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  姜弗忧看样子也很无言，无奈地问，奴婢自知陋质，可总也没有如此不堪入目罢？李郁萧只是摇头。这和姜弗忧是美是丑没有关系，倘若无意，他就不可以碰她。他……他真的做不到。

  终于。

  所有的矛盾在某个仲夏的夜一齐爆。

  这天晚上李郁萧刚刚从汤兰殿出来，头还没干透，内侍匆匆跑进来，一脸惊恐地跪倒在地：“启禀陛下！长信宫走水了！”

  长信宫？！李郁萧立刻披衣起身往外走，他问内侍：“是正殿走水吗？”

  内侍答说不是：“乃是……偏殿饮冰室。”

  饮冰室？内侍接着道：“是长信宫女史穆氏的住所，饮冰室在圣祖皇帝时再三扩建，殿宇深广，如今火势极猛，这……情形不大好。”

  李郁萧脚下一顿，穆庈雪的住所失火？情形不大好？他再迈开步伐，比先前还急迫两分。他嫌步辇度慢，不顾规矩在禁中召来马匹，往长信宫狂奔。

  宫中望火楼、激桶等设施齐备，还有巡夜的内侍，应当稍有火光便能即刻觉扑灭，怎会酿成火势极猛的大火？会是……有人纵火么？又会是谁？

  掌下马缰一悬，他的坐骑堪堪避过一处回廊，最后他想，无论是谁，先把人救出来。

  长信宫已经乱作一团，宫人有的火里逃生，三五成群地聚在一起互相安慰，看看同伴都在不在，内侍们一遛的溅筒水囊往里运，然而火舌嚣张，在黑暗的夜里显得极其嚇人，已经要祸及周遭的宫室。

  姜太后站得远远儿的，披一件僧袍，扶着姜弗忧的手，看见李郁萧纵马前来，第一句就是训斥：“北台内苑快马疾行，像什么样子。”

  李郁萧没有分辩，翻身下马简短道一声母后，就要往近处查问，姜太后拦下他：“皇帝且住。火势不明，再往饮冰室殿中去只怕凶多吉少。”

  霍地转过身，李郁萧重复一句：“凶多吉少？”母后啊母后您也知道凶多吉少？您这架势，不知道还以为您在月下悠游，是真不当人命是命啊。

  人命关天多说无益，他简单道：“传朕旨意，全力搜寻穆女史，若是救不出来，朕，”他定定看一眼姜太后，“一生不再另娶。”

  四周响起此起彼伏的抽气声，姜弗忧更是一声惊呼，太后矢口怒道：“你说什么！”

  “朕说，”李郁萧叫跪在地上的一队内侍自去救火，“救出来朕就娶。救出来安然无恙是最好，倘若救出来容貌俱毁，朕就立一位毁容的皇后，倘若抢出来只得一具尸身，朕就立一个死人，并且此生再不纳妃立后。”

  他平淡地吩咐：“去吧，救人。”

  陛下如此决绝，内侍宫人品得轻重，连忙郑重称诺领命而去，太后大怒：“狂悖不孝！”

  李郁萧面向饮冰室，面色寡淡：“那就请母后恕罪吧。”

  姜太后叫他冷然无波的神情一激，宽大的僧袍底下，姜太后攥紧掌心。

  有皇帝坐镇，谁也不敢再怠慢，陛下又临时诏来建章营骑和太仆太厩的人手增援，人几乎都叫抢出来，只是穆庈雪还不知所踪。好在韩琰神勇非常，蒙着湿手巾冲进去两回，摸到穆庈雪具体所在，再一次披着水衣从火海中杀出，他的肩背上伏着一名女子，正是穆庈雪。

  李郁萧松一口气。

  穆庈雪鬓散乱，满脸灰痕，身上裹着韩琰的氅袍，未免过于宽大，更显得她人小小的一只，可怜极了。太后却还不放过，瞪着眼斥问：“饮冰室如何起火？你一五一十明白道来！”

  姜弗忧劝：“庈雪刚刚脱离险境，且叫她歇歇——”

  “住嘴！”太后对她也没有好脸，“宫中防备森严，怎会无端起火？焉知不是她自己所为！”

  火还没灭，断壁残梁噼里啪啦烧着，间或轰然一声巨响，那是半边藻井经不住高温炙烤分崩离析，穆庈雪跪在地上清泪长流：“奴婢再不愿蹉跎宫中。”

  太后大怒：“说得好似孤苛待你似的，孤这就杀了你！”

  李郁萧抬手拦她，又朝穆庈雪安抚点点头，问韩琰：“腰牌带着没。”

  韩琰抱拳说带在身上，李郁萧再度点头，吩咐道：“开宫门。”他亲自扶穆庈雪上马在韩琰身后坐好，温声道，“朕和韩少丞送你归家。”

  他自己也牵过一匹，眼看是要随行，太后指眦裂，哑声喝道：“不成体统……不成体统！皇帝天子之尊，何以半夜闯禁！宫中女官，何以无故离宫！”

  “宫中女官？”李郁萧端坐马背居高临下，“朕瞧她在宫中反而惹太后不舒心，不如罢了，从今日起，宫中再无穆女史。”

  说罢领着人一骑绝尘，扬长而去。

  出宫很顺利，虽说有些不合规矩，但陛下态度强硬，座下一匹斑骓神骏昂扬蹄，压根没有慢下度的意思，宫门守军狼狈地躲开马蹄，目送陛下出宫。

  往宣义侯府的路李郁萧只走过一次，但魂里梦里，他不知默默描绘过多少遍，可说轻车熟路，可是快马加鞭到得地方他想起来，穆涵到京兆、扶风、河内等几个司隶境内的郡县巡兵，那么府内应当只有穆夫人。

  不合适。想一想，便预备叫传宣义侯府管事来领人，不劳烦穆侯夫人见驾。

  稍稍等候片刻，府门吱呀一响。

  ？可是，李郁萧愣愣地看着门内转出来的一人，可是谁来告诉他，此一人，原本应当远在并州的这一人，为何在这里？