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到了管家门前，徐长者早已换上了一副喜容，一面大声唤道：“管二郎！宋娘子！我给你们报喜来了，报喜来了。”
然而并没有人出来，甚至院中还传来了些异样的声音，徐长者不由有些警惕起来，院门是半掩着的，看不到里间景象。他轻轻一起，往里头一望，有些惊诧起来。
“哎！宋娘子，你这是怎么了？快快快，快停下来，我给你贺喜啦。”徐长者赶忙上前拉开宋氏并方保福，一面笑道。其余的邻居也七嘴八舌地庆贺起来，连院子外头不小的空地都围得挨挨挤挤，几乎插不进脚去。
小辉上前，将事情含糊说了，又叫方保福换身衣裳，预备着皇后召唤。
宋氏兴奋至极，忙拉着女儿的手行到房里，启了旧年箱笼，又寻了那再舍不得穿的好衣裳出来，叫方保福换了，果然气象一，竟俨然有贵女的气度了。
宋氏看了又看，忽然皱眉道：“旁的倒妥帖，只是这头上插戴的——未免也太素简了些。”
“宋娘子。”瞿十六却在这时走了进来，盈盈一拜，笑道：“给您贺喜了！”
宋氏心中怨她，只装作听不见，低着头不理会，瞿十六忙携了方保福的手，又赞其貌美又赞宋氏后福甚好，她生的一副灵巧舌头，不过方寸功夫，便叫宋氏灰心转意，重笑起来。
她便将头上钗环都卸了下来，又簪到了方保福的髻上，几个来帮手的邻居女眷也各自摘下，没一会，便方保福妆点起来了。
瞿十六又取过先前的包袱，照旧捧到宋氏面前，又特特命人取过一包银子来，约莫有二三百两之数。
“这里头的东西，妾原数奉还，这余下的银子，便算作妾与小娘子的贺礼！方才言语中有得罪的地方，还请您不要与儿一般见识。妾于此，给您谢罪了！”言罢，瞿十六竟是俯身跪地，长拜不止。
第1o6章
“这……瞿娘子，你快起来。哪里能够怪罪你呢！”宋氏见瞿十六忽然行如此郑重的礼节，初时怔愣了一下，随后便暗暗在心中叫着痛快，只觉解气。可她到底是个本性良善的人，虽嘴上不饶人，心里却也软和，过了那一阵畅快劲，宋氏便隐隐觉出不安起来，见这么个得意人却偏得向自己卑躬屈膝，到底还是辱没了人家。
宋氏便忙携瞿十六的手，借力叫她站了起来，又听瞿十六好言好语地一哄，两人便立时亲若一家了。其余的邻居妇人也忙打叠起精神来满脸堆笑有意奉承着，却反倒把方保福这个主角忘了，只一心一意讨宋氏欢心去了。
宋氏顶着众人艳羡目光，自然飘然若胁下生羽翼，自觉直要登仙了，可巧睡在屋里的水生被这一阵动静惊醒，自己爬下床走了出来，犹且懵懵懂懂地揉着眼睛，就被眼前的热闹景象唬了一跳，一溜烟地跑到宋氏身边，拽着母亲的裙摆，怯生生又好奇地望着方保福。
“姊姊？姊姊！”水生认出了方保福的模样，便欢喜地唤道。
早有几个妇人凑上去，又是替他理衣裳，又是笑抚他的头，转面便向宋氏夸道：“您老人家如今可有福气了，这小郎君生的好俊模样，这方小娘子又有本事，可靠的着了。此后您便只是跷足以待，亦可安闲度日了！”
宋氏含笑不语，只听着众人夸赞声不绝于耳，她便叫方保福：“福儿，来！”
方保福正愣神，忽然听到自己的名字，抬眼见众人都望自己，便大步走过来，一面应道：“阿娘唤我？”
宋氏抓过她的手，又一手牵起水生，将水生的手放到方保福手里，紧紧地握了一握，便盯着女儿说道：“你的弟弟里，我最忧心的，便是水生了。他的身子打娘胎里头便不好，如今又添了这么个病，可怜啊。”
“阿娘——”方保福有些不自在，她偷眼望了望挤在屋里的这么群人，无奈地唤道，“您这又是做什么？”
“我本没想过有朝一日你竟能得此天幸，可如今，哎呀，我的儿，我的儿啊。阿娘也是黄土埋了半截的人，眼瞧着没有几天活头了，等到阿娘阿耶都去了，这血脉亲人便只有你们姐弟了！福儿呀，你要替阿娘照顾好水生，照顾好阿牛和大小虎。明白吗？福儿啊，阿娘这心，全托在你身上了。”
言罢，宋氏竟是泣不成声。
众人齐声去劝，宋氏却始终用眼睛望着方保福，方保福尴尬无比，她垂眼沉思，几次催逼，方才讷讷答道：“是。”宋氏这才欢喜笑了起来。
管二郎只听前头欢声一片，觉着不对，也不知从何处摸了出来。他看了看众人，便拉了拉其中一个踮着脚站着看热闹的邻居衣裳后摆，问道：“打量着问问，老丈，这里头是怎么个事啊。”
“是谁——哦，是管相公呀，哎哟，恭喜了恭喜了，我这给您道喜来了了！快请回家去罢，方小娘子得了皇后青眼，这便要入宫去了！”
管二郎猝然听到他这么一说，不喜反怒，几乎以为那人要寻自己开心，面红耳赤地嚷道：“我却轻易不是你骗得的，小心我伸这手来，招呼着打你！”
那人听了这话，却不敢怠慢，自己往脸上重重地扇了两下，一面赔笑道：“某哪敢欺瞒您呢，这里头人都在，相公一问便知。”
他又指了指四周的众人，说道：“这里站着的，都是给您贺喜的人。”
管二郎将信将疑，却已经昏昏沉沉起来，几乎辨不清方向，晕乎乎地被众人护到了院中。徐长者早已迎了出来，赶忙行了礼，将其送了进去，见管二郎衣裳上沾了好些尘土，已有人殷勤替他拂了又拂，好容易把理顺了，这才心满意足地罢了手，四下炫耀起来。
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