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齐王微有得色，颔首道：“那桩案子若查下去必定牵累无数，一个兵部尚书之职尚不足以弥平此祸。马尚书的亲故子弟为脱罪，必定找人弹劾桓佥宪，他祖父先已因罪辞官，又没内亲外友支持，如何撑过这无数明枪暗剑？宋先生虽有才华人望，可惜入朝不久，若无有力者相帮，也难救得了桓御史……”
他只差没把“投靠我”三个字写在脸上，语重心长地说：“宋先生要早做打算哪。”
宋时早从桓凌弹劾兵部时就知道他要得罪人，前些日子也跟桓凌分析过他要马党弹劾，甚或受周王连累获罪的可能。齐王所说的只是他们俩讨论过无数遍的东西，还不如他私下里对未来的考虑深入和悲观，即便这孩子消息再确实，也打击不到他。
言官不能因言入罪，凡有人弹劾他，他们就能抓着这点反驳。再者如今他查这案子是当今天子的意思，只要天子还用他整肃纲纪，就不会叫人以莫须有之名弹劾倒他。
至于以后，实在不行就叫桓凌赶紧辞官，他们俩满世界游山玩水，写几本游记、国家地理之类的书，说不定还能收进国家图书馆，比当网红可有出息多了。
他心中平静，甚至能气定神闲地吟一句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
齐王虽然年小，却也被这诗中厚重的爱国之情与不计个人生死祸福的大义震憾到，琢磨着诗句，一时竟忘了趁这机会与他拉近关系，让他依附自己门下。
宋时站起身来，淡淡一笑，朝他拱拱手道：“承蒙公子关爱，宋时心领了。不过我幼年听一山中高士吟过这句诗，常记在心中鼓励自己，不敢稍忘。桓兄与我也是一般心意，既为国家做事，如何敢惜身呢。”
他将袖子一抖，利落地起身告辞，吟着韩愈的《左迁蓝关示侄孙湘》下了楼。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。
齐王目送着他背影远去，深深叹了一声：“好豪情，本王倒没想到他一个讲道学、好南风的文人才子有这样的情怀。倒是我看低他了。”
他身边的内侍问道：“殿下可要再追他回来？要么小的去送他一件信物？”
齐王摇了摇头：“罢了，送了他也未必肯要……这些名士脾气清高，方才既没挑明身份，眼下本王也不好再唤他，你们这些人又当不得事。”
他想着如何慢慢软化宋时，却听身边内侍抱怨：“这些文人真是事多，殿下如此纡尊降贵请他，他还拿起乔来，进门便叫撤了妓乐，又劝殿下换酒……”
宋时最初叫遣散男娼时，齐王也觉得他辜负自己一番好意。但此时他对宋时印象正好，自然又换了想法，觉得他又不知道自家身份，能劝这些是体贴他的意思——
毕竟宋时都从庙里拜出来了，有什么忌讳的？不过是怕他有忌讳。
他不愿再听那些告状的，摆摆手喝了声“住口”，那几个小内侍便都闭上嘴，乖顺地斟酒布菜。用不多久，两个打听宋时消息的小太监便从门外求见，齐王唤他们进来，问他们宋时买的什么。
买了五斤冬灰，二十斤石灰，听着香灰店掌柜说是过年做冬灰用的。但却不是送到他自家，而是旧日阁老府，如今桓佥宪的家。
齐王吃了一惊：“他买的东西竟送到桓府，难不成他放着自己家不住，寄住桓府么？他们可都是当朝大臣……”
从前他也听过龙阳、断袖，甚至还有什么“男皇后”的故事，可那也只是故事传说，从没见过两个做官的公然以夫妻相处的！
那宋先生还到庙里求子？
难不成他们同住一府，其实只是借了房子，私下里各有妾侍？
齐王想不明白，他身边的内侍脑子倒快，转出一个思路：“方才殿下是在个算命摊子遇见他的，当时奴婢隐约听见摊主说要合什么八字……莫非他要娶妻？”
他们二人年纪都不小了，娶妻生子倒是正道。
齐王年纪虽小，却也是正在选妃的人，眼看着就能成亲，对这方面明白得很，思忖一阵便颔首轻笑：“这倒是好事！”
他们娶妻生子之后，关系总不会还如从前两人同行同住时，到那时将桓凌与宋时分割开就容易得多了。
他只要这位名重天下的三元才子辅佐，桓佥宪再好，也还是随他兄长一起离开朝廷中枢吧。
他踌躇满志地吩咐：“宋先生买的那些灰叫他们不必送了，你们从宫中挑最好的加倍送去，就说是本王……不，只说张二与他一见如故，送些微物以表心意。”
可惜他通名时险些说出一个“郑”字，不得已中途改口自称姓张，不然就报上母妃娘家的王姓，就好让舅父家的表兄们有借口上门拜访。
也不知他成亲之后是要出宫建府，还是能像长兄当年那样留在宫里……三弟恐怕还要拖一年才能成亲，这一年若只留他在宫里，不知他们母子又要如何讨好父皇。
他满腹心思地去到庙里，代他母妃为近日生病的贤妃祈福，又求了座小金佛像和几卷经书回去，到宫中交与德妃。
德妃见了他便满面欢颜，将他带进内室歇息，屏退宫人，亲自拿手帕给他擦汗，心疼地说：“辛苦我儿了。不过如今你王兄外家失势，贤妃又被她那好儿媳气病了，咱们越发要善待他们母子，叫人挑不出错来，你父皇才喜欢。”
齐王挑了挑眉，意气风发地答应着：“不消母妃多说，孩儿还不懂这些么？且不说这个，今日孩儿遇上了宋三元！他还真不似那些寻常腐儒，也不是那等一味诗酒风流的才子……怎么说呢，有胸襟、有胆量、有气节，无怪父皇喜欢！”
他把和宋时相遇这一段经历给德妃讲了，说了宋时吟诗，又感慨了一句：“那桓佥宪敢检举周王外家，也是个‘苟利社稷，生死以之’的好官，可惜有那个王妃妹妹，将来……”