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母亲拜访了一位在那霸市颇得好评的通灵女（女灵媒）。听说在从事通灵活动的女性当中，她是个非常合适的人。尽管如此，母亲对基督教教义也算是一知半解，而且还接受过洗礼，所以她还是预先仔细调查了一番。 通灵女的家位于高台的住宅街，是座毫不出奇的平房，从外面的大路拐进巷子，可以看到一所庭院，对面就是玄关。院子里种着很多佛桑花（木堇属植物）。 这里没有兴宗教建筑物那种虚张声势的奢华，反而异常简朴，但却像外面所说的一样，很热闹。她到这儿时是上午11点左右，可等待室内已经挤了十几个人。女性占压倒性多数，男性只有一名中年男子，缩在角落里。 母亲在那儿拿到了面见通灵女的顺序牌，三十二号，之前好像还有二十个人左右。 在她之后仍6续有客人到访，不一会儿，等待室就坐不下了，有人只好站到院子里。有些好像是互相认识的，四五个人聚在外廊、檐下的阴凉处言谈正欢。等待室里面摆了一个大水壶和一些茶杯。水壶里泡了麦茶，大家可以随意取饮。一位像是常客的中年女性正熟练地将麦茶倒人杯中。 “人一直都这么多吗？”母亲问那个女人。 “是呀，基本上都是，一天有五六十人吧。”对方满不在乎地回答说。 客人们之间一边聊天，一边会断断续续提及自己的烦恼，还直说“来通灵女这儿好”。 大家看到香樱里母亲是个面孔，就问她是为什么事而来。香樱里母亲觉得这并不是什么值得自豪的事，所以除了关于女儿升学的烦恼之外，其他的事情都略过去了。 不知是怎么设计的，外面一点都听不到里面房间说话的声音。每组大约需要通灵十到十五分钟才出来。大部分人出来后都是一副开心的样子，不过也有人显得比进去之前还要颓丧，看上去都让入觉得同情。 快到正午时，来了个卖便当的，母亲吃了一惊。他好像和客人们都很熟，麻利问过各人的需要，然后将他的手推车推来推去运送盒饭。客人中也有不少自带便当的。香樱里母亲好像被这种气氛感染了，也买了个便当。 下午部分开始后不久，就轮到母亲了。离开等待室，走过两扇门，就是“判示”的房间了。判示也叫“灵示”，意思是回答来客的提问。向自己所依赖的“chIJIFa”（指引自己的神灵）祈祷，然后得到判示。 等待室是通过开窗开门通风的，而这间屋子好像装了冷气，母亲感到凉飕飕的空气扑面而来。窗户位置垂下一层厚厚的窗帘，足有电影黑幕那么厚。房间有点暗，正面祭坛上摆放着的两根大蜡烛就是这里惟一的光源了。祭坛上供奉着不动明王、昆沙门、布袋、海神等许多神像，神像前面摆放着无数的供花、供物。祭坛旁边放了些用途不明的东西，一团麻绳、算盘等等。 一个女人背对祭坛而坐，因为逆光的原因，看不大清楚她的样子，好像是圆脸，稍微有点胖，大约五十来岁。身穿一袭白衣，外套一件紫色罩衫，脖子上挂了一串大水晶珠串成的东西，与其说是项链，倒更像是念珠。 “请那边坐。”没想到她的声音这么温柔。 母亲按她的意思坐到自己面前一块简朴的坐垫上。上面还留有上一位客人的余温，香樱里母亲心里有点不舒服。 “拜托您了。” 香樱里母亲低下头又抬起脸，现那个女人一直在盯着自己。虽然由于光线昏暗，看不到她的表情，但能看出她的双目正熠熠生辉。 “你的烦恼是什么？” 母亲按她的指引，慢慢讲述了香樱里“突变”的事情。上四年级后不久，香樱里就经常呆，成绩也下降了，问她怎么回事，她竟然说“看到了女人的脸”。这样下去的话，就没希望上尚进馆了。所以不知道该怎么办好。 那个女人始终沉默着，母亲讲完好一会儿，她仍然没有任何反应。 母亲觉得奇怪，提醒她：“那个，我讲完了。” “我知道了。”那女人点头说，好像有点嫌烦。之后，她又继续沉默了许久。母亲没办法，只好等着。 “你女儿是萨达卡乌玛利。”突然，女人开口了。 “萨达卡……是什么？” “你不知道吗？” “对不起。”母亲赶忙道歉，担心自己会被责怪。可事实上，对方并没像她想的那样做。 “萨达卡乌玛利，是生下来就有凡能力的孩子。” 那个女人在纸上写下“天生开悟”四个字，拿给香樱里母亲看。 “这个，这是……怎么回事？”香樱里母亲很担心地问。 “正如我所写的，你女儿天生具备凡能力，这件事目前她本人还不知道，所以才会烦恼。作为母亲的你，必须先理解这件事。我想你的女儿是神之子。” “什么？……”香樱里母亲禁不住惊呼。 她本来就不是很相信灵媒这种事，也想过这次不过是上一回圈套而已，就是说，这可能是个陷阱，充其量巫婆不过知道些表面上的东西而已。这种想法让她感到宽慰，反正对方不过说这是“神谕”，可能是祖先灵魂作祟，或是家里风水不好。 但万万没想到女儿会突然变成“神之子”。吃惊的同时，她在想：开玩笑吧，香樱里是我的孩子，怎么可能是神之子呢。 “不相信是吗？可是你必须相信。”那个女人说，好像看透了她的心思。 被她说中要害，母亲慌了。 “什么？不，怎么会……” “必须相信。相信它，然后告诉你的女儿。不这样的话，你女儿将一直痛苦下去，可能会‘玛布衣乌西’，或者‘玛利姆恩’的。” “玛布衣乌西”指失魂落魄；“玛利姆恩”指精神不正常。她的话其实很有说服力，香樱里现在已经出现失魂落魄的征兆了，而且精神状态也确实不太正常。 “请回吧。”那个女人最后说了一句，然后转过身叩拜祭坛。 母亲本来还有很多话想问她，可对方却已经摆出了一幅无法接近的模样。第一章布古茶会1 午后，汤本聪子回到电视台。 刚见到部长越坂雅彦，就听他说：“后天星期天，彦根清凉寺有一场布古1茶会，由你去采访。”—— 1音译日语拟态词，意为冒泡状。 没等聪子开口，他就继续说：“刚才，我见过南冲绳观光协会的比嘉，和他谈了谈采访安排。你去后就知道了。对方同意我们自由采访，有关冲绳的乡土服装、风俗习惯，还有布古茶会上的事，你要做个特辑给我。”越坂一个人滔滔不绝。 “是什么，那个布古茶会？”汤本聪子愣住了，问部长。 “什么？不知道啊？呆子！布古茶就是冲绳茶。” 越坂总是说不了两句，就叫人“呆子”。聪子虽然也介意他这样蔑视年轻人没经验，但自己确实是不知道，所以也说不出什么抱怨的话。 “是什么样的？” “因为泡好的茶会咕噌咕噜冒泡泡，所以就叫布古茶。很简单嘛！” 听说办“布古茶会”的是井伊家的菩提寺院，叫做清凉寺。