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  宣长赐弯腰刮她的小鼻头，笑着附和称是，问她的皴墨法练得怎么样了。宝鸦立刻洋洋自得地摇晃小脑瓜，“我马上就能画得和娘娘表嫂一样好咧！”

  宣明珠见这兄妹俩相谈甚欢，内心慰也不是，悲也不是，不忍多听童言笑语，留他们在里殿说话，自己到了外槁间。

  她怔怔地看着窗外铅色的层云，计算着路程时日。

  过了一刻，宣长赐要午歇，宝鸦便退了出来。宣明珠为女儿理了理揪上的丝带，“宝鸦先随嬷嬷回青鸢殿可好，娘再在这里陪你表哥一晌。

  “好，阿娘辛苦啦。”宝鸦点点头，跟着嬷嬷出殿。

  走下台阶时，一滴冰谅的水珠滴在她后脖颈，小姑娘啊呀一声缩起脖子，伸出掌心：“下雨了。”

  下一瞬，那道小身影一晃，崴倒了下去。

  “小小姐！”

  宣明珠在殿中听见叫声，立刻转头，正看见最后一抹粉影消失在阶墀，立刻奔出去。

  当她看到女儿倒在台阶上，脑子嗡地一声，身体里紧绷的最后-根弦霍然崩断。

  一一太医的话在她耳边回响：许多病症都有隔辈遗传之说。

  母后是赐儿的祖母。

  也是宝鸦的外祖母。

  不，不会的。宣明珠飞地跑下阶，长长的裙裾在阶矶上漾出仓惶的穀纹，她抱住梅宝鸦，“宝鸦，你怎么了？”

  “阿娘。”崴脚摔倒的小姑娘呆呆地被揉进怀里，她抬眼见阿娘竟是泪流满面，一瞬呆住了。

  她慌忙搂住她道，“阿娘，我方方就是崴了一下，不要紧的，你不要哭呀。”

  而宣明珠，并不知觉自己哭了，她再三确认宝鸦只是因为崴到脚才会跌倒，心有余悸地抱住她，泪不绝缕。

  那泪开始是无声的，继而她开始忍不住啜泣，再然后，低嘶一声，放声悲哭。

  周遭的侍婢皆惊惶地看着大长公主。

  泓儿却红着眼圈拦住了想上前劝解的人，唯有她知道公主这些日子一个人承担了多大的压力，亟需泄--场，任由着公主哭泣。

  娘俩就这样坐在石阶上，宣明珠哭得鸣咽难止。她想起先帝临终前将赐儿的手放在她手里，殷殷请求她照顾好他的独子。当时皇兄躺在病榻上，对她说，他很抱歉，将这样的重担放在她的肩上一一宣明珠并不怕艰辛啊，可是，她为何没有照顾好赐儿呢？

  为何要让她再经历一次死别？

  她两眼赤红地望向苍天，似控诉，似不解，又似愤怒。风云如有感应，忽起的秋风将她的衣袂吹得翻飞，厚重的乌云间突然轰隆一声炸响雷鸣。