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我飞快地掏出了我的手机，拨通了五角大楼的总机，让接线员帮我接通犯罪调查中心的值班军官。接线员照办了，那个军官应道：&1dquo;我是罗宾斯少校，这里是犯罪调查中心。”
我自报了家门，正告他说我为联邦调查局局长工作——这话起码部分是真的，而且显然比整个事实更让人印象深刻。我说：&1dquo;你已经得到了一项针对丢失和被盗的军火的援助请求，对吗？”
&1dquo;大概两个小时之前，一名探员&he11ip;&he11ip;啊，请稍等”——他显然是在检查他的值班记录——&1dquo;米尼&he11ip;&he11ip;乔治·米尼，请求援助。他给了我一份可疑失窃案的列表。我已经把援助请求传真给了犯罪调查中心设在那些失窃案生地点的办公室。”
&1dquo;他说了这项请求是高度优先级的吗？”
&1dquo;是我把它们划分到了高度优先级。”
&1dquo;嗯&he11ip;&he11ip;解释一下那是什么意思。”
&1dquo;用代码来表示我们的请求，就是sop。高度优先级意味着接收站会在七十二小时内回复。”
我问他：&1dquo;有没有更高度的优先级？”
&1dquo;紧急级。你会在二十四小时内得到答复。”
军队明了&1dquo;程序”这个词，罗宾斯少校已经做了要求他做的，用一种及时又有效的方式——去他妈的，他对这里生的事情根本一无所知。
我不想用无情的事实让罗宾斯少校晕倒，于是我解释道：&1dquo;也许米尼忘了强调这项请求的重要性了。所以，请仔细听着。我们正在这里处理一个&he11ip;&he11ip;大得&he11ip;&he11ip;不得了的&he11ip;&he11ip;紧急情况。有人试图用那些武器谋害总统。如果这位总统死了，他的副总统将会追查谁在阻止这事生上办事不力，肯定不会让他们有好果子吃。少校，你明白吗？”
&1dquo;啊&he11ip;&he11ip;明白。”
&1dquo;我在一架直升机里，离贝沃堡还有十五分钟路程。在这十五分钟里，你应该打电话给亭格尔大校，告诉他，他得在他的办公室里会见我。你告诉他得派车到邮件交换中心的停机地点来接我。你还得告诉他要弄来一帮关于那些失窃武器的所谓专家。你明白吗？”
&1dquo;全都明白。”
&1dquo;重复给我听。”于是他逐字地复述给我听了。
我从口袋里抽出一支钢：&1dquo;给我米尼跟你说的那些案件的数字代码。”
他听话地照办了，我迅地把它们记在了手掌上。我感谢了罗宾斯少校，然后挂了电话。
珍妮对我说：&1dquo;你对那个可怜人真的非常粗暴。”
&1dquo;胡说。我们是在进行士兵间的谈话。”
&1dquo;什么叫做&1squo;士兵间的谈话’？”
&1dquo;一项对于任务的简单陈述，是取得所谓任务的最基础的步骤。如果你连这个都处理不好，我不会让你好受的。”
她摇了摇头。
我继续说：&1dquo;看着，如果我刚才是非常友善且温和有礼的会怎样？如果他领会错了我的话呢？那么我会觉得非常糟糕的。”
她耸了耸肩：&1dquo;好吧，你真的不应该责怪乔治。对于外行人来说，军队的确是一个仿如外国一样的世界。”
&1dquo;没错。所以他就应该打电话给我请求援助。”
&1dquo;也许，如果你能够对乔治更认同一些，更愿意跟他展彼此间的关系的话，他会求你的。”
当我看见玛戈尔德探员大笑起来的时候，我真想把她从直升机上扔出去。
在这段飞行中剩下来的时间里，她给我简单描述了已经展开的计划：利用汤斯恩德局长作诱饵，把杰森·巴尼斯引诱出来。我把这个计划理解成：把汤斯恩德塞入三吨重的盔甲中，让他成天在公众视野中转来转去，两侧及身后都伴随着精挑细选出来的特工，他们全都用枪武装到牙齿，全都脾气恶劣，而满大街贴的都是杰森·巴尼斯的照片。听上去这幅图景似乎不错，可能这样的图景已经生了。我想到起码有十件事是完全做错了，但那不是我该操心的。
两个军事警察站在亮着蓝色车灯的警车旁等着我们。我们上车后，我把这些看做是一个好的信号。我感谢了吉姆波此行没有生任何事故，告诉他飞行电影幸好没有变成空难电影。他于是大笑。
五分钟后，我们到达了美国军队犯罪调查中心总部的大门前，已经有一名军官在那里等着我们了。他把我们领了进去，穿过一条走廊，上到一个楼梯井，再到另一个大厅，那里通往丹尼尔·亭格尔大校办公室的门。丹尼尔在军队里是和盖世太保中的元相当的人物。
明白了对方的地位，作为一名军方的律师，我参与过许许多多的犯罪调查，当穿着制服的巡警出现，从我的职业观点看来，他们没有一个是好的。大多数犯罪调查中心的步兵是前任的被列入从军警晋升到准尉军官的名单里的，可以说是从警士到有使命的军官之间的中途站，这样的状态给了他们两个身份都能享有的最好的待遇。我可没有瞎说，他们真的享有一个军官能享受到的足够的特权和尊敬。他们可以去军士俱乐部——在那里酒要卖得便宜点儿——或者去军官俱乐部，在那里年轻的6军中尉的妻子们通常都更加娇小可爱、更加孤单，更加容易上当受骗。总的来说，犯罪调查中心那里的军人容易变得高度智慧，也级傲慢，绝顶狡猾，相当勤奋，非常不忠，而且极度无礼。