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“如果我现在不说，恐怕很快她就会把别人当成父亲了！”卡尔的语气转冷，“玛格丽特，我知道我该怎么和她说。我的女儿非常聪明，她会理解我的话的。”

话音落下，他的手再次搭在了门把手上。

玛格丽特整个后背迅速靠在了门上，用这种方式挡住他的去路。

他看了她一眼。

“求你了，不必一定非是现在！”

她微微仰着脸看着他，央求了他一声，神情里不经意间露出了一丝疲倦和无助：“说真的，现在情况已经够乱了，我不想再让弗罗拉因为这件事而受到困扰。卡尔，既然你已经知道了她的存在，我怎么可能还会当做什么都没发生一样？总之，我向你保证，等到合适的时候，我会告诉她你是她父亲的。”

“出什么事了？”

几秒后，卡尔忽然问道。

“……没什么，”玛格丽特避开他审视般的目光，略微不自然地扭过了脸，“……只是最近已经发生了这么多的意外，我感到有点累了。弗罗拉要是再因为这个消息而受到影响的话，我觉得我可能有点难以应付……”

“永远不要再对我撒谎！”卡尔打断了她的话，紧紧地盯着她，“如果你能坦诚一点，玛格丽特，或许我还会酌情考虑你的要求。”

玛格丽特低头深深呼吸一口气，片刻后，终于说道：“是我和查理之间出了点问题。他在参战时，遭遇到常人难以想象的意外，受到了很大的创伤。所以他现在还不愿回来。”

卡尔仿佛感到有点意外，握在门把手上的那只手缓缓收了回去。

“据我所知，美国军方就专门设立了战后军人心理康复中心。你丈夫或许可以去看下。”他说道。

“是的……所以我向你保证，等这件事过去了，我就考虑弗罗拉的事情。请你给我一点时间，可以吗？”

她望着他，用恳求的语调说道。

卡尔沉吟了片刻。

“也好。”最后，他非常勉强般地慢慢吐出了一口气，“那就过段时间再说。”

“谢谢！”玛格丽特道谢。意识到自己还堵在门后面，急忙往边上退了一点。

卡尔的手重新搭在了门把手上。微微拧了下，忽然停下来，回头看向她。

“你爱他吗？玛格丽特？”他问道。有点没头没脑。

玛格丽特一愣，随即反应过来。一时呆住。

“既然你选择嫁给了他，毫无疑问，他自然是理解你，尊重你的，”他的目光落在她的脸上，带了点飘忽的味道，“但我还想知道，你爱他吗，玛格丽特？或者说，你有多爱他？”

“卡尔，现在我们说这个，是不是有点不合适……”玛格丽特勉强应道。

“你担心什么？我会出于不甘心，想方设法破坏你们的婚姻？”他扯了扯嘴角，仿佛在笑，却怎么看都带了种仿佛压抑着的奇怪的感觉。“我还不至于没品到这种地步。只是作为一个被你抛弃了的失败前任，对此我一直感到好奇而已。如果你还感激我没强行夺走弗罗拉，那就回答我的问题。”

“……”

“你不回答，表示你不爱他？还是你根本不知道？”

“不，他是我的丈夫！我怎么可能不爱他！”玛格丽特立刻说道，“而且，他是那么好的一个人。任何女人，能嫁给这样的男人，都是一种幸运。”

卡尔沉默了下来。随即扬了扬眉。

“明白了。他是好人，而我是个恶人。这就是你选择丈夫的标准。谢谢你的回答。那么再见了，克拉伦斯太太。”

他朝她抬了抬帽子，然后压下帽檐，开门走了出去。

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玛格丽特带着弗罗拉回到纽约后，第二天就去找了哈登伯格准将，把克拉伦斯的情况告诉了他，请求他帮忙。

准将十分惊讶。但很快就答应了下来，说立刻会联系自己在英国军方里的朋友去将他接出来，然后第一时间给她消息。

玛格丽特对此表示十分感谢。