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  水桃话说得难听，萧宸轩却毫不介意。他搂着许菱换了个舒服的坐姿：“行了，人齐了，还不快给水姨梳洗？”

  许菱听言，以为萧宸轩打算把水桃弄整齐些，再整治她。却见几个侍卫出门，不一会，一人端进了一盆沸腾的热水，一人拿进了一把铁刷子。

  许菱见了，克制不住地开始颤抖。萧宸轩竟然是要行“梳洗”之刑！

  几个侍卫抓住水桃，将她按去地上，扯住她的头。萧宸轩搂紧了许菱，唤道：“萧剑，你过来，先和小菱解释下。”

  萧剑应是，上前道：“子时，属下正在府中巡查，见到有黑影闪过，便追了上去，现那竟是水姨。”

  萧剑又道：“属下觉察有异，水姨又答不出她为何半夜出现在那里。于是属下将水姨带去见殿下。殿下略施小惩，水姨就说了实话。原来，是她向瑞王通报了消息。此番外出，就是想找个地方，扔这块印泥。”

  萧剑从袖中摸出一块印泥。许菱看去，正是自己交给黄安晏的那块。

  其实密审时，水桃将账册密语都说了出来，甚至还供出了买印泥的店铺，以及一名帮他出府配钥匙的御林军。但现在人多，萧剑不可能详说，只能简单带过。

  水桃被按着跪在地上，头被人扯着，脸朝上仰起。她看着许菱，扯出一个笑容：“你便看着，他是怎样待我。他会这样待我，迟早也会这样待你。”

  水桃的声音带着种绝望过后的平静。疲惫，沧桑，无力。却如诅咒一般，轻易渗进了许菱的心。

  她的脸被打肿变形了，因此看不出表情。许菱却从她眼中，读出了解脱之意。

  许菱呆呆看着水桃：这人……如此忠于萧浩瑞！她丝毫不为她辩白，却一心一意想保住自己！

  那么……她说得“他”，到底是谁？

  是谁让她心灰意冷，什么都不想再争取？到底是不念夫妻之情的萧宸轩，还是……舍弃她的萧浩瑞？

  萧宸轩觉许菱的呆愣，以为她被水桃的话吓到了，心中不快。今晚的刑罚，他本来打算绕过许菱进行。可是左思右想，还是让萧剑叫来了许菱。他想留许菱在身边。就因如此，与其让她懵懵懂懂犯了事，还不如事先给她一个警醒。

  萧宸轩冷冷一笑：“来人，先把她的舌头拔了！”

  便有人去拿火钳。

  许菱坐在萧宸轩腿上，颤抖不已。她觉得贴着自己后背的，不是人类温热的身体，而是无穷无尽的地狱业火。那火张牙舞爪燃烧着，下一步就会吞噬自己。

  眼见几名侍卫抓住水桃，掐住她的脸，将那火钳伸向了水桃。许菱再也无法沉默了。

  她知道，事已至此，便是她说明真相，也救不了水桃，只会白白搭上自己。可是，她实在没有那个天分，就这么眼睁睁看着水桃替她承担罪责，而她自己，却痛苦负疚地苟活下去。她心中的负面情绪全面爆，瞬间淹没了理智。她宁愿现在就去死。

  许菱嘴唇开合几下，终于颤抖着声音开口了：“殿下……唔！”