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邓乐菱一呆，随即捂着脸大声叫喊道：“姑母，救我……”她的话未说完，红珊拉开她的手，又一个耳光扇了过去。

红珊这一巴掌打下去，邓乐菱的脸一下便肿了起来，她人也彻底懵了。

当红珊准备再次挥掌的时候，邓乐菱已回过神来。她自然不肯受罚，遂一把推开红珊，捂着脸往慈恩殿跑去，一边跑还一边大叫道：“姑母，快来救救乐菱啊！乐菱今日要被贺家这悍妇打死了！”

邓太后听到院中的动静，赶了出来，正好看见邓乐菱跑到自己面前，满脸是泪不说，挨了两巴掌的脸颊是又红又肿。见此情形，邓太后是心疼不已，连忙将邓乐菱护在身后。

贺玉菡见邓太后出来了，赶忙上前行礼道：“妾见过太后！”

上官映雪也上前行了礼，便站在了一边，不再说话。

邓太后看着贺玉菡一脸镇定的模样，又想到邓乐菱那红肿的双颊，气便不打一处来，对着贺玉菡劈头盖脸地喝斥道：“太后？皇后，你心里还有我这个太后吗？慧妃做错了什么，你要如此对她？”

“慧妃她……”贺玉菡抬起头，望着邓太后，一字一句地说道，“她对妾不敬！”

“乐菱没有呀，姑母！是皇后方才被太后数落几句，心存不满，迁怒于乐菱。”邓乐菱嘤嘤地哭道。

“慧妃，你哪只眼睛看见我迁怒于你了？”贺玉菡怒道。

邓太后冷笑一声，说道：“慧妃对你不敬？乐菱可是我看着长大的，从小便知书识礼，她怎会说出不敬之言？”说到这里，邓太后用凌厉的目光扫了贺玉菡一眼，冷冷一哼，说道，“难不成，皇后的意思是，我邓家小门小户，教女无方？”

邓家原本确实也是小门小户，先皇因为宠爱邓太后，让他父亲升了官，也不到正四品而已，还是刘郢登基以后，邓家才封了侯的。因而，听到邓太后如此说，贺玉菡微微一怔，随即低头行礼道：“妾不敢。”

“不敢？”邓太后冷声说道，“都敢在我天寿宫里动我的人了，你还有什么不敢做的？我问你，你到底有没有把我这个太后放在眼里？贺玉菡，如今哀家还活着，这天寿宫还轮不到你作主。若真要论起不敬之罪，你在我天寿宫未经我允许便擅自责罚人，难道不是对哀家不敬？那你又该当何罪？”

闻言，贺玉菡咬了咬唇，说道：“太后，妾身为皇后，对妃嫔小惩大戒，乃是份内之事，并无对太后不敬之意。”

“皇后？”一听到这两个字，邓太后心里更是不爽快。她冷笑一声，说道，“不用提醒哀家你是皇后。哀家就算没做过皇后又如何？今日还不是可以治你这个皇后！你不要仗着你爹由先帝亲命辅政，便觉得这后宫也是你贺家的天下了！哀家今日不罚，怕是你还不知道谁才是这后宫当家之人！”

听到这话，贺玉菡面色一变。看模样，邓太后不仅要护邓乐菱，还要借机向自己发泄不满。可邓太后是刘郢的生母，她就算有满腹的委屈，也只能生生吞吞下去。于是，她只好紧紧咬着唇，不再吭声。

邓太后看见贺玉菡一脸委屈，宛若杏花带露的模样，更是不顺眼，心道，这狐媚子定是平日就这般模样，才把阿元迷得七荤八素的。今日不给她点颜色看看，改日说不定真敢把自己这个太后不放在眼里。于是，她大喝一声：“来人！”

“奴婢在！”一个四十多岁，身子壮实的中年妇人迎了上来。

“皇后贺氏不敬不孝，掌嘴二十！”邓太后厉声说道。

听到邓太后这话，贺玉菡一惊。她原本以为邓太后借机训斥自己一顿便是，完全没想到她居然会对自己动手。自己罚邓乐菱十下，她却要罚自己二十十，这明摆着就是为了邓乐菱泄愤。想到这里，眼泪瞬间便蓄到了眼中，可是，她不想让别人看见自己的软弱，于是，她强忍着不让眼睛掉下来，对着邓太后说道：“太后，臣妾并无不敬不孝之罪。”

“怎么，你还敢不服？”邓太后一脸威严。