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没多久许宁被问罪被诛，他再次去求养父，养父一笑：“你若喜欢，纳为妾也未尝不可，只是你性子懦软，我听闻她性子颇悍，只怕你未必降伏得住她。”
他不听，满怀喜悦遣了媒人去说。
结果她问都没问是什么人，直接拒了。
他的心都凉了，又遣了几次媒人，都没有拒绝，她又已无长辈在，京里并无亲人，他想着她做过相爷夫人的，如今要做妾，定然不愿意，心里忐忑不安，越发羞于开口。虽然如今他父亲得了太后的倚重，皇后的青睐，炙手可热，他如今也算得上是门庭若市，在她面前，他却始终觉得自己是那一个井边无路可走脆弱哭着的孩子，无论如何没办法倾诉，毕竟自己除了安乐日子，似乎也没什么能给她的，连正妻之位都给不了。
只能日日去她开的饭馆吃饭。
只是她从来没有注意过他，只当他寻常客人，她做的菜真好，他越发心热起来，却无法可想，妻子并无过错，他似乎只能如此这般地一旁观望。
有恶客来滋扰敲诈要收保护费，他本可轻易打发，却心念一转，她若是知道世事艰难，会不会断了这守寡的心？于是虽然敲打着不许人过分了，却也仍是没有阻止那些收保护费的地痞。
她却从未退缩。
他有些羞愧，一日他从食肆出来，听到有人叫他，他转头看，却是自己手下一个叫林谦的清客，如今正要找他伯父谋一份差使，他见到有些厌烦，并不想理他，他却笑道：“衙内如何能找到这出食肆的？这食肆是我一家老乡开的，她从前的先夫你道是谁，许宁知道么？可叹一个宰相夫人沦落至今，不过她于厨艺上十分出色，你下次再来吃，报上我的名字，能给你打些折。”
他心中一动，问道：“你认识她？”
林谦笑道：“好歹是同乡么，从前算认识，只是那许宁好不寡恩刻德，我与他多多少少有些亲戚关系，他大概是羞于那段赘婿的往事，待我们这些知根知底的人好不冷淡，那么些年，从来不曾见过一丝照拂，虽说时不时请餐饭，吟诗赏花，稀罕那顿饭呢？嘴上说得好听，竟是一点实惠都无，他倒是好意思也和别人说我是同乡，倒是荐我去做过师爷，结果那官儿好不晦气，任上几年，清洁溜溜，叫我们下边跟着的人也和他两袖清风饿肚子！实在做不下去，后来我就辞了回去，他就再也没推荐我当差，也亏得毫无牵扯，前儿问罪起来，好险没连累到我，他大概问罪前也知道大事不妙，大概是病急乱投医了，托人送了些银子给我叫我转交给他前妻，这会子倒有记得我是同乡来了，真是好不晦气……”
他心一动问道：“你可转交了？”他有些疑惑，看这些日子她的日子颇为艰难，连贵重些的食材都买不起了，只是做些简单的菜。
林谦脸上掠过一丝尴尬：“当然转交了，我可不是那等贪图小利的人。”
他踌躇一会儿问道：“既如此，想必她对你颇为信重了？”
林谦一怔，看了他脸色一眼，斟酌着道：“还算有些交情吧，衙内莫不是喜欢她做的饭，要请她做个厨娘？她是做过相爷夫人的，只怕未必肯。”
他脸一红，嗫嚅了一会儿道：“我怜她身世，想纳她为妾，情愿厚厚出了彩礼聘她，除了正妻名分无法，其余一切绝不会亏待她，却缺个中人去牵线拉桥，想是媒人不会说话，之前拒了几次。”
林谦脸上现了惊诧，之后又赶紧笑容满面：“原来如此，衙内脸嫩，想必是不好意思开口，既如此此事包在我身上，她如今日子过得艰难，若是能找到衙内这般归宿，已是十分好了，哪有不肯的？”
他大喜，连忙许了许多媒人钱给林谦，满怀希望等着林谦去说和。
