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  有这么一个前车之鉴，谁敢信把他们集中到一起的政策为的是救他们，而不是舍弃他们？

  百姓与士兵爆出尖锐的冲突。

  清宁县关口，一些轻症病人与家属正在激烈抗争，重症病人则被抬在担架上。还有力气说话的都是刚出现症状的病人，患病三日后，他们基本就没什么活力了。

  卫敛下令集中病人，士兵们自然依令行事。然而百姓拒不配合，他们只能强制执行。如此一来，更引得群情激奋。

  那些人都染了病，光脚的不怕穿鞋的，说什么都不肯走。士兵们也怕感染，不敢靠近，双方僵持半天。

  “我们是给你们集中起来治病的！”一名年轻的士兵无奈解释道，“我们是来对付瘟疫，不是要对付你们。”

  “大家伙儿别信他们！”一个手臂微微腐烂的三角眼男人愤怒道，“你们这帮人才来多久，哪有办法这么快就对付瘟疫？！我看你们就是想把我们一块儿赶到清平县，好一把火烧死，你们就没病没灾了！”

  其他百姓纷纷附和道：“就是！别把我们当傻子！”

  “你们当官的没一个好东西，根本不把我们百姓的命当回事儿！”

  “我呸！”

  鉴于江州大部分狗官干的好事，这里的百姓对朝廷的人全然没有信任，即便搬出周明礼的名头也不管用。

  周明礼名声再大，那也是远在永平，是传说里的人物。传言都是虚的，自己的命才是实打实的。

  他们中的大部分人都没有念过书，眼界受局限，没有基本的是非判断能力。但凡人群中出现一个带队的，就容易一头热跟着走。

  三角眼嗓门大，气势足，煽动人心起来效果极佳。如果不是手里没有烂菜叶子臭鸡蛋，他们恐怕都要把东西往士兵身上扔了。

  不少百姓辱骂着，宣泄连日来的怨愤，一声比一声难听。更有的上前来直接撕士兵的面巾，用指甲狠狠抓挠，拳打脚踢，大有同归于尽的架势：“反正我们也活不了，大不了拉你们一块儿死！”

  士兵们苦苦支撑着，却不敢还手。他们是保家卫国的战士，不能将屠刀对向自己国家的百姓。

  哪怕面对的是一群暴民。

  眼睁睁看着自己带出来的兵受尽委屈，士兵长一拳狠狠砸到树上，双目赤红：“真是穷山恶水出刁民，凭什么！前朝遇见瘟疫屠城，让人自生自灭。我们陛下呢？派人赈灾，送水送粮，想方设法救他们。他们又在抱怨什么！凭什么说朝廷抛弃了他们……我们千里迢迢来这儿，就是为了救这些不知感恩的愚民吗！”

  卫敛听到汇报前来的时候，就看到这么一幕。

  他脚步一顿，正看到三角眼揪着一名士兵的衣领要冲他脸上吐口水。卫敛捡起地上一颗石子，轻轻弹了出去。

  “啊！”三角眼惨叫一声，捂住手指，也放开了士兵的领子。

  士兵长一怔，随即抱拳行礼：“公子。”

  卫敛看他：“男儿有泪不轻弹。”

  士兵长一愣，慌忙揩了揩自己的眼角，低声道：“属下失仪了。”

  “但一名好的将军会心疼自己的士兵。”卫敛又道。

  士兵长顿住了。

  他只是一个小小的百人长，如何能当得起一声将军？

  倒是另一名士兵小声道：“头儿……公子会不会是要提拔您？”