第82节（第1页）

那平谷县距京师近两百里地。奔跑的时间一久，逾云尚还在疾驰不倦，可黄骠却汗出如浆、落了疲态。冯慎见状，也只得停马稍歇。

一路上歇歇行行，沿途俱不细表。约过了三个时辰，这才踏进了平谷地界。

见日已过午，二人也不便多耽，缓马稍事休息后，又绕过县城径直朝北，赶往刘家店镇。

又行了一阵，地势逐然高起。目力所及处，一条蜿蜒长河，由北至南，曲折流淌。

冯慎勒住马辔，回身问道：“鲁班头，咱们快到丫髻山了吧？”

鲁班头纵马赶上来，放眼游目。“快了！再往前有个小村甸，唤作‘凤落滩’。上回我们过来，就是在那看到的避瘟棚。哦，那村子就建在山脚下，村后面也有桥渡，过了这条错河，便能抵达丫髻山！”

“那好，就先去凤落滩瞧瞧吧。”冯慎一扬马鞭，逾云四蹄翻腾如飞。

鲁班头怜惜地拍了拍胯下黄骠，“老黄，再咬牙撑它一阵。待会儿到了村里，老子淘换些豆麸饼子给你当嚼谷。驾！”

黄骠抖了抖汗鬃，朝着前方逾云，奋起追逐。

凤落滩临水，依河划埂筑垄，栽植着成片的高粱、苞谷。红熟的高粱花压弯了禾株，沉甸甸的苞谷棒也须穗外吐、层稃翻绽，露出一颗颗金黄饱满的珠粒。穿过田间阡陌，村户的土墙青瓦，已近在眼前。

刚进入村头，冯慎便隐约察觉有些不对劲儿。村中既不见稚童逐嬉，也不闻鸡犬啼吠。偌大个村子空落死寂，感受不到半点儿活气。

“冯巡检，”鲁班头也觉出不正常，忙拍马赶上。“你发现没？这村就跟忽然荒了似的！”

冯慎神情凝重地点了点头，又道：“不止如此，还有那陌上庄稼早已熟透，却未见有收割的迹象，确实是怪啊……班头，那日你过来时，村里也是这般冷清吗？”

“没啊！”鲁班头道，“所以我才觉着纳闷儿啊！那会儿光是在避瘟棚里躺着的病患，就有二三十号人呢。再说了，那些人都叫大和尚治好了，缓了这一两天，也该收庄稼了，劳神费力种出的粮食，怎舍得喂了家雀儿？”

冯慎蹙额道：“莫非是没治好，累得阖家都闭门照料？”

“不能，”鲁班头摆手道，“我走的时候，他们就能活蹦乱跳了。嗐，咱俩也甭在这里猜，去找户人家瞧瞧不就知道了？”

“好，”冯慎又道，“对了班头，待会进了农家后，你我就以兄弟相称吧。班头较我年长，我尊班头为鲁大哥！”

“老早就想改口了，嘿嘿嘿。”鲁班头大嘴一咧，“走，冯老弟，哥哥我给你敲门去！”

说罢，鲁班头翻身下马，找了家农户刚要敲，却发觉那大门仅是半掩。轻轻一推，便应手而开。

“还真是没人？”鲁班头愣了愣，朝冯慎回望了一眼。

冯慎也从马上下来，“进去看看。”

鲁班头正要点头，院里突然传出一声急切的呼喊：“可是我儿回来了！？是你吗满仓！？”

二人抬眼一瞧，见是个头发花白的老婆婆。那婆婆手里拄根拐棍儿，冲着门口急颠颠地奔来。

见她步子颤颤巍巍，鲁班头赶忙迎上前扶住。“大娘你这啥眼神啊？自个儿子还能认错了？”

老婆婆仰起脸来，将二人费劲儿地辨认了半天，这才长叹一声，满腔失落。“唉……确不是我家满仓……你们两个是什么人呢？”

“老人家，”冯慎接言道，“我们是过路的，途经此处，想讨口水喝。”

“哦……那边缸里还有些水，你们自己舀着喝吧。”老婆婆怔怔地说完，又慢慢折回到屋檐下坐着出神。

鲁班头取瓢舀了水，咕嘟咕嘟地喝了几口，又递与冯慎。冯慎趁着饮水工夫，偷眼将那老婆婆打量。那婆婆眼纹如壑，双目干瘪。左边眸子已是浑浊不堪，仅余右目还稍微有些光亮。

冯慎假意咳嗽两声，开口道：“老人家，你们这村子有点静啊。”

“能不静吗？”老婆婆擦了擦眼，又是一声叹息，“人都没了……”

“没了！？”鲁班头大惊道，“该不是全死了吧？”

“倒也不是”，老婆婆道，“前些天村里出了大事。也不知惹了哪路瘟神，几个后生从田里回来，突然就口吐白沫、昏迷不醒，抬到炕上只熬了半宿，人就已经硬了……丧事还没来得及办，又有几个倒下了。才两天工夫，村里就接连死了十来号人哪……”

冯慎与鲁班头对视一眼，没有作声。

老婆婆接着道：“村里人一看这样，就觉得是遭了瘟。那瘟疫能传染，哪个不害怕？那些没染上的，投亲的投亲、靠友的靠友，都逃出村躲瘟去了。剩下走不了的，就在村头胡乱搭了些草棚子，将那些染病的与村子隔开……”