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  姬羲元下指土地，恨道：“那死去的人就在此地悄无声息的逝去吗？她们就活该承受苦痛吗？老师你告诉我啊，杀人者不罪有应得吗？略买者不该处以绞刑吗？凭什么啊，满朝文武凭什么替死在卅山内的女人去原谅。从未有人体谅过那些被抛弃在弃婴塔内活活饿死再烧成灰的女婴啊。她们被施加的苦痛就是白受的吗？”

  严肃无法理解，好好地孩子，离开鼎都游历才半年，为什么就变得尖锐刻薄。他几乎要落下泪来，“你明不明白，死人终究已经死去，是要给活人让路的。”

  “我厌恶这种虚伪的仁慈，粉饰太平只能让罪恶愈演愈烈，只有挤出脓血流出鲜血伤口才能真正愈合。该死的人死去，活下来的人自然可以迎接生活。其他有心犯法还未实施的人就会知道，什么该做，什么绝不能做。无论什么理由，姑息纵容只能让恶果越庞大。我绝不后悔自己的所作所为。”姬羲元不是不知道，严肃的话是有道理的。但她不能接受，她们也不会接受。

  严肃胸口疼，眼前一阵黑，踉跄两步，惨然问：“公主连自己的将来前程也不在乎了吗？”

  姬羲元扶住他摇摆的身体，毫不留情道：“老师当年告诉我，人活一世草木一秋，仰不愧于天，俯不怍于人。我行的端做得正，老师却来问前程，是私心吗？还是希望我因老师的对我好而认错伏法？断案当秉持公心，这句话是老师错了。”

  严肃哑口无言。

  严肃一生跌宕，宁折不弯，官职低微却受人尊敬。年轻的大理寺评事见不得姬羲元在口舌之争占两份便宜就讽刺老师的做法，他扶住严肃另一侧，开口讥讽：“严御史处处为公主着想，公主不听也就罢了，还得寸进尺，得理不饶人。你不分是非、滥杀无辜，就不怕夜半三更他们的冤魂来索命吗？”

  姬羲元张开双臂，大笑道：“那就让他们来索命吧，吾都受着。看看煌煌天日之下是无辜困死在此处的女人手快，还是他们这些狼心狗肺的畜生快。”

  姬羲元最不信的就是这个了，就像满地的尸骨，如果真有鬼神索命，卅山县早该冤魂遍地，人烟萧条了。如若世间真有鬼神就好了，再没有命案需要求证。亡魂有怨报怨有仇报仇，世界一片清净。

  作者有话说：《孟子·尽心上》：仰不愧于天，俯不怍于人。

  第48章效仿前辈

  为了不连累他人，除了冬花与夏竹外，其他人暂留卅山县主持清扫，年后再回京。赵国夫人带给女帝的礼物由钱玉接管，姬羲元只带了先前从赵富口中挖出的证词，以及副将从山匪头目处搜查出的信件。

  监察御史与大理寺评事一五一十地记录在卅山县的所见所闻，当地流氓匪类的恶行与董县丞的行迹通盘记载，姬羲元的暴行也不加修饰。

  公主之尊，不上枷铐。

  姬羲元是坐自己的车驾回鼎都的，外头跟随的侍卫换成钱玉带来的卫兵，代表公主身份的仪仗尽数收起。卅山县所在的西州距离中州并不远，赶在八月十五中秋宴之前，押送姬羲元的队伍到达鼎都。

  距离鼎都十里处，车队停下休整。

  严肃再一次来见姬羲元，这些天他已经来过数次。目的都是想要让姬羲元服软、认错。

  姬羲元依旧我行我素，气得对方跳脚。

  来得多了，姬羲元坐在马车里听见脚步声就知道是谁，今日脚步声嘈杂，严肃还搬了援兵。没开车门姬羲元就说：“老师回去吧，再问十次百次我也不会改的。”

  车外，严肃先是被来人容貌煞住，再苦笑着拱手，“失礼了。公主这倔脾气，大概只有谢郎君的话才能听进去一二了。”

  心下不由暗叹：萧萧肃肃，爽朗清举。

  严肃是第一次见谢川真人，早有传闻说谢氏郎君美容止，他一直以为是世人以讹传讹，而今看来传闻竟算是含蓄了。

  谢川还礼，“一路上多亏严御史辛苦。我等是来为长善公主与严御史、钱相接风洗尘的。前方长亭处已备下酒菜，钱相已先行一步，还请严御史移步。”

  面对顶嘴学舌、不服管教的学生，严肃向来是暴跳如雷。但谢川的温言细语，再加上装扮前来的小童，严肃也严厉不起来。严肃背着手往长亭去，任由他们去接触被严加看管的姬羲元。

  冬花与夏竹自觉推开车门下车，将让给未婚夫妻。

  “表兄来做什么？”姬羲元的视线划过素服的谢川，落在他身后低头的侍从身上，“还带了一条小尾巴。”

  自打清河郡主过世，这是谢川头次到王府与谢家以外的地方，距离他们二人上次见面，已经快一年了。姬羲元的变化很大，绫罗绸缎裹不住的凌厉，气质与原先大相径庭，不再是骄傲地公主，更像是一把开了锋的宝剑。

  小侍从下意思退后两步。谢川按住小侍从的肩膀，推他向前：“殿下好不容易回来了，臣当然要拜见，至于小尾巴嘛，这可是殿下的小尾巴。”

  小侍从抬起头来，赫然是姬羲庭，“我想念阿姊了，就央求表兄带我一块儿来。”

  “只是因为想我了？”姬羲元不信。

  她现在就要进宫，姬羲庭想什么时候见她都行，非出鼎都十里来问候吗？他们是亲姊弟，光明正大地来迎接也是得当的，非掩耳盗铃不可吗？

  丧制未终，释服从吉，若忘哀作乐，徒三年。清河郡主离世不满一年，使唤谢川来为他打头阵，办接风小宴，可真是想得出来。