第77页（第1页）

  鲁思在楼上睡得不省人事，前一晚的一切让她身心俱疲。他在厨房桌上留了张纸条，以防万一她醒来找不到他。&1dquo;休斯人在狱中，你我都很安全，”纸条上写着，&1dquo;但为了以防万一，不管谁叫门，都不要回应，我很快回来。杰克留。”

  &1dquo;马利奥特太太吗？”库珀在空荡的诊所里弯下腰，向着柜台出示证件。&1dquo;我是库珀，里尔茅斯警局的警官。”

  简报以微笑。&1dquo;警官，有什么可以效劳的吗？”

  &1dquo;如果可以，我想和你单独谈谈。”

  &1dquo;这里现在只有我们两人，”她说，&1dquo;除非有电话干扰。要来杯咖啡吗？”

  &1dquo;好的，加奶，两颗糖，谢谢。”

  她忙着弄咖啡。

  &1dquo;我们的指纹比对报告有些有意思的现，”库珀对着她的背影说，&1dquo;证据显示，吉勒拜太太死前，有几个人到过她家，包括你在内。”

  简突然僵住。&1dquo;我本来希望你没现，”过了一会儿，她承认，&1dquo;一直到你要我们都去做指纹比对。然后我就没了主意，不知究竟该承认自己先前撒谎，还是祈祷自己当时什么东西也没碰。”

  &1dquo;你为什么不让我们知道你去过她家？”

  &1dquo;因为你会问我去找她的原因。”

  他点点头。&1dquo;那么原因是什么呢？”

  她转身，将水倒入咖啡杯。&1dquo;跟玛蒂尔达的死无关，警官，只是件私事。”

  她隔着柜台将咖啡杯推到库珀面前，把茶匙和糖罐摆在旁边。&1dquo;假如我不告诉你，你会把我抓起来吗？”

  他笑起来。&1dquo;不会马上就抓。”

  &1dquo;那会是什么时候？”

  他避开这个问题。&1dquo;假如你所说的事情真的跟吉勒拜太太的死完全没有任何关系，那么我绝不会说出去。这一点，你信得过我吗？”他盯着她的眼神。&1dquo;你可能无法想像，如果我把你带回警局问话，外面会传成什么样子。一旦让记者逮到，他们是不会轻易放手的。”

  简一脸无奈。&1dquo;玛蒂尔达如果还在，一定爱死了这种局面，”她说，&1dquo;她最爱制造麻烦。”

  &1dquo;看来你很了解她。”

  &1dquo;太了解了。”

  &1dquo;你也不喜欢她？”

  &1dquo;简直受不了她。我已经尽可能地躲开她，但自从我来这里上班，就很难做到了。老是打电话来要求医生去看她，或是不断地索取相同的处方。”