隔了几日林谦满脸晦气地来，见着他就摇头：“不成，这女人软硬不吃，我是一片好心，把衙内说得又是年轻后生，长得貌如潘安，面如傅粉，如今又掌着兵，前程大好，又肯出彩礼，又愿意待她好，若是不愿意和大妇住，便置一套园子单独住着，又自在，又无长辈服侍，不知多么美，她却把我这一番美意做成恶意，骂得我狗血淋头，依我说这女人性子刚强，衙内若是觉得她生得美，也已经过了三十，美不了几年了，若说做饭做得好的，这京里哪里寻不来好厨子？何苦受这窝囊气，不若丢开手去。”
他心里十分失落，也没说什么，只是默默回去。
转眼几年过去，他只是日日去她饭馆吃饭，却再也不提纳她为妾的事，他只觉得这样也罢了，暗自照拂着不让恶客滋扰，让她安安分分地开馆子。
渐渐他手下的人都知道他心慕一个饭馆娘子，不免偶尔打趣，他一贯不会说话，只是叫他们不要开玩笑，连妻子都听到风声，劝他纳回来，她一定与她姐妹相处，好好侍奉夫君。他只是摇头让他们不要再说。
他手下却有位积年老吏与他说话：“衙内既然如此丢不开手，要纳她也容易，访其笔迹，造一张借券，写上二三百两银子，明日送到京兆尹，叫他追办，必然将她捉去押在刑房，她妇人怕过堂，只消化费些银子，吓吓她，再央媒婆去说合，或设计骗她来家，便好与她成亲。”
他悚然道：“怎可如此！这般又如何能做夫妻？反要恨我入骨，再则万一她性烈自尽了如何是好？”
那积年老吏却又笑道：“若是性烈倒好办，听闻她是开食肆的，且收买些老弱妇孺用些假银子去买东西，或是在她店里闹事，她若是性烈定然当场争吵，争吵之时老人当场倒地只说死了，或是买个死孩子的尸体假装吃了她家吃食死了孩子，一个妇人家，要吃人命官司，哪有不怕的？衙内再站出来赶走地痞，替她化解官司，她哪有不对衙内心悦诚服的？到那时候，你再遣媒人说合，无有不许的，还会对你百依百顺，你道美不美？”
他摇头道：“不可不可，此事万万不可，哪有如此吓人的，再说她的性子，便是倾家荡产还了我人情，也绝不会改了本心嫁我的，莫要再说了，她若不心甘情愿，我绝不强娶她。”
那积年老吏道：“若要她又感激你，又不得不嫁你，又有一个法子，先找人扮演那豪强要强娶她，你再派人去说：道有人如此如此要强娶你，再把我教你的那法子说上几句，她定然害怕，你再告诉她因你与她有旧，十分不服，要替她出头。让她假写一张卖契，只说卖与你家，等那豪强断了妄想，待事平之后，再把她放回，她若是真写了卖身契来，你拿在手里正好拿捏，慢慢将她磨转，那女人有几个经得起日久天长的磨的？少不得回心转意，衙内岂不美满？”
他摇头仍是不许，自己回了后堂。
谁知道隔了半月，他的生日到了，妻子说要与他庆祝，给他纳了一房美妾，让他好生消受。
他不知底里，虽然无意，却也不好当面拂了妻子美意，进了房中，却见她居然穿着凤冠霞帔坐在喜床上，他喜出望外，以为妻子居然说服了她，美滋滋走上前道：“你肯嫁我了？先前几次，我让林谦去说和，你只不许，我还道今生与你无缘了……不知道你还认不认得我？”
只见她抬了头，平日里看她荆钗素服，风姿楚楚，虽已年过三十，仍韵味十足，今日艳妆打扮，眉目如画，双眸亮得惊人，明艳不可方物，他傻傻地笑了，正要与她说那夕阳里的往事。
却见她忽然将一直放在宽大袍袖里的素手举了起来，里头居然赫然是那应当在床前的喜烛烛台！烛台上尖利的银插犹如尖刀，她手起刀落，却是迅捷地将那烛台插入了他的胸膛。
她虽然手上狠，却显然也怕得很，眼睛虽然恶狠狠地等着他，渐渐含了泪水，她把那烛台拔了出来，他张了嘴想说叫她别害怕，只是自己的血喷了出来，他大概是肺被插到了，呼吸的时候剧痛，根本没办法说出话来，只是从气管里开始冲出血腥味，他看着她，她却越发害怕地后退，然后大概想起了什么，干脆直接将那烛台插入了自己的胸膛。
他觉得心头剧痛，却喊不出来，门外头有喜娘听到不对，推门冲了进来，然后大喊大叫起来。