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  礼师爷忙不迭拱手感激：“多谢少东家助我们一臂之力。”他虽然不明白江指挥使为何忽然变了主意，却意识到他吃那道五珍脍前后态度有了迥异变化。

  旁边的牧倾酒却忽得开腔：“那一道鸳鸯五珍脍便价值百两，出了这么大本钱，你想得到什么？”

  他虽还是少年，却已初见日后擎风掀云的气魄，眼睛往曼娘脸上一扫，宛如利刃出鞘。

  曼娘心里喟叹一句。果然是少年英雄，立即就瞧出自己有意卖好。

  她坦荡荡抬起头：“实不相瞒，我想带着恒家酒楼直上青云。”

  “直上青云？”牧倾酒有些不可置信。

  “我是本地人，认得江家大老爷，他服丧已满三年，适才在饭桌上照常食用肉食，可见并非继续服丧，那为何还不出仕？”曼娘毫不闪躲，“躲在乡野自然只能为着待价而沽，我瞧着两位能开得起他的价，自然也应当是我恒家上青云的贵人。”

  牧倾酒眼神中流露出一丝意外。

  没想到这个小娘子思维敏捷，不过片刻功夫就猜到诸人身份，又能果断敏捷，在识透他们意图后立即上了五珍脍，帮他们促成这交易好举荐自己。

  “虽不知公子是何人，但吾愿将家财尽数献上，助公子得偿所愿。”曼娘毫不犹豫。如果她没记错，这位王爷如今是最缺钱财的时刻，此时帮他才是雪中送炭。

  “一家小小的酒楼？”牧倾酒的声音虽然仍旧平静，却总让觉得背后是一声嗤笑。

  曼娘毫不胆怯：“要打探消息传递情报最好便是在酒桌上，就连公子今日不也是在酒桌上与人谈事么？”

  牧倾酒忽得抬起了眼皮，那对黑曜石一般的眼睛寒光四射，让人想起草原的鹰隼，雪地里的头狼，锋利，尖锐，让人无处遁形。

  饶是曼娘，都免不了有些胆寒。

  她和缓了语气：“公子勿怪，我绝不会将此事说出去。我们恒家虽以酒楼起家，却有商队田产铺子，算得上家财万贯。愿先奉上一万两白银以示诚意。”

  曼娘可不担心这钱有去无回，自来皇商最为挣钱，商人一旦与政客搭上了线，那今后便只要躺着数钱便是。

  王爷还没点头礼师爷先觉得稳妥，如今王爷屯兵，军费开支居高不下。还是王爷命令兵士屯兵拓田又四处奔波找寻钱粮，才能让那些军士吃饱饭。

  谁料王爷没收这银子：“你便投靠到我门下便是，以后有用得上你的地方便叫礼师爷给你传信。”

  曼娘松了口气，可算能巴上这位了，她喜笑颜开：“在下恒家酒楼少东家恒曼娘，今后便投入公子门下。”

  “王爷，您当真要收浦江郡一个小酒楼的投诚？”从酒楼里出来礼文岫有些疑惑，虽然他们有些缺钱，却不至于跟这么小的商人联手。

  “那少东家察言观色堪比李相，见风使舵不输扈尚书，巧舌如簧恰似白御史，定然不是池中物。或许哪天能用着也未尝不能。”牧倾酒声色不变，走得四平八稳。