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林斯致是紧紧闭了眼睛，半点不敢眨。钟四却从指头缝里瞅一瞅，啐道：“满脸麻子还要做这些事，活该你是个药罐子。”说罢，气鼓鼓夺门而出，临走前，还把林斯致过了遍水的好茶全泼来浇花。

“裴叔叔看他这般，定气得打！”钟四上了轿，依旧努着嘴，手里大包小包的药膳原样提回。她才不替登徒子贴心。

“又怎么了？我的大小姐？”一旁候在马上的年轻公子本都要启程护送，听此，便又轻轻笑了一声，调转了方向。谁知那马儿不驯，摇晃间，隔着重重庭院，他同东厢房里看热闹的僧录司众人远远瞅了一眼。

只那一眼，手里的缰绳便脱了把。怎么是他？此人心里大惊。马儿不受控，将他险些甩下背来。吓得钟四娇呼：“姐夫，你小心！”

幸好那公子显然身手矫健，一个倒转间两腿发力稳稳夹住马鞍。这一晃跤却吓得僧录司里众人心里惴惴。

严冬生看了会，蓦地，貌比潘安的容色上勾起一个淡淡的笑。

“好身手。”他做口型。下一瞬，钟家的轿子，和年轻公子的骏马，便卷起一阵尘烟，都消失在僧录司的门口。

应该是瞧见了，所以跑得那样快。严冬生心想。

樱桃书生

（二）下塔

距僧录司几十里外的密林，位于北坊的最北面，紧邻着回明窟的窟沿，往外便是湛江。湛江再往北，燕山环绕外，蒙人地盘。蒙人臣服大梁，却很少直接跨过燕山来京，只因湛江汹涌难渡。因此，多年来，这边毫无人烟。

唯宋昏是个例外。他流浪江湖，无人知其出身。近年来在密林里造炉焚尸，筑屋安家。刻薄些说，倒也命好，恰撞上利运塔一塌，赚了盆满钵满。

大年三十，那焚尸炉竟又燃起了青烟重重。

可是，炉子里却没有尸体。

宋昏站在炉旁，手里拎了块平日里用来裹尸的毛毡。他叼壶酒，先往嘴里灌一口，再喷在毛毡上。如是反复，直到处理完第二十块毛毡。只见那一瓶三仙居特酿的竹叶青，已经见了底。

“可惜可惜。好酒用来除尸气。”宋昏叹惋，把酒壶一放，将二十块毛毡晾晒好，继续往炉子里添柴。他望一眼直漫云天的青烟，搓搓手，进了草屋。

草屋不大。一张床，一张桌。桌上堆了密密麻麻的书籍，放眼望去，竟五湖四海。医理草药、机关追捕，无所不有。诗词歌赋类的却很少，唯独放了一副对联，字迹遒美。

“迎来送往，生死无常。”

这对联还是僧录司负责外事的吏役一大早送过来，说是裴大人亲笔，贺他新年。

“对得狗屁不通。”宋昏嗤道，却仍旧喜滋滋地出了屋外，把那大红对联贴在焚尸炉两侧的青砖上，远远望去，倒有些荒唐的年味。

方才添的柴已经快烧没了。青烟渐疏。宋昏用脚踏着步子。“一，二，三，四”他闭眼漫漫地数，数到第十下时，听见脚边落叶轻轻一动。紧随而来的是空中一声猛禽的长啸。宋昏猛地睁开眼，望见长日当空，一只振翅的海东青朝他飞来。

那鹰眼锐利至极，雪白羽毛上又有密密麻麻的黑色花纹，叫人浑身麻颤，不敢直视。

宋昏却直直望着，吹了声哨，令海东青盘旋在他上方，最后，停在他举起的胳膊肘。

“来得这么准时。”宋昏轻笑，慢慢取下了海东青脚爪上缚着的纸团。