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闺小姐或许无了些，但安全且安宁，想做大事的女孩子，或许就像他颜家那位先祖那样，半生劳碌半生奔波，虽则心中有一切，但看在其他人眼里，着实太可怜了些。
父母为儿女之心，他在这个心有愧疚的女儿面前，真是品尝的太多了。
“父亲，荆州之行少则十天，多则半月，”颜书语再次开口，“我看完了荆州的商市，就会早些回来，毕竟，我还等着那位先生回来，好上门给焕儿请夫子呢。”
颜三老爷能怎么说，女儿心心念念都是想去看外面的世界，他也不舍得成日将她拘在家里，只能忍痛同意了。
不过，同去的还有他最信任的老仆人姜叔，“我把我的命。根子交给你了，你可得护好她。”
临行前，颜三老爷殷殷叮嘱，老仆人是又好气又好笑，“老爷，小少爷也是您的命。根子，这命。根子太多，我一个人分。身乏术，护不过来啊。”
颜三老爷被噎了下，这脸色也是不好看，“行啦行啦，早些走吧，路上注意安全，别省钱，怎么顺心怎么花，早点儿把人给我带回来。”
“我会提醒大姑娘给老爷你带特产的。”临上船前，老仆人多嘴了一句，得了自家老爷的无奈眼神，笑着跟在裴大一行人身后上了去往荆州的客船。
南地较之北地，最难得的地方就是河道多，行船自由，同样的距离，从北地到荆州路上要走好几天，江南这边坐船只需一日一夜，尤其是夏季汛期过后，顺风行船更是方便快捷得很。
由此，南地的商市较之北地更为繁华，乐意从事商事的人也多得很，不过，在有洪灾的年份，同样受损严重，可谓是利弊参半。
这几年南地气候不错，少有大旱洪水等灾害，因此即便延昭帝对商事苛刻了些，南地的商人们还是愿意南来北往的赚钱跑商。
“姑娘，你说荆州是什么样的？”颜书语这次出门带了春月秋玲菱香三个丫头，春月一边煮茶，一边看着外面两岸风景，颇有些兴奋的开口询问。
颜书语自己也有些兴奋，两辈子，她也同样很少有机会能到处跑，对荆州之行同样充满期待，“荆州是南方重地，最是产粮，有天下第一粮仓的美誉。”
荆州良田多，霍家在荆州有钱人中排行靠前，这几年正巧轮到他们为延昭帝筹备军粮，同军粮一起的，是皇家给予的恩旨，允许他们专市卖粮或者免商税几年。
有荆州在，江南即便有大灾，这粮食也该不缺，但延昭帝上一世离世前几年，由着自己性子随意折腾南地大商们，尤其是荆州这些粮商，靠着权势强行征粮，价格给得极低，很是伤了几家元气，惹来无数怨怼与厌恶。
也是为此，当年江永二州大旱时，南地商人们不仅不愿费心筹粮，有些还趁火打劫，抬高粮价恶意搅乱商市，她当年临危受命为两州筹粮，一则是她的心意，二则也是永德帝的意思。
南地大商们对朝廷抵触太深，不愿施以援手，只能靠她和北地十三行了。
不得不说，那阵子是真难，救灾是好事，但为着救灾大伤自己元气，不少人都是不愿意的，如果不是当时她几番筹谋多方联络，及时漕粮送去救灾，只怕后果不堪设想。
人力始终敌不过天意，这是颜书语最深切的想法。
年景只要不好，人就吃不上饭，只能听天由命，她最初做商事，就是不想听天由命，但半生种种经历告诉她，天意最为深不可测，人力只能尽力去做去抵抗去挽救，否则只能在天意之下被吞噬。
不想被天意压垮，就一定要踩稳了路，踏踏实实的往前走，就像她父亲承继祖志在粮之一字上耗费心血一样，她自己也要在天意下，为西北那些人找出一条更好的明路来。
荆州之行，只是开始。
***
霍家的门楣在荆州算是比较高了，但外在一向有乐善好施之名，所以帖子递进霍府两天之后，颜书语终于在霍家仆人的引领下进了霍家见外客的庆余堂。
积善之家必有余庆，先世积善的遗泽，如今还在霍家传承。
颜书语坐在堂中，看着堂前匾额，微微一笑，果然，霍二说的是真话，霍家家风如此，勿怪他们遭逢大难还能重站起来。
庆余堂，实在是个好名字。
“人已经到了？”霍正真从门外匆匆而来，看向守在堂前的家仆。
“这位颜小姐来得略早，管家已着人安排好待客事宜，二爷放心。”能被派遣来招待客人的都是家里的机灵人，这家仆言语清晰面上带笑，很是能安抚人心。
霍正真点点头，三两步进入内堂，他待会儿还要去见庄子上来的老农，得抓紧时间。
“请问可是庆州颜氏颜姑娘？”霍正真一入门先问人，他不太擅长招待女客，若非这涉及一大生意，原则上他是不肯出面的。
荆州城因为他这张脸闹得总是起风。波，女人在他看来，实在是最麻烦不过的东西了，包括他那个总是催他成亲的娘。亲在内。
“霍二公子安好。”颜书语起身，看向快步走向主位的青年，同多年后的温雅睿智相比，现在的霍正真也才二十出头，容貌俊美，面如冠玉，姿容出众，难怪被称为“霍玉郎”。
不过，此时的霍玉郎显然没有闲情逸致，一坐上主位就直奔主题，“颜姑娘前些日子送来的拜帖中说有一大生意要和霍家谈，今日可否明言告知？”
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