第183页（第1页）

  谢祭酒作为群臣与越王之间的主要桥梁，这些年须略白，他胸有成竹道：“正是因为他们是两代老臣，才会想要投效大王啊。先帝苦等数十载，可惜未能看见大王出生便弃世而去，否则大王何必屈居亲王之位，必定是太孙储位。臣等无谋权私心，所思所念、所作所为都是为了大周正统，延续皇室血脉。这才是对大周的忠心，对陛下的忠心。大王应当接受这份忠诚，奋向上。这就是我们所有的期望了。”

  越王听了，不由自主生出两分天命在我的骄傲来。

  姬氏皇族数十年间，唯有他一个青年男子平安长成，又投生在嫡脉之中。

  这皇位，舍他其谁？

  他这一年中得到的人才，占了满朝文武三成，其中还有皇帝的亲信，长善公主的旧部，安图公主的驸马。

  就连宣仪公主追求不得的张实，脱身而去前，留下的不也是在说天命在他吗？

  即使是当今陛下……也只是女人而已。

  一个女人，是脱不开大势的。

  他，才是众望所归。

  越王志得意满，“多谢老师教我，我定不负老师期望。”

  谢祭酒捋须，满意点头：“大王能明白老臣的苦心就好啊。”

  这些年展露在外、直白地站在越王阵营中的人，只是冰山一角。

  他们数十年的筹谋，等的就是一个大义。

  这一面旗，可以是越王，也可以是端王、恭王，乃至于说不出名的宗室。

  越王胆小了一些，养了这么多年才生出一丁点儿野心，不过，胆小也有胆小的好处。

  君王后退的时候，才是臣子们向前一步的机会。

  他们当然要抓住这个机会，迎接属于他们的盛世。

  *

  张实的预言在清平二十四年下半年得到应证。

  十月，左羽林军大将军闵明月查出有孕，卸职在家待产。

  十二月，皇帝染病久久不愈，下旨令长善公主姬羲元代为监国。

  越王惊慌于皇帝心意的同时，对谋反一事，产生了怯意。

  皇帝的心意如此的明了，他真的能争得过如山岳东海一般伟岸深沉的母亲吗？

  年底的宫宴，皇帝因病未出席，主位空悬。

  稍稍低矮一些的地方，摆上案席，这是姬羲元的位置。

  而越王与姬羲元之间，还隔着姬姝和姬娴。

  姊弟之间的矛盾，早已不是秘密。