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参议顿时老泪纵横，抬袖掩面而泣，诉道：“明公快不要提俸禄，没有衙门里的公家食堂管饭，我等只能日日吃自己家里的米，还要养老爹老母、妻子儿女。每月又得按时交供养给*会，那点俸禄早花光了，还要不吃荤腥才能勉强撑到月底呢。您瞧我这鞋，都是破了个洞的。”

文书叹气道：“上任县丞虽然贪赃舞弊，但我们的日子还没有这么难熬。当然，今上明察秋毫，惩治贪官污吏绝对不错。只是没想到走了豺狼，又来个虎豹。”

几名官吏闻言，纷纷回头惊恐地瞪着他。

文书后知后觉，立刻掩口不语。

丹薄媚望望参议脚上的布靴，还真破了个洞，隐约可见半个脚趾。她诧异道：“*会不还本金、不交利息、还敢跟衙门官吏收供养？”

这种事还真是闻所未闻。

参议环顾四周，指使一名衙役去关上大门，才低声道：“怎么不敢，不交就打人呢！反正背后是素贵妃撑腰，朝廷又弄了个直谏堂令*会的代表任职，*会各堂各地的事不经三省，直接上达天听。他们势力又大人又多，弄不好告咱们一状就是抄家流放。”

“这月初听说捉钱人的生意亏本，把钱赔光了。我们跟会里的人说，这月先不交，下月有盈利再一起补上。结果*会不同意，直接带人打进衙门来，几个衙役根本不是对手。眼见要出人命，我们只好各自从俸禄里分一点出来交了。后面又给受伤的衙役抓药，才使得撑不到月底就没了钱，实在不是我等吝啬。另外，明公您看，大家真的也都一整日没吃了……”

丹薄媚气得翻白眼。太子妃白嬛当初说给她找个容易浑水摸鱼的地方，可没说还有个穷得吃土的衙门。

她不忍再听下去，不耐烦地挥手道：“行了，先去衙门里搬点东西当了吃饭。”

“明公有所不知，衙门被*会的人洗劫之后，其他能当的都当了，只剩下升堂用的桌椅和六根杀威棒。您看当哪个？”文书目光落在杀威棒上，认真地问。

“……”丹薄媚一时无言以对，好一会儿才面无表情道，“有近一点的山没有？”

“最近的也要出城二十里。”

“附近有塘没有？”

参议连忙点头道：“有，有河塘，近得很。”

丹薄媚于是领着一行人出门。

庆忌在侧，不经意回头见参议文书几人走路皆战战兢兢，东张西望，不由皱眉冷声道：“你们仪态怎么如此猥琐？大丈夫行走当世，须挺胸抬头，堂堂正正。”

他们闻言稍稍端正了一点，却仍然不停四顾，见黄昏路人稀少，才凑上前低声答道：“庆大人，我们这月的供养没有交够，*会供养司的人扬言，我们最好别出衙门，不然见一次打一次。我们求告无门，只能多加小心。”

丹薄媚平静地望着他们，心中憋了一口气。

这群官吏再怎么不争气，再怎么窝囊，好歹也是她名义上的下属，如今被欺负成这样，她见了很怒。连饭也不给她吃，她更怒。

仿佛有一把钩，钩在她的肉里，非要□□才好受。

*会就是这把钩。

很快到了城西那方河塘，两面种了柑橘。树下杂草丛生，枝头却硕果累累，橙红橙红的，鲜艳欲滴。丹薄媚指了指柑橘，问道：“这是谁的？”

参议道：“原本是旁边那户员外栽下的，只是他们被前任县丞逼得背井离乡，这片果林就没有主人了。”

突然有一群人从荒废的员外府邸中出来，约有二十余人，皆手持棍棒，不满道：“谁告诉你没有主人？*会恩泽一方，这片果林当然也在*会的管辖之下。”

丹薄媚冷冷地盯了那人一眼，又将目光转向塘中肥美的游鱼，伸手指着水塘，面无异色道：“那就抓鱼吃吧。”

“这塘里的鱼也是我们*会放养的，你算什么东西，敢抓来吃？”

文书站在庆忌身后，愤愤不平道：“一派胡言！这鱼分明是塘里本来就有的。”

“你说什么！光天化日想跟*会抢鱼塘是不是？”那二十余人立刻大怒，握着棍棒上前来推搡庆忌与文书。但庆忌如一座山挡在文书身前，无论对方如何用力，他都纹丝不动。

庆忌眼里的杀意越来越重。

他的面色也越来越冷，冷到伸手来推他的人都不自觉缩回手。

丹薄媚心底极怒，脸上却不动声色，特意提醒道：“现在是傍晚。”

傍晚。不一会儿，就是月黑风高的杀人夜。

*会众人自然听出她的言外之意，瞬间一棍打向她的头。