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  “今日之菜肴别有风味，你们也用心了。”何知府兴致勃勃道。

  三人道“不敢当”，孙横则又道：“我们二人不过辅佐，这最大的功劳还是恒娘子的。”

  曼娘心里警铃大作，这孙横是个无利不起早的性子，又怎么会这般好心？她忙补充道：“孙老板客气，这是我们三人齐心协力所做。”

  何知府笑道：“你们一个赛一个的谦逊，倒是难得。”

  姬老大人又问了几句话：“煎白肠里头鲜美异常，这是为何？”

  曼娘老老实实答道：“是加了些野生菌菇，是以滋味美妙。”

  不多久，何知府便赏了一赏钱，命三人告退。

  欧员外乐呵呵数着赏钱：“这钱可不在数目多少，最难得的是官府的荣耀，有这钱，我们欧家一年的生意可是不愁了！”

  他没想到自己傻人有傻福，居然误打误撞进了前三，还能办这场秋社祭。

  又仔细一想，自己今日能有这么大的面子，还不是托了恒家的福？因而数出一吊钱郑重交给曼娘：“恒娘子，我不过是个干活的，多亏你主持大家我们才能有这体面哩！”

  曼娘在这几天相处中现欧老板为人傻呵呵的，并不是个坏心眼的，因而也对他有些好感，当即摆摆手：“这是欧老板应得的。”

  孙横也跟着客气：“多亏恒娘子。”

  曼娘心里嘀咕，这人先前处处刁难，又暗中推了别人来使坏，怎的这回又性情大变？

  因而她不过淡淡敷衍几句，就离孙横远远的。

  等宴席散去，曼娘随着丫鬟出了官府，恒家夫妇早在街边翘以盼。

  见女儿过来，忙喜滋滋迎上去，一个问：“可是累着了？”

  一个道：“赶紧回家，我叫他们烧好了水，你泡泡脚解乏。”

  二老陪着女儿归家，曼娘洗浴后便出来与爹娘说些今日里筵席上的一些杂事。

  秋日夜晚夜凉如水，天上星斗清晰可见。

  恒老爷颇为自豪：“没想到我们恒家时隔三年又办了秋社祭，着实是件告慰祖宗的大事！”

  恒夫人也极为热切：“说起来这回恒家可是在浦江的乡绅那里闻名了，明儿我就问问媒婆，寻摸看有无适龄男儿。”

  曼娘哭笑不得，原来娘到现在还未放弃给她相亲。

  她将一袭盖巾批到恒夫人膝上：“娘，好男儿又为何要入赘别人家？”

  恒夫人一愣，旋即又嗫喏：“总有合适的人选，或是世家衰落了，或是家中要读书的庶子没个依傍的。”

  “那说白了，不就是要寻个嫁妆丰厚的娘子支撑家用么？”