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采宁听见可以伺候解元公，心里正求之不得，她赶忙迭口应承下来：“巧得很，那屋里原该我当班，劳烦了。”

青宁偷偷舒口气，她在袖里摸摸被捂得温热的锁片，转身便溜上街寻当铺。

待青宁袖着鸦片回阁子以后，她才辗转听说原来赵解元后日便要上京会试，今日是特地来与兰仙作别的，兰仙早在屋里哭红了眼。青宁购得鸦片的高兴劲顿时也没了。

假如老爷子也中了举人，今天她也该和老爷子告别吧。她一定会高高兴兴的送老爷子一程，回来再偷上一口小酒——上京会试是多么喜庆的事啊！赵若晔能去，老爷子却不能。他怎么会这么年轻就考上举人，而且还是解元！青宁死活也想不明白——他读的书能有老爷子多么？

“青宁呀，你造化了！”阿娘隔着大老远便开始叫唤。

青宁不明所以，呆楞着看阿娘花枝乱颤着扯住她：“刚刚解元公私下里对我说了，会试后从京里回来，他要提携你呢！”

“什么？”青宁的心猛得往下沉。

“靠这么个权贵梳拢，不愁将来名头不响！”

“青宁情愿侍奉洒扫，解元公的抬举，青宁怕是担待不起。”青宁的脸越发苍白。

“呵呵，场面话少说，”老鸨乐呵呵的拍着青宁的肩，“说正经的，那老穷酸是不是还一天到晚颠颠的往你屋里钻？过去我不拦着，从今后你可要识趣点，再别让那老不中用的白玷污了你的清白名声！可明白了？”

青宁失魂落魄的逃回自己的屋子，不多时老爷子就推门进来。青宁忙奉上兑了鸦片的茶，她一声不响的看着老爷子心满意足的模样，眼泪禁不住滚了下来。

老爷子忙着喝茶，并不在意青宁的脸色，他好半晌才看见青宁颊上满满的泪迹：“哟，怎么了？受委屈了？呵呵……”

青宁低着头揉了好半天衣角，才嗫嚅道：“小青子，不多时就要上头了。”

“哟，那是好事啊。”

青宁又流下泪来。

“只是这头发梳成了髻子，可惜。”老爷子搓弄着青宁直泄到床褥上的青丝。

“老爷子……”青宁气苦得说不出话来，两眼只定定的盯着自己的膝头。

“怎么了？”老爷子瞅着青宁白着脸气闷的模样，好半晌才道，“明白……老爷子明白了，我明儿就找你阿娘说去，可好？”

青宁这才笑起来，她偎进老爷子怀里，一头青丝快活的纠纠缠缠着，而老爷子早已睡沉。

青宁当初也着实没想到两天后老爷子会和阿娘争吵成那样。

“你瞧瞧你这模样，拿什么和人家解元老爷争呢？”老鸨脸色青得难看，“且不论你掏不掏得起这□的钱，我可是答应了人家在先的，你这一搅和，等明儿人家从京里回来，我怎么和人家交代？”