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  "实在不值得跟他们详细解释，"在脚步声远去之后，桑代克说，"大概也不用跟你讲吧?"

  "正好相反，"我回答道，"我正等着你让我完全弄清楚呢。"

  "那好吧，我在这个案子里的推论非常简单，全是从人类学的证据来的。你也知道，人大约分成三种一一黑种人、白种人和黄种人。但除了肤色之外，这些人种也各有其固定的特征，尤其是在头颅的形状、眼窝和毛等等方面。像黑种人的头颅是窄长的，眼窝也是窄长的，头扁平如同缎带，通常会像钟表的弹簧般卷曲。白种人的头颅呈椭圆形，眼窝是椭圆形，头的横切面看来微扁或是椭圆形，而且大都呈波浪状。可是黄种人或是蒙古族人，头颅的形状短而圆，眼窝短而圆，头很直，横切面呈圆形，所以说起来，黑种人是长头、长眼窝、扁平头，白种人是椭圆头、椭圆眼窝、椭圆头，而黄种人则是圆头、圆眼窝、圆形头。现在，在这个案子里，我们碰到的是一个非常短而圆的头。不过你不能一概而论，英国人里就有很多短头颅的，可是等我在头形之外又现头的断面是圆形的之后，就很确定这个人是黄种人了。帽子里现珍珠母的粉末以及米饭的淀粉粒也有利于这种看法，因为珠贝工业和中国与日本特别有关系，而淀粉粒如果是在英国人的帽子里，大概会是麦子类的。然后谈到头，我已经和你说过，横切面是圆形的，而且直径很大。呃，我曾经检验过成千上万根毛，所见过最粗的就是日本人的头，这顶帽子里的头就有那么粗。不过认为那个窃贼是日本人的假设在其他好几方面也得到了证实。先，他很矮，却很壮并且有力量;而日本人是黄种人里最矮的，而且非常强壮有力。还有他把那位孔武有力的男管事--一位退休的警察--料理得那样干净利落，看来是日本的柔道，而这次窃盗的性质也符合日本人对艺术品的价值认定。最后是只有某一种东西被窃，表示这些失物具有某种、大概是某个国家的特性，并且易于携带。你还记得那些东西价值在八千到一万两千镑左右，却只有两个手提包大小，这更像是日本的，而不是中国的艺术品，因为中国的要大且重得多。不过，在我们见到二岛之前，这一切只是假设--现在当然不是了，可是我也可能完全弄错了呢。"

  结果桑代克并没弄错;现在在我的书房里就放着一个古老的坠子，那是艾萨克·洛戚先生找回藏在莱姆豪斯的伯基特街十三号里的赃物后送的谢礼。那件宝贝最有初当然是送给桑代克的，后来他转送给我妻子，说若非我提出那是贝壳粉尘的话，这件窃案根本无从侦破，这话听起来真是太可笑了。

  x蓝色亮片

  桑代克站在月台上左右张望，随着开车时刻的接近而越来越着急。

  "实在是太不幸了，"站员很花哨地挥动绿旗时，桑代克一面说，一面很不情愿地进了空荡荡的吸烟车厢，"恐怕我们要错过我们的朋友了。"他关上车门，在火车启动时，又把头伸出了窗外。

  "哎，不知道那是不是他，"他继续说道，"如果是的话，那他真是刚好赶上了火车，现在应该在最后几节车厢里。"

  桑代克所说的那个朋友是爱德华·斯托普福德先生，颇图加街上斯托普福德-迈尔斯法律事务所的律师，他目前和我们之间的关系始于昨晚送到我们住处来的封电报，那是一封预付回电费用的电报，内文如下:

  "明日能否来此辩护?重要案件，所有费用由我们负担--斯托普福德·迈尔斯律师事务所。"

  桑代克回电表示同意，今天一大早，又来了一封电报，显然是昨夜的。

  "将在八点二十五分由查令十字路站乘车前往渥德豪斯。如果可能会先拜访爱德华·斯托普福德。"

  不过他并没有来。因为我们两个都不认得他，也不知道他究竟是不是在月台上的人群中。

  "真是太不幸了，"桑代克又说了一遍，"因为这样剥夺了我们事先了解这么重要案件的机会。"他沉吟着装了烟斗，到了伦敦大桥站看过月台又毫无结果之后，他拿起由书报摊上买来的报纸开始翻阅，眼光很快地一栏栏扫过，不理会编辑用来吸引读者的段落和标题。

  "毫无准备地一头撞进案子里，"他一面浏览报纸，一面说道，"真是大为不利，还没机会对案情有个大致了解，就要面对细节问题。比如--"

  他停了下来，一句话还没说完，我不解地抬头看去，看到他刚翻过一页，正专注地看着。

  "杰维斯，这个看起来像是我们的案子。"他说着把报纸递给我，指着那一页最上面的一段闻。那则报道很短，标题是"肯特郡恐怖凶杀案"，内容如下:

  "昨日清晨，位于哈伯瑞支线之渥德豪斯镇现一惊人血案，系由一搬运工人于检查一列甫进站之列车时现。开启头等车厢车门时，惊见一衣着时髦妇人躺卧于地上之尸体，旋即召唤医护急救人员，外科主任莫顿医师抵达后，确认该妇人于数分钟前毙命。

  "由尸体状态而观，无疑是一极其凶残之谋杀案，死因为头部之穿透伤，由某种锐器造成，剌戳力量极为猛烈，刺穿头骨直达脑部。犯罪动机为抢劫之可能已经排除，价值不菲之行李包仍在架上!死者之珠宝，包括数枚贵重钻戒在内均未失落。据传当地警方巳逮捕嫌疑犯云云。"