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  这要是个常人一步一个脚印走上来，累都要累死。

  卫敛开口：“你怎知后山还有一条路？”

  姬越道：“孤在甘泉寺中住过一段时间，自然知晓。每日寺中的小沙弥，便是从这条道下山挑水。”

  卫敛道：“……那不是小沙弥，那叫苦行僧。”

  这路是人能走的吗！

  姬越漾了些笑意：“你难道不好奇，我为何会在甘泉寺中住过？”

  因是私下出行，他也不以“孤”自称了。

  竹林茂盛，后山偏僻，此地唯有他们二人，颇有幽静闲适之意。

  卫敛说：“不难猜到。”

  姬越：“哦？”

  “我猜，每打赢一场战役，从战场上回来，你就会在甘泉寺小住几日。”卫敛瞥他。

  姬越一怔。

  “你曾说，你本不信鬼神，想来也不信佛。”卫敛静静注视他，“但你又说，为了度……母妃，你宁可信其有。”

  姬越的母妃，也便是他的母妃。

  “你其实不喜欢杀人罢。”

  “不喜欢战争，鲜血，分离，却又做着这样的事。”卫敛轻声道，“这些事你不做，总会有人来做。你只是能做得比他们更快，让这一切结束得更早。”

  姬越不曾嗜血，不爱杀戮，不是暴君。但他必须这么做。

  有人举起屠刀是为了守护苍生。

  却也终究无法抹灭沾满罪业的事实。

  卫敛拍了拍他的肩：“我知道你很累。”

  一个人背负这么多，撑了这么久，怎么会不累呢？

  姬越平定外戚内乱那年，秦国内部时局混乱，十五岁的少年帝王，似乎远远不是可以堪当大任的年纪。

  秦国是所有国家眼里的一块肥肉，时刻等着被一群老谋深算的狐狸瓜分殆尽。

  所以……他先制人。

  十二年动九场战争，无往不胜，也被天下人唾弃，背负无数骂名，受人怨恨。

  姬越拿刀的手也始终很稳。

  战场上杀人不眨眼，阎罗之名传遍。

  却不知冷面无情的活阎罗，才是最厌倦这一切，最想早早结束这一切的人。每打胜一场战，举国欢庆之时，他们至高无上的王需要在寺庙中清修驱散挥之不去的梦魇，需要请净尘为那些战死的亡魂度，来化解深沉如海的哀恸。

  他并非恐惧，只是悲伤。

  连秦王宫的人都忘了，他们的陛下起初只是一个看到兔子都觉得很喜欢的少年。

  让一个喜欢兔子的少年担负起乱世之君的职责，实在是一件太过残忍的事情。

  这些都是姬越不曾说，而卫敛读得懂的东西。

  -

  卫敛温柔地抱了抱他，透着安抚意味。

  姬越眸色微垂，瞳光轻颤，如坚韧挺拔了许久的雪松上落下一层薄薄的雪。

  而后，春风化雨。

  “咳咳！”一阵咳嗽打断了两人的拥抱。