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  詹姆斯张了张嘴，灌尽嘴里的雪生生地冷着心肺。他剧烈地咳嗽起来，咳得仿佛要将肺也咳出来。

  那血色的浪潮远远奔来，转瞬间涌到眼前。詹姆斯后面的骑兵们出惊呼，眼看滚到雪坡上的詹姆斯就要被战马践踏成为肉泥，领先的那名骑士在千钧一间勒住了战马，停在了距离詹姆斯不到三步远的地方。

  在那名骑士背后，所有战马在同一时间停了下来，一瞬间从奔驰的洪流化为了一片静止的汪洋大海。旗帜卷得哗哗作响，但战马已经全部静立下来，此时正从鼻子中喷出了一道道白气。

  詹姆斯死里逃生，连滚带爬地从战马旁边站了起来。

  他刚刚站了起来，背后的骑士们却翻身下马，在雪地里齐齐下跪。

  “恭迎陛下！”

  詹姆斯一惊，他抬头看那名领头的骑士。

  骑士背着光，穿戴着铠甲，看不清面容。现在是天将明的时候，天地之间笼罩着一层淡淡的蓝光，现在这幽冷的蓝光落在那名骑士身上，将他镀得像一块从烈火里捞出淬进冰了的铁。

  詹姆斯忽然想起，几天前，白金汉公爵率领骑兵出战的时候，也是在这样薄薄冷冷的晨光里。

  “你们从纽卡那城堡出来？”

  国王在马背上，背后的人离他太远，面前的人跪着，所有人只听到他的声音平静如常，没有人看到他握着缰绳和马鞭的手，微微颤抖。

  “城……城破了。”

  回答的骑兵声音微微颤抖，他是指挥官的扈从，也是指挥官的至交好友。

  寂静。

  天地间一片寂静，仿佛连战马都不敢嘶鸣。

  北地的寒风吹得人手指僵硬，吹得人血管里的血结成了冰。国王感觉到那些空气中的冰渣顺着他的呼吸，灌进了他的肺里，冷得从骨头缝隙里渗出多少火也烤不暖的寒意，不好的预感成为现实，最后的一点希望缓缓地沉进深渊里。

  “说。”

  国王冰蓝的眼眸死死地盯着那名骑兵。

  “怎么回事？”

  骑兵摘下了头盔，重重地磕在雪地里，詹姆斯直到这时候才现他其实也还年轻，一路上沉默寡言的骑士有着张稚气的圆脸。

  “公爵大人解了第一次城围，城墙受损，无法再守。公爵大人决心拦截反叛军的第二批军队……”年轻的骑士声音嘶哑，仿佛字字带血，“公爵大人战死，将军誓死守城，让我们来告诉陛下——古伦底重骑兵到了！”

  公爵大人战死、古伦底重骑兵到了。

  像两颗巨石骤然砸进了平静的湖面，军队中忍不住爆出了一阵阵惊呼。

  公爵大人……

  战死。