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他把那张纸拿过来，谢过了他，管家马上离开了。他打开那张纸，读了起来，然后看了看克莱门特，说：&1dquo;布加勒斯特的罗马教皇大使刚刚打来电话说，天宝神父过世了，尸体是今天早上现的，城镇北部的一条河冲刷到了岸边，他的喉咙是被割破的，很明显，他是被从岩石上抛到河里的，在他经常光顾的一个老教堂附近现了他的车。警察怀疑是小偷所为，那个地区的小偷简直是泛滥成灾。我被告知此事，因为孤儿院的一个修女告诉教皇使节我到过那里，他很纳闷为什么我没有官方通知就到了那里。”
克莱门特的脸上渐渐丧失了血色，教皇做出了划十字的手势，双手合十开始祷告，米切纳看到克莱门特的双眼紧闭，老人自己在喃喃而语。
两行热泪顺着克莱门特的脸颊流淌下来。
第二十七章
下午四时
整整一个下午米切纳都在想天宝神父的事情，他在别墅的花园里走来走去，试图从头脑中抹去那个印象，一个上了年纪的保加利亚人的粘满鲜血的尸体从河水里打捞出来。最后，他步履蹒跚地来到了那个小礼拜堂，几个世纪以来，教皇和红衣主教们站在祭坛前面，他上一次做弥撒已经是十几年前的事情了，他的日程安排太满了，根本无暇顾及其他人的世俗需求，但是现在，他感到了一种强烈的愿望，为了纪念一个老牧师，他要进行葬礼弥撒。
他不声不响地穿上法衣，他选择的是一件黑色长袍，从脖子上垂落下来，然后向祭坛走去。通常的情况下，故去的人要放在祭坛前面，亲戚朋友坐满教堂的座椅。弥撒的目的是强调同基督的统一，已故的人正在享用的同圣人们的圣餐，最后，在审判日那一天，每个人都将与基督再度结合，他们也将永远居住在上帝的住所。
抑或这是教会所宣称的。
但是当他口中振振有词做祈祷的时候，他不禁想到这样做的作用是否等于零。真的存在一个至高无上的人等待着提供永恒的救赎吗？是否只要按照教会所说的去做，就能够得到所谓的奖赏？是否一生的恶行只要经过片刻的悔悟就能够得到宽恕？上帝不希望人们贡献出一生作为祭奠吗？没有一个人是完美的，人们总会犯这样那样的错误，但是得到救赎的方法肯定要比几个悔过的行为更加具有意义。
他不知道自己是从何时开始怀疑的，也许是缘于多年前同凯特丽娜在一起的那些日子，或者是由于周围的那些信誓旦旦的教士们，他们公开宣称对上帝的敬意，但是背地里却充满了贪婪和野心，这一切都对他产生了影响。双膝跪地亲吻教皇戒指的意义何在？基督耶稣从来没有公开授权这样的行为，那么为什么上帝的臣民们要享有这样的特权呢？
他的怀疑是否只是时代的一个缩影呢？
现在的世界不同于一百年前了，每个人似乎都相互联系着，通讯变得非常即时，信息已经达到了近乎爆炸的程度，上帝似乎与所有这些都不相容了。也许事情就这么简单，你出生了，然后你生活在这个世界上，再以后你死了，你的尸体被分解，你又回到了尘土中。土归土，正如圣经所宣称的那样。仅此而已。但如果这个观点成立的话，那么你实际的生活就是你得到的所有回报--你存在的声望就是对你的拯救。
他充分研究了罗马天主教会，深刻地认识到教会大多数的教义都与它自己的利益息息相关，与教会成员的利益没有任何联系。毫无疑问，时间冲淡了实用性和神学之间的界限，曾经的人类的创造已经演化成了上天的法规，教士们都要信奉独身主义，因为这是上帝的规定；教士们应该是男性，因为基督耶稣是男的；亚当和夏娃是男人和女人，因此爱情只存在于男女之间。这些教条来自于什么地方？为什么它们能够继续存在？
为什么他对这些产生了怀疑？
他试图停止对这些事情的思考，让自己的注意力集中起来，但这是不可能的。也许是因为同凯特丽娜在一起的那些日子，才让他开始了所有的质疑，也许是因为罗马尼亚的一个老人不明的死亡，才使得他关注自己，他已经四十七岁了，然而到现在为止也没有做过什么，只不过依靠一个德国主教的声望荣升到了教皇宫殿任职。
他需要做更多的事情，真正卓有成效的事情，那些除了对自己有帮助，还可以让别人获益的事情。
门口有人在动，这引起了他的注意，他抬头看到了克莱门特正缓步走进小礼拜堂，在一个座椅前面跪了下来。
&1dquo;请你结束吧，我也想做弥撒。”教皇一边低下头开始祈祷，一边说。
米切纳继续做弥撒，然后开始准备圣餐，他只带来了一块圣饼，于是他把这个未加酵母的面包一分为二。
他朝克莱门特走去。
这个老人一边祈祷着，一边抬头看，他的眼睛哭得都红肿了，悲伤的神情笼罩着他，他不知道雅各布·沃克纳经受了怎样的伤痛。天宝神父的死亡对他产生了怎样深远的影响，他把面包递过去，教皇张开了嘴。
&1dquo;基督的身体。”他小声说，把圣餐放到克莱门特的舌头上。
克莱门特划了一个十字，然后又低下头继续祈祷，米切纳退回到祭坛前面，想要完成弥撒的任务。
但是这却是一个难以完成的任务。
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