也答应。不过你如今肯这般迁就，倒也当得起贤妃这个名号了。”
流珠嗤之以鼻，随即又道：“只盼着官家再往北面走，可别遇着悍匪，平白丢了性命。”
这话分明就是诅咒，傅辛却并不恼，只大笑着捏了捏她的鼻子，随即又道：“徐子期才送了信儿来，说是悍匪已平，只剩下些残兵游勇，便是再往北，也是无碍。他现下驻扎之地，离咱们所在的阳城并不远，有他这战神徐铁凛坐镇，想来那些个余孽，也不敢轻举妄动。”
话及此处，他笑意略减，只低低说道：“国有子期，军民之幸也。”
他说这话，却并不是夸，流珠听出的，是忌惮。
民主稔恶何由悔（一）
便依着傅辛所言，大队人马先行启程，浩荡赴北，留下流珠陪着有孕在身的袁佛迷待在这阳城行宫内。傅辛这一去，两边就断了音讯，他那边的事儿流珠便也不清楚，但也乐得清静。而那袁佛迷也渐渐适应了做孕妇的日子，小性子闹起来也不比从前那般难伺候，流珠每日陪着她誊抄道经，虽不知其中所言何意，却也有了几分“日长似岁闲方觉，事大如天醉亦休”的意思。
陪了袁佛迷十日左右后，这夜里，流珠正盘算着明日趁她熟睡，起驾追赶傅辛一行之际，忽听得门外传来一阵喧哗之声，便将刚刚睡下的袁佛迷都吵得醒了过来。流珠蹙起眉来，边令婢子前去安抚袁充容，一边披上外衣，面容肃正，匆匆朝着院中走去。
却见来人并非完全陌生，此人身着朱红公服，加佩鱼袋，显然是个五品以上的官员，再看他长身而美髯，面带浅笑，举止间透着儒雅之气，正是地方官刘存勉，先前接驾之时与流珠曾见过一面。
流珠不掩不悦之色，只淡淡道：“刘大人仓促来此，有何要事？”
刘存勉先是一拜，随即温声道：“阮贤妃居于行宫之中，与世相隔，有所不知。徐子期徐将军，先前为民学会所说服，认为西学所说之民主自由，乃是大宋所需，而就在昨日，徐将军以北方十城为据地，斩木为兵，揭竿为旗，被将士及民学会之成员选举为王。此事一出，周边诸城纷纷响应，率城来投，而刘某我，一来心向民主，二来阳城四面已被徐将军的城池所包围，夹缝间难求生存，所以也只好……改木而栖了。”
徐子期造反了！他打着西学的旗号，可他那人根本就是个地地道道的古代人，守旧至极，流珠才不信他会信民主自由那一套，分明就是拿民学会当棋子，借时势之需，行私己之利罢了。有这样的首领，这起义会成会败，实是难有定论。那傅辛呢？大队人马深入北地，完全进入了徐子期的地盘，又有怎样一番遭遇？现下刘存勉来此，又打的是甚算盘？
流珠兀自镇静，随即微微挑起黛眉，笑道：“刘大人深夜来此，只怕是来寻几个人质，好给新主子当见面礼罢？只是刘大人听儿一言，儿乃是一品四字国夫人，且是现如今后宫之中最为尊贵的妃子，不知抵得过几个袁充容，更何况儿与徐将军，也有些旧日情分。儿瞧着刘大人也是位谦谦君子，断然不是个心狠手辣，不管不顾的。你且只管押送儿便是，至于袁充容，到底有孕在身，不好再经颠簸……”
刘存勉却一笑，温文尔雅地道：“阮妃毋需多言，多言亦是无用，刘某也不过是听上面的号令罢了。”
徐子期从前就是个咄咄逼人的性子，现如今纵是裹了层民主自由的温情外衣，内里依然是那冷心冷肺的底子。现成的人质摆在这儿，他绝不可能放手任他离去。
袁佛迷世家出身，平日里连婢子都甚少见到她衣冠不整的模样，可此时这小娘子却被仆侍从被窝里强拽了出来，挺着早早显怀的肚子，如犯人一般同几个婢子被押到了车厢内，这就要被送往徐子期所驻扎的邺都。流珠心中不住思索，而刘存勉待她明显宽容多了，特地备了单独车马，流珠一瞧，便知道是徐子期下的令。