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  “慕哥儿，去乞个聪明罢。你虽小，功课考绩却都是头几名。你虽尽力了，可娘还是不满意。快去求求牛郎，叫他保佑你学业路顺遂。”王氏拍着慕哥儿的肩，眼却有意无意瞄向张氏。瞧张氏一脸愤恨，王氏才觉心里畅快。

  可怜慕哥儿什么明争暗斗都不清楚，草草拜了拜牛郎相，赶忙起身跑到崔沅绾身边，叫崔沅绾陪他玩。

  张氏见状，嗤笑一声。

  “知道的人清楚二姐是慕哥儿的亲姐，不知道的，约莫还以为那是慕哥儿的娘子呢。我瞧纵是那晏学士，都没慕哥儿这般粘人。”张氏挑眉，又道：“慕哥儿这才几岁，天天待在女娘堆里。不喜圣贤明理，偏偏爱女娘家的胭脂香粉。见到小女娘便往前凑，也不知怎么回事。”

  话一出，王氏满脸难堪，“他才多大，什么都不懂。待再长一岁，就不粘人了。”

  张氏得了逞，心情大好。

  “要说大娘子你命还真是好。儿女双全，儿子人人疼，女儿也嫁的好。我可打听清楚了，晏家只有两位二郎。大哥便是晏学士，二哥也是个官。大哥刚成婚，老二忙着治理州郡，毫无娶妻心。这偌大的家，只有二姐一位妇，清净得很。”张氏说着羡慕人的话，语气却不善，是裹着淌糖蜜的炮弹。

  王氏也不在意，顺着她的话说：“何止呢，我那女婿还有个百亩良园，婚后小两口便会搬过去住。倒也不用管舅姑的事了，更是清净。”

  “是么？”张氏撇嘴，“我怎么听说亲家竟是个疯的呢？好像……还有几房不好惹的姨娘罢。嗳，我们这些做姨娘的，不比妻活得光彩。我与他家姨娘，腹中无所出，也不知叫小人叨叨了多少年。”

  “人各有命，少操旁人的心，过好自家日子才是正道。不过我倒不知，都是待在宅院里的妇人，怎么你的消息就那般灵通？我女婿的家底，倒是被你翻了个干净。”

  张氏白眼一翻，不接这话。明知王氏是在给她挖坑呢，她要是答了，王氏准扭头到崔那告状揭秘。眼下她正备孕，过过口头瘾也就罢了，万不能出旁的茬子。

  张氏手指一伸，指向那处逗着慕哥儿玩乐的崔沅绾，“这才是要紧事呢。二姐明早便要起来到家庙告别，今晚你俩都再说说体己话罢。”

  王氏扭头一看，灯火葳蕤处，崔沅绾拿着蜡摩罗逗弄慕哥儿。尽管笑着，可她脸上还是有道下不去的忧愁意。

  毕竟是亲娘，十月怀胎生出来的孩儿，纵是再与之疏离，又怎会全然不懂孩儿的心思。

  王氏是家中独女，无兄无弟，当年攀上了崔家的高枝，得了甜头，再不想过从前的糟糠日子。她想叫自家儿女都活得更好，心没错。不过到底独惯了，也不知当人阿姐是什么滋味。想来姐弟一家人，弟好总比姐好要体面得多。

  “我自然操着心。”王氏喃喃低语，“不过该说的前几日都说完了，明日事务多，今晚就叫她好好歇息罢，不叫她再来一趟了。”

  王氏望着崔沅绾的脸，只觉这孩子哪里同先前全然不一样了。细想来，还是那么倔，那般清高。

  这孩子，长得美，学东西快。就是心性刚，刚极必折啊。

  王氏心里怅然，抬头望月。娥眉月，漫天星河璀璨。王氏心里求着老天，保佑孩子事事如意。

  *

  亥时三刻，崔沅绾躺在床榻上，合眼许久，却迟迟不能入睡。

  成婚无非是那些礼节，不同的是场合与身旁的郎。

  心里明知，嫁到晏家后，好戏才方开始。可离家的前夜，心里还是不得安宁。总觉着落着一块大石头一般，叫她喘不上气来。

  “秀云，你去看看阿娘屋里的灯还亮着么？回来同我说说。”崔沅绾撑起身来，叫来正整理婚服的秀云。

  “亮着呢。”秀云不假思索地回道：“我刚取却扇时从大娘子屋里过，灯还亮着。平日里这时辰大娘子早都歇下了，今日却还坐在床上不肯睡。我觉着疑惑，叫来守门的巧久一问，原来大娘子今晚说自己分外精神，欲想坐到天亮呢。”

  崔沅绾听罢，无奈叹口气。

  “又不是她成婚，慌什么呢。”崔沅绾想了又想，又道：“着衣，我去阿娘屋里一趟。反正今晚爹爹又歇在了姨娘房里，此时正忙着呢，自然无心顾及我这事。”

  *

  王氏见崔沅绾深夜前来，似有早就料到一般，不惊不乍，一脸平静。先前还有话要交代，现今倒是不知说什么好。

  这晚，说什么话全凭崔沅绾做定夺。母女俩聊着须臾过往，王氏叹着过得快，一眨眼孩子就嫁出去了。可幼时记忆对崔沅绾这个活过一辈子的人来说，未免太过遥远。

  她听王氏倒生育抚养的苦水，来回说的就那几句，听得耳朵都出了茧。

  不知谁起了头，最后竟说到了慕哥儿身上。一提到慕哥儿，王氏便打开了话匣，怎么都说不完。

  每夸慕哥儿一句，崔沅绾的心便寒上一分。

  最终，她问了句话：“若是我与慕哥儿压在一块石板下，救我则石板压到慕哥儿身上，救慕哥儿则石板压在我身上。而阿娘只能救一人，子女非生即死。阿娘会救谁呢？”

  答案崔沅绾心里再清楚不过。然见王氏一脸为难模样，心里便愈不是滋味。

  “于公，我会救慕哥儿。他是崔家的根，不能断。”王氏开口回道：“于私，都是我的孩儿……”