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  再笑了一下，余慈向老道行礼后，将石盒摆在桌上，与另外两个盒子并列。

  盒子打开，余慈清楚感觉到，四道金蛇电火般的目光打过，然后他也往里看，下一刻，亭中的空气完全凝住。

  石盒内，空空如也。

  没有余慈所说的十三株鱼龙草，甚至连路边的杂草都不见一根！这一刻，余慈的脑子也像盒子里一样，一片空白。

  “嘿！”

  这是金焕在笑，只笑了这一声，亭子内外的温度便又向上提了一个层级。在余慈眼中，周围的空气已经被高温扭曲，也许就在下一刻，对方便会亲自出手，扭掉他的脑袋。

  余慈忽然就清醒过来，他不知道为什么石盒中的鱼龙草会不翼而飞，也绝没有想到自己会陷入到这样的绝境，不过，这一切都没有让他的思维停止运转。事情落到这步田地，再后悔或是考虑后果都没了意义，他只是转脸去看金焕，盯着这位控制绝壁城百余年的豪雄，心中计算：如果突然拔剑，在死之前，能不能在这厮脸上划一道下来？

  便在这时，有人在耳边惊叹：“道虫！”

  余慈猛地扭头，却见那老道慢慢站了起来，眼睛盯着石盒，全神贯注的模样，让人禁不住随着他的目光一起看过去。

  亭子内外温度骤降。

  余慈的视线抵在石盒中，他看到了，在盒底与内壁形成的夹角缝隙中，一条细如丝的虫子藏在那里，摇头摆尾，慢慢地又从阴影中游出来，像是一条过份纤细的蚯蚓，在盒底蠕动。

  这虫子似乎很是享受众人投注在它身上的视线，又或者觉得狭小的盒子太过局促，再晃了下看不出头尾的身躯，便驾着一阵刚吹进亭子里的微风，飘浮起来，在虚空中游动。

  “鱼龙！”老道被雪白胡须掩盖的唇齿间，又挤出两个字，却和先前的不同。

  老道再次开口的瞬间，金焕视线转移，定在他脸上。眼神之凌厉，不比对上余慈那回稍减半分。

  老道却似是全无所觉，他的目光盯在浮游中的虫子身上，好一会儿，才转向余慈，问道：“后生，这鱼龙可卖么？”

  余慈压住失而复得的兴奋，还有药草变虫的荒谬感，沉住了气，点头道：“自然是卖的，不知沽价几何？”

  老道微笑着伸出三根手指：“三百功！”

  余慈心中猛地一涨，前所未有的轻松感觉蔓延全身。但他没来得及回应，亭外便有人忍不住叫了起来。

  叫喊的人是金川，年轻人养尊处优，乍遇变故，火气大一些是正常：“怎么可能，我白日府辛辛苦苦十余年积攒下来的，还没有这一条虫子来得多？莫不是你……”

  “包庇”两个字未出，金焕便冷冷扫来一眼，把他后话截断。

  “这就是你对仙长说话的口气？跪下！”

  金川最怕的就是亭中这位叔爷爷，当下一声不吭，跪在地上。前面的6扬赶紧让开，旁边的匡言启也退开一些，一时半会儿都不敢求情。

  金焕并不想把精力浪费这旁生枝节上，待金川跪地，他便直接把年轻人丢在一边，目光再移回去，沉声道：“于师兄，你慧眼独具，我向来是佩服的，不过，此事事关我白日府与贵宗的‘专办’之权，我势必要问个明白！”

  说是要“问”，但那姿态，前面大概还要加个“审”字。

  老道毫不在意：“自然要给金府主一个明白。”

  说罢便转向余慈这边，笑道：“很久没有见到拿住‘鱼龙’的年轻人了，就算是取了巧，也不简单……请坐。”

  余慈的心情早已调适过来，看着老道和金焕言语交锋，倒是兴盎然。老道让他坐下，他也不客气，举手一礼之后，便坐在桌前石凳上，非常自然地侧过半身，与老道脸面相对，卖了个后脑勺给金大府主。

  亭外的6扬等人为之瞠目。

  余慈才不管那些，他为人处事的信条便是：既然已把人得罪了，且没有转圜的余地，那么直接得罪到死便是。反正现在让步，也不会让金大府主善心饶过他。

  入座之后，他再一拱手：“请于观主明示。”

  这是把金焕的说辞给抢了，余慈背后便是一烫，但他毫不以为意，似乎已经将后面那个举手可置他于死地的还丹修士遗忘干净。

  老道见他这般作派，混浊老眼倒也弯了一下，随后抚须笑道：“金府主，山门转给你‘乙木聚灵汤’时，也曾说起过这鱼龙之事。大概隔了许多年，记忆模糊了？”

  这话像是给金焕台阶下，但话里讽刺的意味儿似乎更多一些。

  金焕倒也能稳得住，只道：“或是事务繁忙，记不得了，师兄再提点一回也是好的。”

  老道看他一眼，忽地叹息一声，道：“也好，我便再说一回。”

  也许是余慈理解错了，老道语气中，针对金大府主，似乎更多的是感慨和……惋惜？

  老道的心思谁也猜不透，他真的就那么从头说起，务求详尽：“要说鱼龙，必须要说回到虾须草。天地万物，禀气所生，物有物性。而那天裂谷，沟通两界，诸气相激，内里草木鸟兽，大都具备不可思议的特性，虾须草便是一例。此草根须特异，难以吸收地气以自活，必须寄生在树木之上，然而长成之后，却也因为特异的根须，对同类特别敏感，往往吸食同类生气以自肥。吸食到了一定程度，虾须草便也脱胎换骨，成了鱼龙草，至此价值大增。