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  …………

  在茫茫大海上。

  悬挂着暗灰色旗帜的卡塔尼难民船队离开了王室舰队封锁的区域，相回航行了一段时间后，突然掉头，乘着夜色驶了回来。

  夜晚停泊在港口休息的船只现有难民船重逼近的时候，急忙点起火把，划动船桨，大声呐喊驱逐他们，不让他们靠近码头。

  站在船头的水手举着火把，他大喊着，威胁难民船再不离开就将动进攻。

  他刚刚喊了两声，就看到在漆黑的夜色里，对面的船只上架起了投石机。

  对方想和他们开战登岛吗？

  这个念头一闪而过。

  下一刻，他们看到了黑夜中，难民船上有东西通过投石机高高地抛掷了过来，扔到了背后的港口城市。

  那不是巨石！投石机没有办法将沉重的巨石抛出那么远的距离。

  那是什么？

  不详的预感划过。

  有人朝天空中扔了一个火把。

  火光闪动间，他们一晃看到了模糊的影子。

  “是尸体！”

  有人惊呼起来。

  喧哗声中，急急披上大衣登上甲板的查尔斯一看眼下的场景，脸色骤然一变。他意识到了——

  这是一场有预谋的瘟疫传染！[1]

  卡塔尼真正的目标并不是得到救济，他们是要来将黑死病送到罗格朗的！

  作者有话要说：

  [1]历史上，战争中，很多时候都是不择手段的。根据加布里埃莱·德姆西在《1348年瘟疫及死亡》中记载了这么一件事，鞑靼人进攻塔纳时，瘟疫在鞑靼人军队中爆，每天都有几千人死去，于是“鞑靼人把仇恨撒向了城内的人，希望能把疾病传给他们的基督徒敌人。他们借助武器将死人的尸体投进城里。城内的基督徒守卫坚守着阵地，把这些染病的尸体尽可能地扔进海里……空气被污染了，井水有病菌了，疾病在城中飞蔓延……”

  第6o章国王亲临

  尖锐的，长长的战斗号角吹响。

  查尔斯毫不犹豫地下达了战斗的命令，原属于沃尔威海盗的快船在最短的时间内破浪而出，冲向那些不断朝背后的城市抛掷尸体的卡塔尼船只。

  平时吊儿郎当的霍金斯船长一把抓住要前往船楼的查尔斯：“立刻给陛下写信！”